第 15 章
青鹽重新坐在鏡子前，看着因為酒勁兒逐漸泛紅的臉頰，緩緩收了笑意。
方才沈春辰的話，倒是無意間戳在了她心尖上。
她的确庸俗。
成為花魁比賽的勝者，不僅能夠得到錢財和名聲，還能被當作珍貴的物品，被在場賓客争相購買。
價高者得。
陳金粟當初就是這樣千金一擲，買下了彼時的長安名妓，青鹽。
青鹽垂下眸子，手指輕輕勾住抽屜上的拉環。她猛地用力一拉，抽屜裏各式各樣閃着光的金銀首飾叮當作響，青鹽的臉被這些奇珍異寶映得光彩照人。她笑起來，用指尖将珠寶首飾逐一撫摸過。
她是愛這些物件的。
上一世，她為了在花魁比賽拔得頭籌，豔壓一衆各出奇招的青樓女子，青鹽走遍大街小巷，親自為自己置辦衣服。她不惜賣了自己半盒子的首飾，甚至連當時舍不得戴的那最值錢的幾樣都賣了。
後來，她重金買下一把名貴美豔的扇子，那把扇子游龍戲鳳，珠光寶氣。果不其然，當年她和這扇子一齊出場，那漂亮的扇子為她的舞姿添了不少妖嬈味道，當年陪她一同打出名聲來，也算是立了功。
如今青鹽看着抽屜裏琳琅滿目的金銀玉石，如釋重負。
這下扇子也不必買了，省了錢了。
眼下，青鹽讓香塵送去薛府的幾封信都沒有回應，薛正田眼看着是指望不上了。如果不能在花魁比賽之前将自己賣出去，那青鹽就只能靠自己輸掉比賽。唯有放棄這長安名妓的身份，她才能保全自己。
管不了那麽多了。
即便是自毀前程，将自己的未來都搭上，她也要逃開賣進陳家的厄運。
下了決心，她心裏終于塵埃落定。只要她肯魚死網破，就沒有什麽值得她畏懼的。想到這，她甚至還滋生出些看熱鬧的閑情雅致來，偷偷走到柳靈均門前聽她彈琴。
柳靈均琴藝精湛，只是有一處，總是落半個拍子。糊弄外行人倒還算聽得過去，可若是懂些琴藝的，一聽便聽得出來。柳靈均日日夜夜都在練，宴春樓上下幾乎人人都知道，她比賽上要彈這首曲子，卻無一人告訴她，落半個拍子和她的指法錯誤有關。
青鹽忍不住了，她浩浩蕩蕩沖進屋子，大剌剌握着柳靈均的手，在琴弦上比劃起來。
柳靈均簡直比見了黑山老妖還覺得稀奇。
花魁比賽，宴春樓乃至平康坊內，若說只有一個人能夠與青鹽一争高下的，非柳靈均莫屬。
按理說，兩人應當是冤家路窄，明争暗鬥。
柳靈均也是這樣以為的。
可是，此時此刻，青鹽正伏在柳靈均身側，挂着一臉人畜無害的神情，仔仔細細擺弄她的手指頭。
柳靈均錯愕盯着青鹽的臉，只見她嘴巴一張一合，柳靈均甚至都沒在聽她說什麽。
看神色，青鹽竟然是真的想要将畢生所學傳授給自己的。
柳靈均後脊發涼，還沒等腦子反應過來，身體就先一步做出了反應。她猛地站起身，差點将手中的琴都甩飛出去。她連連後退，像是見了鬼一樣，說話都不利索。
“你……你你你……你想幹什麽？”
柳靈均看青鹽的眼神中，除了驚恐還有些憐憫。她寧願相信青鹽是拿酒當水喝把腦子喝傻了，也不敢相信她和青鹽竟然在房間裏，其樂融融撥弄琴弦。這副光景，配上窗外徐徐吹進來的微風，夜幕上皎潔明月，柳靈均居然覺得這畫面有點溫馨。
青鹽嘆口氣，先露出些感嘆世風日下的悲憫，而後不管不顧将柳靈均按在椅子上，握着她的手從琴弦上劃過。
柳靈均腦子都是木的，她像是沒有感情的布娃娃，坐在椅子上任由青鹽将她的手指在琴弦上擺成什麽模樣。
半夜三更，四周一片安靜。
柳靈均猛地張開眼，從床上坐起來。她整宿沒睡，一半是因為緊張，一半是因為青鹽。
方才詭異的畫面着實讓柳靈均睡不着，她懊惱地捶了捶被子，怎麽也想不通。
青鹽到底想幹什麽啊！
夜色正濃，有人歡喜有人愁，隔壁的柳靈均翻來覆去，直到天蒙蒙亮的時候才睡着。青鹽卻睡得萬分安穩，一夜無夢。直到天光大亮，日上三竿，她才悠悠醒來。
雖說不用為這比賽花什麽心思，但青鹽心裏也有焦躁的事兒。
“薛禦史那邊，可有消息？”
這問題，青鹽每天都要問上幾次，每次從香塵口中得到的答案都是一樣的。
“沒有。”
那日出游，分明已經說好了的，薛正田願意出錢将青鹽買回家去。可自從那日一別，無論青鹽明示暗示，薛家上下就像是串通好了一樣，對此事只字不提，像是從來沒有發生過一樣。
尤其薛夫人，每每見到香塵前來打探消息都如臨大敵。香塵相信，如果她再多去幾次，說不定哪一次薛夫人怒火攻心，就會沖出門來手刃了她。
聽了香塵的回答，青鹽雖是心裏空落落的，倒也算是不出所料。她輕輕點了點頭，伸手去拿酒壺。
出乎意料的是，香塵從她手中将酒壺一把奪下，滿眼憂慮地看着她。香塵将酒壺擱在桌上，一把拉過青鹽頓在空中的手，坐在她身前。
“姑娘，我們別再将希望寄托在薛公子身上了，晚上就是花魁比賽，不知道有多少雙眼睛盯着姑娘的位置和名聲。姑娘若是再不做打算，被人搶了風頭，往後的日子與如今定是天差地別。”
香塵說得沒錯。
雖然如今佳人在側，攜妓出游，實屬雅興，可這并不妨礙青樓女子仍是賤籍的事實。她們和陳列在商鋪中的漂亮首飾沒什麽區別，可以被随意觀賞，挑選，買賣。
一旦不是最漂亮最奪目的那個，就只能被遺忘在商鋪中不起眼的角落。要麽被遺忘，要麽低價賤賣。
青鹽如今的做法在香塵看來，和自我毀滅，別無兩樣。
“我知道。”青鹽淡淡說了一句，又将手伸向酒壺。
香塵罕見地反抗青鹽，她按住酒壺沒有松手，青鹽多用一分力，香塵就跟着多使一分勁兒，像是在捍衛什麽。
“過去的日子，你都忘了嗎？”香塵藏不住情緒，心裏的急迫都寫在臉上。
青鹽垂眸沒說話，香塵盯着她看了一會兒，繼續說下去。
“姑娘從前只是舞妓的時候，有多不受待見，多不被重視，受了多少欺淩和虐待，房間裏的男人有多輕浮，你都忘了嗎！”香塵拼命克制自己不斷變大的聲音，她雖是生着青鹽的氣，但仍明事理，明白此時不能被旁人聽到什麽聲響。
“我沒忘。”青鹽的聲音更低也更輕了些。
青鹽知道香塵是實打實的心疼她，知道她過了不少苦日子才熬出了如今這樣的生活。如果上一世，香塵沒有因為跟着自己而被陳金粟打死，說不定她們就會活成一輩子的好姐妹。
青鹽猛地擡眸對上香塵的眼睛，那道目光很堅定，像是下定了什麽決心，看得香塵心尖一顫，怒火也跟着消了大半。
“香塵。”青鹽莊重地叫香塵的名字，“若是今晚柳靈均成了長安城第一花魁……你往後就去她身邊吧。”
香塵雙眼猛地張大，幾乎瞪得和酒盅口差不多大小。她分明是來激勵青鹽，不要放棄今晚的比賽，怎麽到了青鹽耳朵裏就成了棄主求榮。
香塵冤死了。
她分明不是這個意思，到了如今卻變成了這副只能同甘不能共苦的模樣。
依香塵的性子，這哪裏能忍，就算是今日青鹽真的輸了比賽，要随她一同去過苦日子，香塵也從沒想過要棄她而去。
“什麽話！”香塵徹底急了，比方才還更氣惱些，“我才不去柳姑娘那兒。”
青鹽拍了拍香塵的肩膀，篤定說道：“你不用顧慮，若是她真的贏了，我會去求她收下你。再不濟我去求母親，柳靈均再怎麽不情願也要賣母親三分薄面。況且柳靈均雖然生性好妒，但本質不壞。若是你到了她那，即便是她因為我的原因看你不順眼，也不會故意挑你的刺、找你的茬，總歸還是個好去處。”
“我不去！”香塵一字一頓道。
青鹽看着香塵，壓了眉毛又想了想，試探問道：“許榴花呢？許榴花行嗎？我與許榴花交好，只要我開口，她肯定會收下你。只是在她那兒肯定不如在柳靈均身邊日子過得富足，不過若是能讓你心裏舒坦些，倒也是好的。”
聽着青鹽這一副已經給自己鋪好後路的模樣，香塵已經全亂了，她把酒壺往青鹽面前一擱，義正言辭：“我哪都不去！你去哪，我去哪，就算以後吃糠咽菜我也認了。”
青鹽也急了，她眉頭緊鎖，也顧不得喝不喝酒了，她重重拍了下桌子：“這不是吃不吃糠咽不咽菜的問題！”
香塵尚且未見過外面那些權臣相争的狠戾手段，一個比一個心髒。青鹽不知道該怎麽告訴香塵，只憑不願分開的感情而死死守在一起，這是最不牢靠的關系。
唯有利益牽絆才能将兩個人緊緊鎖在一起。如此這樣一腔孤勇，只會害了自己。
還沒等青鹽想出說服香塵的理由，香塵先一步站起身來，直視青鹽眼睛。
“我知道姑娘比我聰明很多，我想不通你為什麽就這樣舍棄來之不易的名頭，但你定有你的理由。我知道自己長相不夠出衆，跳舞唱歌也無一所長，當初是你在城郊看我乞讨可憐，才将我帶回來的，這份恩情我永遠都記得。”
看青鹽沒聽進這番話，香塵當即跪下身來，她面色凝重看着青鹽，一字一句道：“香塵絕不是唯利是圖，吃不得苦的弱女子！我雖沒讀過書，但明白知恩圖報的道理。既然跟在你身邊，往後就算是赴湯……”
“行了！”青鹽怒吼道。
