第 41 章
宴春樓如往常一樣熱鬧，來往賓客絡繹不絕，歡聲笑語像是熱浪，一股一股向她襲來。
氣味能夠承載記憶。
青鹽剛走到宴春樓門口，熟悉的胭脂氣味率先湧入胸膛，将她瞬間拉回曾經在這裏生活的日子。過往的一點一滴都如同清澈池塘中的石子，清晰可見。
她拖着步子，慢吞吞走向那扇她再熟悉不過的門。
在她一只腳邁進宴春樓大門的時候，她像是踩中了什麽結界，房間內原本喧鬧的聲響驟然消失，四周安靜下來，熱鬧的氛圍跌至冰點。
衆人不約而同将目光投向那個站在門口的身影，她們不敢說，也是不敢信。
有的女子年紀尚小，只聽過青鹽的名號，并沒真的見過她，因此在暗處探頭探腦，想要看看曾經叱咤長安城的名妓究竟長什麽模樣。
“有什麽好看的？”
一道冷豔而淩厲的聲音從衆人身後傳來，此聲一出，像是瞬間打破了青鹽方才觸發的結界，衆人開始活動起來，發出窸窸窣窣的聲響，她們不約而同，在漫天飄逸垂缦中讓出一條路。
聲音的主人從暗處走出來，姿态曼妙，蓮步款款。手中魚骨扇輕搖，流蘇吊墜配合她的動作輕輕擺動。
她臉上戴着面紗，面紗周圍的精美珠串在燭火映照下投射出奇妙光芒。
青鹽認出了那雙眼睛，不是旁人，是和她争了小半輩子的柳靈均。
曾經眼角含情的一雙媚眼，如今被蒙上了一層薄薄的霧，眼眸中的情緒，青鹽有些讀不懂了。
看清青鹽的臉，柳靈均也是一愣。她将青鹽從頭到腳看了一遍，目光在她臉上停留片刻，轉身向二樓走去。她篤定青鹽會跟上來，上樓的步子沒有片刻猶豫。
不出她所料，青鹽跟着她上了樓，兩人進了柳靈均的房間。
推開門，率先映入眼簾的是那把螺钿紫檀五弦琵琶，它被柳靈均放在窗前，支架選了與之相配的檀木。
桌上的燭光将它周遭鍍上一層金色光芒，它立在那裏，像是紀念，又像供奉。
與之前不同的是，曾經擺在桌上那面雕龍刻鳳的巨大銅鏡，如今已經不見蹤影。
柳靈均自顧自坐在桌前，看了看仍然站在門口的青鹽，她慵懶擡手，用魚骨扇拍了拍桌上的酒壺。
“自己倒。”
過了一會兒，見青鹽遲遲沒有動作，柳靈均又回過頭直視她：“等着我請你呢？”
青鹽哪裏還敢磨蹭，三兩步便蹿到她面前去，在柳靈均身前帶起一陣風。
瞧她這副毛躁模樣，柳靈均撇撇嘴，原本想說教幾句，終究還是将話咽回了肚子裏。
青鹽如今是顧家的夫人，又不是自己手下的舞妓，她沒有義務、更沒有資格說她什麽。
只是，這些彎彎繞繞和欲言又止，青鹽沒有看到。她盯着桌上那盞酒壺，內心糾葛。按照往常，青鹽定是擡手就先給自己斟上幾杯解渴。
可是，自從上次和羅觀雲喝酒傷了面子，她再看到酒壺的時候，心裏滿是猶豫。
見她思前想後，柳靈均冷冷開口：“念在過往情誼，這壺不收錢。”
“算了。”殘存不多的理智終于還是戰勝了青鹽肚子裏的饞蟲，她嘆了口氣，将酒壺推遠了些，“今日就不喝了。”
柳靈均像是見了鬼一樣看着青鹽，聽到她這樣說，柳靈均的驚訝程度不比她當場看到這酒壺裏炸出鬼火的程度輕多少。
柳靈均不動聲色地向青鹽裸露出來的皮膚上多看了兩眼，一邊看一邊想着：是不是在外面喝了酒，回家會挨頓毒打。
見青鹽身上沒有傷口和淤青，柳靈均稍稍松了口氣。她将視線放到青鹽手中的小盒子上，揚了揚下巴。
“送我的？”柳靈均嘴角勾起一輪彎月，“想讓我幫你看着顧憐還是……”
“想得美。”青鹽将盒子放在桌上，回嘴道，“柳姑娘如今可是這宴春樓的招牌，還會缺我這點東西？”
“誰會嫌錢多呢。”柳靈均眉眼輕松了些，雖是和青鹽碰在一起就總是忍不住要拌上幾句嘴，但柳靈均卻覺得前所未有的放松。
自從那日花魁比賽之後，柳靈均失去了總是贏她半分的對手，她理所當然成為宴春樓的新招牌。可是，出乎意料的是，她并沒有想象中的開心。
甚至，感受不到半點開心。
從那日開始，她就像是一只受驚的兔子，用精明而防備的眼神掃視每一個走進宴春樓的人，沒有一刻放松。
其實，今天見到青鹽，柳靈均就已經将她來宴春樓的緣由猜了個捌玖不離十。她驚訝的不是青鹽為什麽出現在這裏，而是她竟然能夠出現在這裏。
顧家竟然會放她出來。
竟然會讓她這樣大剌剌回宴春樓。
“罷了，我才不稀罕你的東西。”柳靈均別過頭去，故意不看青鹽。
青鹽挑了挑眉，從懷裏掏出個物件來放在手心裏：“這個才是給你的。”
“這還差不多。”柳靈均說着回過頭，一把泛着寒光的匕首橫亘在她面前，吓得她當即站起身來連連後退，“砰”的一聲，椅子倒在地上，砸出聲響。
柳靈均的心瘋狂撞擊胸膛，聲響不比椅子輕。
沒想到柳靈均的反應這麽大，青鹽有些驚慌失措。她急忙将匕首收進刀鞘裏，将它安穩放在桌上。
好不容易穩了心神，柳靈均定睛一瞧，才看清了，那匕首是自己曾經送給青鹽的。只是，與從前不同的是，原本樸實無華的一把匕首如今變得不太一樣。
那刀把被青鹽鑲了幾顆寶石，刀鞘最末端還刻着一朵盛放的茉莉花，與厚重的金屬顯得格格不入。
柳靈均坐回位子上，伸手摸了摸它。
“我能保護好自己，”青鹽認真看着柳靈均，緩緩開口，“日後若是母親不在……你比我更需要它。”
柳靈均知道青鹽的停頓意味着什麽。
日後張福娘若是真的撒手人寰，經營宴春樓的重任就要落在柳靈均身上。這份重任就像是一片漫無邊際的冰雹懸在柳靈均頭上，她當下只能感受到陣陣寒氣。只要牽扯的絲線一斷，這塊冰雹就要不由分說砸在她身上。
“嘁……”柳靈均語氣中滿是不服氣，手上動作沒停，将匕首接了過來，“方歸梁投奔的那家青樓已經被我鬥黃了，現在哪有人敢惹我。”
見她這副心口不一的模樣，青鹽不由得在心裏暗暗笑了笑。
“還說我呢，你看看你，”柳靈均伸手向青鹽腰間掐了一把，“日子過得滋潤，肉長了不少，當初的舞如今恐怕已經跳不起來了吧？”
“要你管！”青鹽拍掉柳靈均的手，嗔怒道。
她們就這樣你一言我一語漫無目的地聊了很久，她們無話不談，但細細想來卻又沒說什麽，每一句帶着火藥味的互嗆背後，無非就是一句話——
我過得很好，希望你也一樣好。
桌上的茶水已經換了三壺，郎中敲響了柳靈均的房門，稱張福娘已經轉醒，眼下精神尚好，可以見人。
柳靈均簡單應了一聲，随後帶着青鹽進了張福娘的房間。
走進房間的瞬間，青鹽聞到潮濕悶熱的空氣中滿是藥材的苦澀氣味，桌上的瓜果已經腐爛，牆邊的花蔫了大半，鏡子前瓶瓶罐罐的胭脂落了厚厚一層灰。
張福娘半合着眼睛倚在床頭，眉頭微微皺起，一只手松松搭在身前，時不時像是安慰一樣拍拍自己的胸口。
她瘦了很多，兩頰的肉幾乎已經瘦幹淨了，只剩骨頭苦苦支撐。
青鹽看到郎中坐在她身側，将一根很長的針紮進她手腕，看着那根針逐漸沒入張福娘的皮膚，青鹽的眉頭跟着越聚越深。
眼淚掉在臉上的時候，青鹽被自己吓了一跳。
聽到門口的動靜，張福娘擡眼看了看。見到青鹽的瞬間，張福娘的眼睛從渾濁驟然變得清澈，臉上突然有了一絲生機。
張福娘張了張嘴，話還沒出口就被猛烈的咳嗽打斷。她拼命壓抑因為咳嗽而顫抖的身體，手指拍了拍床榻邊，示意門口的青鹽和柳靈均進來坐。
“哭什麽。”張福娘的聲音很輕，如若在她面前立一只香，她說話的時候連點香燒出的煙都不會動一下。
聽着張福娘被病痛折磨得有氣無力，青鹽的眼淚更收不住了。她抿着嘴唇不讓自己哭出聲，可豆大的淚珠卻不聽她的話，奪眶而出。
郎中收了針，識趣出門，房間裏只剩她們三人。
青鹽終于嗚咽出聲，她握着張福娘的手，連句完整的話都說不出來。
張福娘緩緩擡起手，顫抖着掀開青鹽衣袖，看到她依舊白淨完好的皮膚，肉眼可見地松了口氣。
“顧家對你好不好？”張福娘看着青鹽，滿眼擔憂。
“好，”青鹽不假思索立即答道，她甚至沒有回憶在顧家是否真的受過欺負，回答的話就已經出口，“他們對我很好，顧憐很照顧我，你看，都把我養得白白胖胖的。”
青鹽将張福娘的手搭在自己臉上，讓她掐掐自己臉頰上的肉。張福娘沒有力氣，只是順着她的動作做做樣子便收了手。
張福娘臉上擔憂之情更盛，眉間擠出一個“川”字來。
猶豫了很久，張福娘還是開了口：“可不能忘了本，琴棋書畫要時常練習……如果有一天……被丢下了，尚且還能有立身之本。”
她說得斷斷續續，每說兩三個字就要停下來歇口氣。
青鹽急忙點頭，此時此刻，任由張福娘說什麽，她都會答應。她一遍遍重複着“我知道了”，手心裏冒出一層密密麻麻的冷汗來。
自從青鹽與張福娘之間沒了利益糾葛，她不再是宴春樓的搖錢樹，張福娘原本對她那一點微不可察的母愛就被無限放大了。
叫了這麽多年的母親，總歸也算是有了感情。母女一場，青鹽終于在此刻感受到了被牽挂的溫暖。
她聽着張福娘一遍一遍告誡她，要小心提防顧家，不要讓自己吃了虧，安身立命的本事不能忘……最後的最後，張福娘拜托青鹽和柳靈均能夠互相扶持。
宴春樓是她一輩子的心血，張福娘知道自己做的生意并不是以物換物的普通營生，她買賣的是色相、是感情。她收留沒人要的女子，讓她們在殘酷的世界活下來，這樣來說她算是好人。
可她也利用這些女子，讓她們成為賺錢的工具。
她跨在善惡兩端，沒日沒夜地點香拜佛，想要贖罪。
一直到暮色四合，張福娘說得累了，昏昏沉沉睡去。青鹽和柳靈均安頓好她，輕手輕腳出了門。
宴春樓如往常一樣吵鬧，青鹽看着來來往往的人，微微出神。
“母親說得沒錯，你是該精進琴技舞藝，”柳靈均站在她身旁，低聲說道，“不然日後真的沒人要了，你來我這兒，也得會點本事才行。”
青鹽轉頭去看，柳靈均正假模假式端着架子，垂眸看她。
青鹽笑笑配合道：“是是是，那就先謝過柳姑娘收留之恩了。”
“不用謝。”柳靈均很受用，跟着笑起來。
青鹽看着樓下衆人，卻沒在其中看到想要找到的人，她偏頭去問柳靈均：“許榴花呢？怎麽沒見她？”
柳靈均一愣，臉上的神情變了變，方才的笑意從臉上抽離，她眯了眯眼看着青鹽，良久，冷冷的聲音才傳進青鹽耳朵裏。
“她沒跟你說嗎？”柳靈均頓了頓，聲音更低了些，“攀上高枝的事。”
