第 34 章
“不好了，不好了！”
顧家三兄弟聽見香塵的喊叫聲從書房門外傳來，面面相觑。她鮮少這樣失了規矩，定是出了什麽事。顧濯當即開了門，看向飛奔而來的香塵。
香塵喘了幾口氣，才勉強說出話來。
“方才……我與姑娘正走在街上，衙門的人突然就攔下了姑娘，将姑娘帶走了！”香塵急得上氣不接下氣，聲音裏還帶着驚魂未定的顫抖，“我們什麽都沒做。”她頓了頓，生怕他們三個不信，“真的！”
“怎麽回事？說清楚。”顧濯當即皺起了眉，沉眸看她。他知道衙門不會平白無故抓人，其中定有隐情。
香塵強壓眼裏因為焦急湧起的淚水說道：“衙門的人說，陸家的當鋪丢了東西，昨日只有姑娘去過那裏。所以……所以……”
香塵驚慌失措，連話都說不明白。
“他們懷疑是夫人偷了東西？”顧憐明白過來，接上了香塵沒說完的話。
香塵猛地點頭，鼻尖急出幾顆汗珠。
眼看他們三人互相看了看，誰都沒有先出聲，香塵當即跪下身來：“香塵以性命擔保，姑娘斷然不是偷雞摸狗之人。是非善惡，姑娘分得清。姑娘素來将顧家臉面放在首位，即便是為了顧家也斷然不會去偷旁人的東西！”
“我知道，我知道。”顧憐被香塵這一番說辭攪得心煩意亂，急忙應答，“你先起來。”
“弟媳現下人在哪裏？”顧濯面上波瀾不驚，心裏也跟着亂成一團。
“我也不知道……那幫人看着兇神惡煞的，不管不顧就将姑娘帶走了。他們對姑娘半點都不客氣，我也攔不住……”香塵越說越急，說到最後甚至帶上些哭腔來。
顧濯原以為，有顧家在背後，想來青鹽即便是進了衙門，他們也不會對青鹽動什麽刑。他們只要在府中安分等着，等案子查清，衙門自然會放人。
可他沒想到的是，丢的東西，竟是門下侍郎之子的夜明珠。
陸星房聽到了消息，急忙到顧府來找顧濯。她雖是相信青鹽，但昨日的确只有青鹽一個外人進過那個房間。
裏頭的東西，也只有青鹽動過。
任由陸星房如何攔父親，陸尚都全然沒有理會，當即報了官。
聽到這，顧濯方才好不容易松下來的心又重新提到嗓子眼。
門下侍郎，皇帝的近侍，朝廷百官之首。
陸家若是不能抓出個人來為這夜明珠讨個說法，定是沒有辦法向門下侍郎交代的。
顧家和門下侍郎，誰更得罪不起，陸尚心裏清楚得很。
如此看來，就算真的不是青鹽所為，若是陸家走投無路，屈打成招也未可知。
“衙門之人，為了查清案子，無所不用其極。弟媳入了衙門，恐怕要受些苦頭。”顧濯沉聲對顧憐說。
顧憐牙關咬緊，臉色沉郁。他不敢想，渾身白淨的青鹽，進了那地方會遭些什麽罪。如果她抵死不認，衙門之人想要将罪名坐實，又會對她做些什麽。
顧憐不敢再想下去，他轉過身，莊重對顧濯行了一禮：“求哥哥救她。”
顧濯看着顧憐這副模樣，心裏更加焦躁。他應了幾聲“我知道”，又在房間裏踱了幾步。
“我先去陸家看看有無商量的餘地，你去衙門……”顧濯看了一眼顧憐，見他此刻周身一團黑氣，滿是佛擋殺佛神擋殺神的戾氣，頓了頓，“算了，顧烑，你去衙門，見機行事，不要讓他們對弟媳動刑。”
“好。”顧烑應了一聲，擡腿就走。
“我也去，我也去。”陸星房小跑着跟上顧烑的腳步，一路向衙門走去。
顧濯将手上的東西安置好，擡眸對顧憐說了句：“放心，如果不是弟媳做的，我定會還她清白。”
顧憐垂下眼簾，點了點頭。
目送顧濯出了門，顧憐看着香塵仍舊跪在地上無所适從，呆愣愣地看着顧憐，像是丢了魂一樣。
“去準備一身新衣服，進了衙門，想要幹幹淨淨出來怕是不能了。”顧憐別過頭去，沒讓香塵看見他的神色。
“對，對。”香塵像是被驚醒了，她急忙站起身，慌慌張張往房間跑去。
顧憐說得沒錯，青鹽剛進了衙門，還沒從押解帶來的痛感中回過神來，就已經被一腳踹在地上，滿身髒污。
“誰的東西你都敢動！真是不要命了。”
“真以為爬上了顧家的床，就能山雞變鳳凰了？”
“也不看看自己是什麽東西，這次誰都保不住你了！”
嘈雜的聲音不斷向她襲來，她閉上眼睛，想要将那些難聽的話關在耳朵外。過了很久，她緩緩張開眼睛，四周打量起來。
她坐在一間昏暗的房間裏，四面都是黑漆漆的牆，離她最遠的牆壁上有一扇矮矮的門，門縫裏透過一縷微弱燭光。
她是這房間裏唯一一抹亮色。
濃重的血腥氣和刺鼻的黴味，無疑正在向她宣告，此時她身處的地方，就是刑房。她挪了挪身子，鐵鏈發出刺耳聲響，她低頭看去，鐐铐已經在她手腕、腳腕留下了殷紅血印。
“我再問你一次！你偷沒偷！”衙役站在她面前，揮舞着手中的鞭子，他每在地上抽一次，他身後厚厚的雜草就翻騰起一股濃烈的潮濕氣息。
“沒有。”
青鹽不知道這是她第幾次回答這個問題了，她能看得出，每一個站在她身前問她這個問題的人，都希望從她嘴裏得到肯定的回答。
衙役嗤笑一聲，他手中的鞭子從刑具上逐個劃過。他打量着青鹽的神情，悠悠開口：“這幾樣，哪個用在你身上，你都遭不住。”
青鹽迎上衙役的眼神，又看了看他手中龇牙咧嘴的刑具，平靜地點了點頭，表示認同。
“盡早開口說真話，對你，對我，都是好事。”衙役湊得更緊了些，他盯着青鹽的眼睛，又問了一次：“是你偷了夜明珠。”
“我沒偷。”青鹽沉聲答道。
衙役顯然被激怒了，鞭子照着青鹽身下的椅子猛地抽了一下。一聲巨響從青鹽身下炸開，她吓得猛地一抖，縮成一團。
“就算我在這裏交代了，也是屈打成招，我的供詞并不能坐實我的罪名。”青鹽沉着冷靜，這樣的場面對她來說倒也不算什麽新鮮事，她将雙腿抱在身前，語氣冷漠，“顧尚書斷案的時候，可不會因為你屈打成招的供詞而記你一份功勞。”
雖然他們口口聲聲說青鹽仍是身份卑賤之人，但他們不得不承認，青鹽搬出顧家的時候，他們都不可避免地遲疑了。
這也正是他們為難之處。
無論是門下侍郎，還是顧濯，他們都得罪不起。更何況顧家還有一個看起來就面色不善的顧憐。這兵部尚書狠戾陰郁的美名，早就在官場上下傳遍了。他們若是在街上碰到了顧憐，都恨不得繞道而行。
如今他們在這刑房裏審問的，就是顧憐的妻子。
是顧憐千金一擲，鬧得滿城風雨娶回家的正妻。
衙役也只敢在她面前做做樣子，若是讓他真的對青鹽落下鞭子，他是萬萬不敢的。
青鹽看出了他心中糾葛之處，語氣跟着放緩了些：“更何況，你我都只是夜明珠之事的棋子。即便是屈打成招，我承認了是我所為，你也不會因此得到什麽好處。屆時功勞也落不到你頭上，顧府還要狠狠記你一筆。兩頭不讨好的事情，你為什麽要做？”
青鹽這一番言論，竟是說動了衙役。他緩緩坐下來，皺着眉頭，似乎是在仔細回味青鹽方才這一番話。
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“伯父，這其間定是有什麽誤會！您先別生氣！”顧濯攔着快要沖過去打顧憐的陸尚。
就在顧濯到了陸家沒多久，他和陸尚的寒暄之詞還沒說完，顧憐便不管不顧從門外闖進來。
他一個人，闖出了千軍萬馬的氣勢。浩浩蕩蕩進了存放夜明珠的房間，在裏面轉了幾圈。
任憑陸尚在外面罵得多難聽，他都沒有走出來的意思。
顧憐在找，找那顆夜明珠的下落。
青鹽不會偷，昨天也并無旁人進來，那顆夜明珠肯定沒有離開過這個房間。
“小兔崽子，你給我出來！”陸尚氣得面色漲紅，對着裏面罵，“我的東西，價！值！連！城！你要是敢碰壞了，你把顧家賣了都賠不起！”
“伯父，伯父，當心氣壞身子。”顧濯雖是笑臉相迎，身上動作卻是将陸尚攔得死死的。
“你給我讓開！”陸尚對顧濯發了火，指着他說道，“你也護着這小子，是吧？這夜明珠丢了，要是找不着，你和我，都得吃不了兜着走！”
“我知道，我知道，”顧濯急忙安撫陸尚，“您找夜明珠心切，我們當然明白。”
“你明白什麽！你根本不明白！”陸尚緩了口氣，語氣也從氣急敗壞變得語重心長，“顧濯，現在不是你袒護顧憐的時候。屆時若是我們交不出這顆夜明珠，也交不出偷夜明珠的人，你我都沒有好果子吃。”
陸尚說得沒錯，房間裏的顧憐聽了，臉色跟着沉了沉。
這番話，顧憐聽懂了。
東西究竟是不是青鹽偷的已經不重要了，他們只是需要一個人作為平息此事的代價。
而這個人選，衆人心照不宣。
顧憐攥緊了拳頭，他一定要找到證據，為青鹽擺脫罪名！
顧憐心裏只有這一個念頭，他繞着房間來回走了幾圈，眼裏的血絲愈發清晰。他覺得自己像是着了魔，看什麽東西都像夜明珠。
終于，半個時辰之後，他筋疲力盡，靠在牆上緩緩坐下。看着被他攪起的塵埃在陽光中飛舞，他垂了眼睛，落魄極了。
顧濯見他這副模樣，放下了始終攔着陸尚的手，頹然耷在身體兩側。
陸尚見狀，理了理衣服，繞開顧濯，闊步向顧憐走去。他在顧憐身前停下步子，緩緩蹲下身看他。
顧家這三個孩子，是他從小看到大的，這三個孩子的脾性，他心裏有數。
“顧憐，人心隔肚皮，”他看着顧憐這副不可置信的神情輕聲說道，似乎是怕聲音大了點就會驚動顧憐身體裏沉睡的雄獅，“你識人不清，我不怪你。”
這些話聽得他熱血上湧，心口像是有一層沼澤，泥沙随着他的呼吸不斷下墜，讓他呼吸不暢。
他不想聽，皺着眉別開頭。
這一別，倒是給他別出個驚喜來。
