劉琰笑着将她的手放到掌心，一根根手指慢慢展開撫摩，錦繡毫不抗拒，只垂着眼睛。
他淡淡笑着道：“事到如今，我不想再瞞你，太子身邊的謀士殺手多半是我親手挑選的。想必七惜也跟你說過，他父親曾給我訓練了一支暗軍。那些暗軍，一部分組成了現在的連華樓，一部分被我安插在需要的地方了。”
“再說明白些，連華樓，從始至終都是為我所控。”?“這次與七惜同去的有個朋友，民間稱之為醫神姜堰心的人，雖是一起陪着他去了少林，但是中途又提前走了。原因是我着人攻擊了他的藥廬，傷了他夫人，将他支走了。”
“霍延星一早就是領了我的命令，陪七惜去少林的。他的使命是要挑起七惜與少林死戰，趁機取他性命。”?錦繡渾身一震，擡起眼，盡是毫不掩飾的怨毒憎恨。
她沒想到，這些時日一直不聲不響的劉琰，居然背地裏給七惜布下了這等厲害的殺招。她沉默半晌，?突然掀開薄被，起身下地，光着腳便往外走。
劉琰心中微怒，身形閃動，已堵住門口，淡淡道：“去哪裏？”
錦繡不看他，異常平靜，道：“去少林，七惜若死了，我先去替他收屍，等安葬好他，我就随他而去。”
劉琰氣憤地捏住錦繡的下巴道：“你以為我會放你去？”
錦繡絲毫不懼地直視着他道：“你就算是砍了我的腿，我爬也會爬着去的。劉琰，咱們不妨試試。若你敢囚禁我，我會立即死給你看。”
劉琰看着她清淺的眸子裏冷冷的瘋狂之色，伸手攬住她，黯然道：“阿錦，對不起，那件事“是我8操之過急落了下乘。”殺了七惜，豈不是讓你一世恨我，再無轉寰餘地？”
“我劉琰，豈能效仿那些下三濫的強盜做派？霍延星一事，原是我一時心亂失策，所幸未鑄成大錯。”??手指撫上她瘦削的臉頰，立即被她狠狠打落，劉琰苦笑一聲，柔聲道：“七惜傷重，卻未死。我也不會增派連華樓的人再去殺他。你放心罷。”
又道：“皇兄三天前崩了，太子廢為康王。我已讓新帝劉晖下诏擢你為大理寺少卿。”
錦繡怔住，半晌，低聲問道：“皇上崩了？”?宸帝素來待自己親厚，私下裏只有舅甥之情，全無帝王架子。即便自己翻了劉琰的案子，他也只是暗自生了幾個月的氣，卻不忍苛責于己，更別說平日種種關心愛護，那次自己毒發生病，他竟以帝王之尊半夜親自探訪。雖不能相認，自己對他也是暗藏孺慕之思。
想到這些，心中忍不住酸楚難過，眼睫低垂，便有淚光閃爍。?劉琰輕輕一笑，道：“佛家視生為苦，死本是必不可免之事，阿錦，父皇走了，還有我在，你莫要難過。”
說罷打開門，臨行前回頭道：“穿上鞋罷，雖是夏天，光着腳站在磚地上卻容易着涼。”?錦繡沉默着去關上院門，只覺得渾身仍是酸痛不堪，滿心屈辱憤恨卻是無從發洩，恨得咬破了唇，滿嘴血腥氣。
以往對劉琰的相惜之意、身世之憐、才華之敬，她也曾把他當做與宸帝一樣的親人。而如今，那份親人之愛已徹底消逝，只剩強烈的恨意懼意。
她走?到井臺邊打上一桶水，脫了衣服，只見胸腹腰胯處盡是未褪的青紫痕跡，斑斑點點，凄慘且暧昧。左胸處有被咬傷的痕跡，已結成血痂，傷口甚深，傷疤脫落想必也會留有兩排齒痕，錦繡想了想，到屋裏翻出一把短匕，把傷口深深割開，再看不出噬咬的印跡。
雖是疼得渾身發抖，可看着鮮血流下，卻咬牙微笑了，仿佛那血水能洗刷她心中的屈辱。?一桶水從頭淋下時，不禁想到那個寒冬時節，七惜半夜悄悄起身在院中澆涼水，當時自己聽到這“嘩啦”聲，又是心疼又是好笑，冬夜的寒冷中都透出絲絲縷縷不絕的深情甜意。
錦繡順着井沿慢慢蹲下，抱着肩，月光下縮成一團孤孤單單的黑影，終于壓抑不住，埋頭于胳膊處，微微顫抖，卻哭不出聲。
發膚間殘留着與七惜耳鬓厮磨細微觸動的記憶，不思量，已是點滴不能忘。她只要他活着，其他的什麽都可以不要。只要他活着，她也會活着等他回來。
宸帝的靈柩，還停在交泰殿，後天出殡。
劉琰知道錦繡惦念着心中的一份情感，晚間特意差寒星來問她，要不要再進宮去看看。錦繡也沒推辭，坐着劉琰安排好的軟轎，去了宮中。
靈堂上的其他人被支走了，錦繡看過宸帝，眉目安詳，也許他能放下這裏的一切，去那邊尋找心愛的人，他內心其實是高興的吧。錦繡沒有落淚，機械地叩首，然後燒了些紙錢就出來了。
然後她問寒星，元喜公公現在在何處，是不是被你們囚禁着。寒星聽她說話這般直接且毫無顧忌，着實吓了一跳。愣了一下回答道：“王爺交代過，慕容大人的要求，一概要應允。您若想見元喜公公，屬下可以帶你去。”
錦繡沉默着點了點頭。劉琰雖有登基為帝的心，但到底是不會明目張膽地做謀逆之事。元喜也沒有被囚着，但是被監禁在宮中給太監宮女養老送終的慈恩殿。
一般皇帝駕崩，為防止身邊的人作亂，總會有些規矩要拘束着他們的。見到錦繡，他禁不住老淚縱橫。
他說：“老奴就知道，慕容大人你會來。老奴一直等着您呢。”錦繡被他這一夜白頭，竟然到了老态龍鐘的地步，吓了一跳。她驚訝着，也覺得有些寬慰，至少這麽多年，他跟在宸帝身邊，是真心忠于這個主子的。
錦繡是聰明人，也不會聽不出他話裏的意思。她點頭道：“公公，阿錦來給你送身幹淨的衣裳。”
他喃喃道：“好……好……”
一面抖抖擻擻地從胸前摸出一個簪子遞給錦繡道：“這是皇上讓老奴轉交給您的，這簪子，是皇上當年親手做給和臨公主的，她出嫁前，當做念想留給了他。”
錦繡接過來，是一個榴花簪子，做工極為精巧，一朵小巧紅豔的榴花，十分奪目。錦繡沒有說話，十分鄭重地接了過來，然後朝元喜點了點頭，起身離開了。
她知道，從今以後，這宮中，她将再也見不到元喜公公的身影了。
回去的途中，路過荷香苑，聽見裏邊有争吵聲，她停住腳步，轉過頭看着寒星。寒星遲疑了一下道：“王爺雖說過什麽事情都不能瞞您，可小的還是想提醒您一句，有些是非，盡量遠離一點好。”
錦繡自然不是什麽會多管閑事的人，但是想着小皇子劉晖一向待她親厚，還是決定去瞧上一瞧。還沒走到門口，就聽見沈昭儀的喊聲：“你們這群狗奴才，還不趕緊把攝政王給哀家叫來。新皇已立，為什麽不來接哀家去慈寧宮？整日把哀家拘在這小小園子裏作甚？”
哐當一聲，有什麽東西打碎的聲音，緊接着又是沈昭儀的罵聲傳來。
“來人吶，反了天了，你們這群狗奴才。也不看看這宮裏如今是誰大。哀家是當今聖上的母親，他區區一個攝政王，憑什麽這樣對本宮？”
“滾開，你們都滾開，去把皇上叫來。”錦繡停住了腳步，她大概已經猜到裏邊是什麽樣的場景。
沈昭儀和護國将軍，早在太子與劉琰兩虎相争時，就假借偏幫劉琰，實則是想用立儲立賢來推翻立長一論。如今雖然宸帝如了她的願，傳位給了小皇子劉晖。
只可惜，枕頭旁還酣睡着一個攝政王。劉琰是何等聰明的人，又豈會看不穿沈昭儀和護國将軍的野心。如今他這樣做，只不過是要斷了外戚專權之路。這件事，原本就是在與虎謀皮，只可惜，沈昭儀還做着當太後的夢呢。
一個太監不耐煩的聲音傳來：”娘娘您也不想想，您這個時候傳皇上過來，豈不是在害他。他今後，可還得仰仗咱攝政王輔助治理天下。若讓他目睹今日這局面……”
那太監話說到這裏，就停下了，後邊的自是不必細說。劉晖年紀雖小，但是也看得懂這杯毒酒來自何處。若他無法再正常面對劉琰，他們本就是兄弟，逼着他下個禪位诏書又有何不可？
“毒酒就這一杯，娘娘你方才已經灑了。那小的們只能用這白绫請娘娘上路了。明兒也好趕着先皇和先皇後的靈柩，一塊兒出去。”
錦繡這才知道，皇後也已經薨了，那接下來會是誰，太子？太子身份與他們又不同，怕是要多費劉琰一些腦子。
緊接着是先帝駕崩的舉國大喪，更兼新皇登基萬事繁雜，劉琰一手操辦，順滑流暢井井有條，精力充沛之極。
這新出爐的攝政王，辦事手腕更是圓融高妙，不着痕跡的抹去了幾分往日謙謙君子的做派，溫和收斂裏平添了威儀決斷。?一時間，朝野俱敬服。
自那日從宮中回來之後，錦繡哪也不肯去了，只守在家裏等七惜回來。
睿親王劉珩似乎知道了些內情，時常過來閑扯聊天，錦繡卻懶得說話，常捧着一卷書呆着，卻半天也不見翻一頁。
睿親王劉珩雖然表面上看上去大大咧咧，實際上心細得很，他看錦繡無心吃飯，便責怪劉嬸做得不好，每天從府裏帶着飯菜過來。
錦繡一向待劉珩比旁人親近些，見他如此用心費神，忍不住問道：“你怎麽不去找你的女神申景仙？盡在我這裏耗着。”??她言下之意是提點他，趁着他對劉琰有恩，也趁着一切都還未定局，趕緊去把申景仙給讨回睿親王府裏去。
哪知他聽了這話，立即垂頭喪氣道：“她，不想見我。”
錦繡冷冷道：“太子已經廢了，再配不上她申景仙。如今劉琰當了攝政王，權傾天下，他一向與你這個小皇叔親厚。你去求他，讓他為你做主，娶了申景仙不就是了。”
劉珩搖了搖頭道：“我不否認，我是很喜歡申景仙，到了食不知味的地步。可越是喜歡她，就越希望她一生快活安樂，若是用權勢強逼着她嫁給我，她會不開心。那我還有什麽臉說喜歡她？平白玷污了這個愛字。”
錦繡聽了，眼神暖些，微笑道：“你雖和劉琰一塊兒長大，但性子醇厚，果然和他不同。就你這性子，若申景仙真的心有所屬，你也會高高興興地祝福她罷。”
看劉珩沒心沒肺地點了點頭，錦繡的心莫名地痛了一下，真是個傻瓜。幸福難道不應該自己去争取嗎？這天底下難道還會有人比你更愛她？
正說着話，只聽門外有動靜，錦繡立即從椅上一躍而起，膝蓋呯的撞上桌腿，也不覺痛，眼睛發亮，笑道：“十三回來了！”????她飛快地跑出去打開門一瞧，真的是七惜，一身黑衣，正含笑站在門外。?七惜的聲音有些低啞道：“阿錦，我回來了。”
也不着急着進門，又道：“阿錦，我沒有拿到龍珠。”
錦繡笑着佯怒道：“去他的什麽龍珠，老王家的田裏養着地龍，一百文錢一斤，至于那些珠子啥的，就更便宜了。咱買個貴的，就波斯琉璃珠，三文錢兩粒，買齊了可不就是龍珠了嘛？”
七惜也跟着大笑，笑完剛待說話，人卻已倒了下來。?錦繡看着七惜倒下，只覺得陽光刺得眼前一片空白，咬破舌尖，強迫着自己清醒。急急忙忙伸手去接，耐不住他的重量，跟着一起倒地，又咬着牙扶起他，搖搖晃晃便往屋裏走。
劉珩見狀，忙不疊地趕緊過來，幫着把七惜架到床上。錦繡竭力冷靜，聲音卻是掩不住的顫抖破碎：“劉珩，你快去……幫我找個太醫過來……他一定傷得很重。”
