一時開席，宸帝向來寬厚仁和，衆人也不怎麽拘謹，一時間觥籌交錯。
天色漸晚，掌燈的宮女們身着彩衣，魚貫而入，點上了琉璃宮燈。殿內霎時亮如白晝。一隊容貌姣好，身段玲珑的舞姬也踏着回旋的舞步進入殿內。
銀屑似的的燈光下，慕容錦繡下巴微微揚起，星眸點點，容顏清冷精致。沒察覺劉琰正定眼瞧着她。
睿親王的座位，是挨着劉琰的。他是宸帝唯一的同胞幼弟，宸帝十分愛護他，雖得了封號和封地，卻恩準他可以常駐瑜原。
這位睿親王只比劉琰一歲，因仗着太後和宸帝恩寵，性情極為驕縱。又十分不走尋常路，既不善文也不修武道。只喜歡聲色娛樂鬥雞鬥狗之類的民間玩藝。
從小玩到大，臨了還添一個愛沾花惹草的習性。一個不小心，還跑去民間尋個溫香軟玉。禦史看他快把皇家臉面踩腳底了，只能上奏本參他，但是毫無收效，宸帝也是很頭疼。
因睿親王與劉琰幾兄弟年齡相仿，便時常在一塊喝酒探讨，一衆人中，尤屬與劉琰關系最要好。
見劉琰神情專注，睿親王好奇地順着他的目光看過去，不由贊道：“老九的眼光果然不錯！這次的榜眼，生的鐘靈毓秀，竟似玉雕出來的人一般。”
轉頭看了眼宸帝，發覺這父子倆的神情出奇一致。又嘻嘻笑道：“皇兄也在不住的看他呢。”
劉琰聽出來他語氣中有調笑之意，仰頭飲盡一杯酒，笑道：“小皇叔不久前剛被父皇打了一頓板子，傷口可都好利索了？”??睿親王劉珩嘆道：“都怪那個申海清，不肯把他女兒嫁我也就算了，還讓他的禦史門生奏我強搶民女。”
一邊說得牙癢癢，一邊伸手來拉劉琰道：“你不知道，那個荷花姑娘生的那叫一個美豔。她的娘看到白花花的銀子，不知多歡喜。再說憑你皇叔我的人品相貌，荷花一介平民能伺候我便是造化了，我犯得上去搶？”??劉琰是今天才知道他挨打的各種曲折。不禁側目而視，點頭道：“小皇叔你的确一表人才，只是……”??“只是什麽？”??“只是你搶的不是荷花的娘，荷花娘歡喜，荷花不歡喜，所以那頓板子挨得不冤。”??劉珩大怒，剛要反駁，只聽宸帝笑道：“今日及第登科盛宴，只看歌舞未免俗了些，三位新科士子可不要拘謹。”??沉吟片刻，又道：“詩詞歌賦想必難不倒你們，今晚不妨輕松一些，朕出個對子各位對對罷。”??劉珩一拍大腿驚道：“壞了，這我可不會。”??惹得衆人忍俊不禁。??宸帝一向對這個寶貝弟弟也毫無辦法，朗聲笑道：“你不會也沒人逼你，朕今天只看三位新科。”
溫和卻深沉的目光掃視一圈，道：“十口心思，思天思國地思君親。”??錦繡眼眸一轉，明白了這是個拆字對。??狀元蘇清安心急了一些，搶在衆人前頭，應聲道：“三水為清，清河清海清太平。”??這是贊許明君在世，海晏河清，天下太平。衆人紛紛叫好，宸帝也點頭贊許。??劉珩卻不太應景，低聲道：“這個狀元郎拍馬屁的功夫也是一等一的好，不愧是尚書郎那個老狐貍的兒子。”??劉琰等着錦繡的對聯，只笑不語。
見錦繡沒動，探花申之源先一步舉杯，姿态潇灑道：“只言相識，識時識務識俊傑。”
衆人不說話，只等宸帝贊賞。宸帝笑道：“這個對得很是應景。”
再轉頭看向慕容錦繡，眼中有鼓勵之意。
錦繡擡頭，聲音十分清朗，直視着宸帝道：“一草添慕，慕名慕士慕風流。”
宸帝喜道：“好個名士風流，自古賢君皆願網羅盡天下人才。眼下朕有這一堂名士盡風流。榜眼深得我心。”
探花申之源的意思與慕容錦繡如出一轍，但宸帝偏偏喜愛慕容錦繡。宴席上都是聰明人，哪有不湊趣的，都舉杯慶賀稱贊，一時熱鬧非常。
睿親王啥都沒聽進去，唯獨風流二字直戳他心窩。暗自贊許道：“沒想到這慕容錦才真是風流人物。”?劉琰突然開口，低沉悅耳的聲音仿佛名家樂器：“父皇，兒臣也有一聯。”
說完笑着看向慕容錦繡，道：“一草從心，慕風慕月慕錦繡。”
他将錦繡的名字嵌入對聯中，又有風月二字，輕浮之意頓出，顯得與宴會風格不和。
錦繡垂下頭，看不清表情。宸帝眼中掠過一絲不易察覺的深意，面上卻微露不悅之色，三王爺劉祁已重重哼了一聲。
劉琰卻神色不變，笑道：“父皇剛才說榜眼對得好，自然是要賞些好東西了，兒臣得先恭賀他一番。”
宸帝又換上笑意道：“老九說得是，慕容錦，你想朕賜你些什麽？”
聽到有賞，錦繡微微一笑，烏漆漆的眸子在燈光下粼粼的閃爍：“皇上當真？”
宸帝一時被他這種天真的神态逗樂，溫言道：“君無戲言。”
錦繡道：“臣自幼家貧，不遠千裏攜親眷進京趕考。幸得高中，可在瑜原卻無立錐之地，若皇上要賞賜，就賜我一所宅子吧！”
宸帝怔住了。
舉座皆驚，這少年也太淺薄無知了。
這位榜眼，才新科及第，不說視金錢如糞土，起碼也該有些文人的清高和傲骨。
皇帝說要賞賜，他卻落地要錢，張口就要宅子，真真是令讀書人蒙羞。?像是先前說的名士風流都是屁話一般。
蘇清安的眼神已經藏不住蔑視，申之源眼裏流出憂慮的神色。
劉琰卻笑得有些狡詐有些賞識。
靜默中，錦繡竟然又琅琅道：“臣謝陛下恩典！”??像是怕宸帝不答應，敲轉釘腳的催促着應允。??申之源輕輕嘆了口氣，只怕這榜眼的仕途從此斷送，不由替他可惜。??宸帝略一思襯，眼中一片了然，慈和地笑着，揮手道：“這件事情，元喜你就挑個時間替他辦了吧。”??錦繡大喜，在心底歡呼着：七惜，我們有家了。
宸帝頗為感慨地看了她一眼，轉頭招呼衆人舉杯。??宴席重新熱鬧起來。??劉珩此刻也百感交集，輕聲道：“老九，皇兄這般高興，大抵是這小子的言行舉止很像一個人。”??劉琰一向覺得錦繡不同于尋常人家的女兒，只是苦于多年來一直查找不到關于她的身世的信息。
聽到劉珩說這話，心跳瞬間漏了一拍，問道：“像誰？”??劉珩嘿嘿一笑，一仰頭飲盡杯中酒。聲音裏有幾分洞悉世情的苦澀，他說：“你十七皇叔雖不成器，卻也不傻，否則也早跟其他親王一樣，去燕北戍邊，一輩子回不了瑜原了。”
劉琰聽出他話裏有音，輕咳一聲道：“皇叔你喝醉了。”??劉珩臉上是少有的沉靜：“是啊，我原說的就是醉話。”
又湊到他耳邊，聲音直透心底最深處：“這慕容錦啊，像足了你。”??劉琰微笑道：“我市儈麽？”??劉珩自斟自飲道：“市儈是假，示弱是真，這麽一番知進退。你瞧瞧這座上人，誰會把他放在眼裏，刺在心上？”
說着又好似想起什麽，笑容裏有說不出的譏诮：“老九，你父皇仁厚，不怕用人，卻只怕用沒有弱點的人。你要是連這個都看不出，我明兒就去娶了瑜原的東施女……”
劉琰看着杯中玉白的桃花釀，不再言語。心想睿親王肯定沒有說真話，這慕容錦繡如此深得父皇的心，怕是像的不是他。
要宅子的用意亦不止是示弱，父皇眼神古怪，想必另有蹊跷。
想起六年前她在風雪夜敲響他的房門，一個弱質女流，不懼不怕，不卑不亢地跟自己談條件。
還能在他的暗網中，将身世藏得密不透風。不由得生出一種強烈的好奇感。
輕啜一口手中的酒釀，感受到醇厚馨香的酒液充滿口腔，滑下咽喉想道：慕容錦繡這個人……如果把她的面具一層層都撕開，一定有趣得很。
正暗自琢磨，只聽劉珩在耳邊問道：“老九，你累不累？”
劉琰擡頭與他輕輕碰杯，笑道：“皇叔都不累，我怎麽會累。”
睿親王憨憨一笑，搖頭：“我怎會累呢，我只需癱平了使勁糟踐自己就完了。你呢，又要韬光養晦讓人捉不住把柄，又要時不時露點兒鋒芒讓人芒刺在背，沒見你三哥那張小白臉都被你憋青了嗎？你不累誰累？”
劉琰又喝了一杯酒，低頭把玩着酒杯道：“我是累，卻沒有皇叔苦。當初你……”
頓了一下，話鋒一轉道：“申景仙，多好的名字，像一朵花一樣，香滿京都。只可惜申家卻看不到十七皇叔的好，三哥似乎有意與申家結親，申景仙大概要嫁給三哥當側妃了。”
睿親王放下酒杯，凝視着他這唯一肯與他說真心話的皇侄。
良久，兩人的眼神一轉，相視一笑。
睿親王喃喃道：“确實喝多了，喝多了話也多，不過這麽一聊，倒舒服很多。老九，你說得對，我們倆原就不同，你打小就是想要什麽必須要到手的……”
劉琰淡淡一笑，斟滿酒敬劉珩，眼裏看的卻是錦繡。他笑：“也就跟小皇叔，才能說說心裏話。”
