他腰間懸着一把劍，劍身雖掩藏在劍鞘內，依舊蓋不住其銳氣。
錦繡好奇，取下細看，只見劍身狹長，劍鞘上刻着“求缺“二字。拔出劍來，霜鋒雪刃，澄清如水，不由驚道：“當真是上古七劍之一的求缺？“
七惜用筷子卷着面條，問道：“你知道上古七劍？“
錦繡點頭：“曾在書中讀到過關于上古七劍的傳說。“念到：“揚其華，如芙蓉始出，觀其紋，爛如列星之行，觀其光，渾渾如水之溢于塘，觀其斷，岩岩如瑣石，觀其才，煥煥如冰釋。說的就是它。你是從哪裏得來的？“
七惜笑得有些暧昧，點漆般的眸子被碗中熱氣熏染得霧氣迷蒙，難得的溫柔似水：“別人送的。“
他有些害羞，因為受了別人那麽重的禮，看了一眼疑惑的錦繡，又解釋道：“只是朋友而已，你別多想了……“
連叔并未在錦繡跟前提及清塵道長雲游到瑜原，偶然中與七惜交手，愛他才華，以名劍相贈一事。
錦繡女兒家多心的情态頓顯，默然半晌，只覺得秋夜微涼，把粗布外衣裹得更緊了些。她微笑道：“當江湖俠少的确是好，鮮衣怒馬，名劍風流。“
又深深看一眼七惜，神色已變，決然道：“你慢慢吃罷，我先回去休息，近來要複審的大案多得很，就不多陪你了。“
說罷起身，臨出門又交代：“吃完記得洗碗！“
七惜也不多解釋，只當她心中有他才會計較這些。便泰然處之，若無其事地低頭繼續吃面，嘴角含笑，眼神中滿滿的勢在必得的自信和深沉。
第二天一早，忍了一夜情緒的錦繡起床直奔廚房，卻見連叔正在做早飯。
桌邊已無七惜的身影，桌上放着他吃過的面碗，洗刷得幹幹淨淨，還壓着一張紙。
錦繡走進拿起一看，正是錦繡張揚肆意的字跡：求缺是蜀山清塵道長所贈，放心。
登時怒道：“放什麽心？自古名劍出蜀山，高手如雲，他居然跑去蜀山踢館了？打完架還拿人家的劍，真是個強盜胚子！早晚被捉到大理寺，到時候狠狠一頓板子，我才放心！“
嘴角卻忍不住上翹，一個純粹的笑意清晨陽光般綻放開來。
連叔端過兩碗粥，笑道：“阿七昨夜回來了，逼着我這把老骨頭陪他拆了半宿的招，天不亮又走了，真真是個閑不得的小狼崽子。“
錦繡道：“以後莫要理他就是了，大半夜的，拆什麽招？“
連叔嘆道：“我已不是他的對手啦，只怕以後求着他，他也未必肯跟我比劃了。“
說着從懷中掏出一疊銀票道：“這個是以前你當了東西給他的，他說用不上。“
錦繡接過銀票，急道：“怎會用不上，唉……莫非他真要去打家劫舍不成？“
連叔笑了笑：“莫要急，阿七這孩子出生名門，傲氣得很，不會去做雞鳴狗盜的事情。滄州秦家乃是首富，雖遭了滅族之禍，做父母的卻難保不給孩子留條後路。“
輕輕拍了拍錦繡的肩道：“他父母在南北各錢莊都匿名存了一筆銀子，他只需他的随身玉印，就能提出。“
錦繡怔了怔，咬牙恨聲道：“這個白眼狼！有錢居然也不告訴我……他最好別回來！“
連叔喝完粥，悠悠然道：“我挺希望他回來。“
看着錦繡，眼神裏有深刻的不舍：“小主子遇到他之前，心裏一直跟死灰一樣，阿七是個好孩子。自從有他在你身邊，你眼裏的光也有了靈氣。我若是哪天真氣反噬死了，也是放心的。“
錦繡聽到這話，低着頭，死死捏住筷子，聲音平靜：“連叔，你要長命百歲。我……“
她想說她再也經不住失去任何東西了，但一念起，就克制不住心底湧動的悲傷。
第一場冬雪過後，春節就到了。錦繡因為第一次在北方過冬，受體內寒毒影響，她除了在大理寺處理案件文書，就在家閉門謝客。其他事宜，都交由連叔在打理。
剛過春節，南州的軍中就發生了一件大案。
年前南州左部鎮有一小隊蠻族兵馬叛了大原，此事是上報了兵部的。
騎兵營校尉沈城西的軍報中聲稱斬殺二十名叛軍，論軍功行賞，此人可提拔到京師兵部任職。
兵部還在斟酌他的職位時，大理寺外的鳴冤鼓就響徹了整個京都。來告狀的正是左部鎮的幾位百姓，原來沈城西的軍報有假，那二十人并不是蠻族叛軍，是左部鎮外一村子裏的百姓。
因沈城西的背景複雜，大理寺在受理這個案子初期，有人試圖殺人滅口，好在來的人會些拳腳功夫，僥幸逃脫。
害怕對方再卷土重來，幾人商議後孤注一擲。爬到城牆上灑下血書，全部跳牆而亡。此事驚動宸帝，震怒之下，下旨嚴查。
這事落到大理寺卿林成棟肩上，頓時焦頭爛額。他知道案情本身并不複雜，複雜的是這小小騎兵營校尉是護國将軍沈定邦的侄兒。
同時沈城西的長姐又是當今宮中得寵的沈昭儀。?沈昭儀前不久剛為聖上誕下一名公主，深得皇上歡心，滿月時就下旨賜了封號，和安公主。
光是沈城西這家世就夠讓人頭疼的，況且這次機會對他來說，是萬事俱備的東風。一旦成了，能直入兵部，當個主事是易如反掌。
宸帝雖下旨說了嚴查，但真相未定。沈城西人雖然已經回了瑜原，也被關押在了大理寺重獄。可案件怎麽審，林成棟心裏沒底。一連幾天他都在翻着南州大案的卷宗，茶飯不思，進退兩難。
官場上自有“門道“，局勢明朗也好，尴尬也罷，彼此心知肚明，卻偏偏不能點破，一定要隔着一層紗。
這層紗好比那戲臺上的鑼鼓，看似無用，卻不可或缺。
一出戲下來，鑼鼓锵锵的敲，輕重緩急，高低曲折，意味深長。聽着鑼鼓音，懂行的人便知道這戲該怎麽唱了，踩着鼓點兒或走個過場，或濃妝上陣，只可意會，不可言傳。
林成棟在官場摸爬打滾近三十年，自是精通各種門道，一眼就看出，這個案子不好審。
沈昭儀榮寵正盛，沈城西又是她一母同胞的弟弟。護國将軍戰功顯赫，且是文武全才，這些年頂着将軍的名頭，沒少參與朝中政務。
最為關鍵的還是宸帝，天心難測，當如是也。下旨“嚴查“，卻非“嚴辦“，一字之差，頗值玩味。
再從卷宗上看，村民有人證，沈城西也有人證，且雙方各執一詞。
物證卻只剩了兩具面目不清的屍體，若不是沈城西手腳不幹淨，只怕一具都無。大理寺派了仵作去驗屍，快馬加鞭送回了一句結論“死于刀傷，傷口平整，入五分，出五分，力道均衡。“
硬着頭皮提審了沈城西兩次，他自是不認，只道殺的就是蠻族叛軍，林成棟也不敢動刑。
林成棟也是欲哭無淚，眼看就到了頤養天年的好時節。他已三代同堂，自不想招惹是非，深知這個案子自己不願碰，也碰不得。
正思量間，只見後殿中緩緩走過一個人來，一身七品官服，身形修長，稍嫌單薄，氣質清逸卻生就一雙桃花眼，正是司正慕容錦。
