第 14 章
十月二十五，長安城最熱鬧的日子。
州縣刺史彙集長安，将各地鄉貢送到尚書省。皇帝重文輕武，凡是文采出衆才是淵博的，無論出身，都能在皇城中讨得一份官職。故而今年長安城趕考更是盛況空前，街道上人頭攢動，摩肩接踵，墨香滿溢。
東市西市吆喝聲此起彼伏，每家每戶都想讓這如波濤洶湧的人潮向自己湧來。他們賣力張羅，沒有一刻停歇。
平康坊裏也不例外。
失意落魄的寒門貴子，春風得意的書生才子，當然，還有怠慢不得的各州刺史。平康坊內燈火通明，人聲鼎沸，青樓變得忙碌非常。
沈春辰賴在青鹽房間裏，一杯一杯灌酒，将自己喝得滿臉通紅。
沈春辰家裏世代為官，只是這麽多年也未曾混出些名堂來，家裏也沒有出過一位能夠在朝中說得上話的權臣。沈家雖然不是什麽名門望族，但世世代代兢兢業業，未曾有過劣跡。
想要在朝中為官，除了中舉，還有一種辦法——挽郎，說白了，就是擡棺材的。皇室若有喪，便需要挽郎出殡，這是最快提升官職，也是能夠在皇帝面前露臉的辦法。
沈春辰就是這樣起家的。
他父親雖為官，但官職低微，沈春辰并沒沾上什麽光。與那些身世顯赫的世家公子相比，他的路走得十分艱難。沈春辰想要走些捷徑早日出頭，于是便成了挽郎。
他和青鹽是在宮中認識的，那時候青鹽家道中落成了宮妓。以兩人的身份，在偌大皇城中都不受人待見，于是他們便抱團取暖，惺惺相惜。
每年一到這個時候，沈春辰總是要來宴春樓找青鹽痛哭一場的，青鹽早就習慣了。
“少喝點，你喝我的酒，給錢嗎？”青鹽伸手去奪沈春辰手中的杯子，指尖剛碰到杯底就被他閃身躲過。
“給給給，把我擡棺材板那點兒錢都給你。”沈春辰說着，又喝了一杯。
看他一飲而盡的這番架勢，青鹽閉了閉眼，屏息凝神，她知道自己即将面對的是什麽驚濤駭浪。
沈春辰痛苦哀嚎：“誰不想當個風風光光的讀書人，要不是家境貧寒，我會去擡棺材板兒起家嗎！”
青鹽無奈應和：“誰不想當個風風光光的讀書人，要不是家境貧寒，我會去擡棺材板兒起家嗎！”
兩人異口同聲，一字不差。
要不是沈春辰扭頭看見了青鹽一臉惡作劇得逞的模樣，他還以為是自己耳朵出了什麽問題，聽到了神的共鳴。
她笑話我！！
沈春辰臉上的悲傷頓了頓，緊接着五官逐漸變得皺巴巴。
沈春辰是青鹽見過身材最高挑的男子，每次走進青鹽房間，他額頭總是會撞到門前的流蘇帷幔。雖是身子已經長成了可以依靠的大人模樣，可臉上仍舊稚氣未脫，兩腮肉嘟嘟的，與他骨骼分明的脖頸顯得突兀又和諧。
就是這樣一個高挑壯碩的男子，現在坐在青鹽面前，五官皺成一團，像個柒捌歲的小孩一樣，咧着嘴放聲大哭。他指着青鹽，活脫脫像是被搶了糖。
“你也欺負我！你也嫌我煩！啊——活不下去了！啊——唔！”
他抽泣兩聲，愣愣看着青鹽。他不敢相信青鹽在自己哭得最投入的時候，青鹽往他嘴裏丢了塊桃花酥。
他的嘴撇得更彎，像是月牙扣在了下巴上。他剛想與青鹽理論，那塊桃花酥在嘴裏碎裂開來，桃花甜蜜的芳香瞬間盈滿整個口腔。
“甜吧？”青鹽揚了揚頭問他。
沈春辰眼角還挂着委屈巴巴的淚痕，鼻子一抽一抽，點了點頭：“甜。”
看着他抽抽嗒嗒吃完一盤桃花酥，青鹽再也壓不住想要上揚的嘴角，她面上擺出一副嚴肅的神情，但眼中笑意卻先一步出賣了她。
“說實話，你其實就是來這騙吃騙喝的吧？門口蹲守的賊都沒你機靈，憑你這本事在丐幫也能混成首領。我看你現在這太常寺奉禮郎當的也挺滋潤的，吃穿不愁，受人尊敬，誰會在意你是擡什麽起家的呢。”
這算是青鹽能說出來的最安慰人的話了。
沈春辰兩腮撐得鼓鼓，眼睛張得大大的，擡手将方才青鹽給他續上的酒一飲而盡，酒香的湧入将花香沖淡，他囫囵将口中桃花酥咽下。
按照平時青鹽平日裏那副從來不懂得安慰人的模樣，沈春辰覺得自己今天能聽到這番話，已是難得。
“還是你對我好～～”沈春辰借勢往前一撲，青鹽靈巧向後躲，将身後的桂花糕抵在他下巴上。
沈春辰停了動作，歡天喜地接過桂花糕端在身前，搖頭晃腦品鑒起來。
“你說，我要是當年也寒窗苦讀，能不能混出個名堂來？”沈春辰看着房梁，想得出神。
“你啊……”青鹽支着下巴，無奈看他，“你文寫不出詩詞，肚子沒墨水。武也不甚精通，連毛頭小賊都打不過。要是這都能讓你混出個名堂來，世道可當真是變了。”
雖然青鹽說的都是事實，但沈春辰本意原是想聽些安慰和鼓勵自己的話，他不是來聽實話的！沈春辰将糕點盤子重重擱在桌上，整張臉都寫着四個大字——
我不高興。
看他這副樣子，青鹽輕笑出聲，她給自己續了杯酒，開口道：“也不是成了書生便能飛黃騰達的，我聽說前幾日就有個鄉貢，不知道犯了什麽事，剛一到長安城便被抓進去吃牢飯了。和他一比，你整個人都散發着德才兼備的光輝。”
“……就當你在安慰我。”沈春辰擡手舉杯。
叮——
酒杯碰撞，發出清脆聲響，兩人相視一笑。青鹽在沈春辰面前全然沒了女兒家的嬌羞姿态，她纖纖玉指粗曠撐着桌子，利落仰頭，一飲而盡。
兩人把一壺相思淚，喝出了拜把子的架勢。
沈春辰放下酒杯，“不求同年同日生”就在嘴邊，差點就要脫口而出。倒是門外婉轉悠揚的纏綿之音，先一步讓他止住了要和青鹽肝膽相照義結金蘭的話頭。
樂曲聲此起彼伏，青鹽門外喧鬧不已。沈春辰想起什麽似的，好奇看向青鹽：“明日花魁比賽，你準備了什麽？”
“嗯？”
沈春辰有些醉了，臉和耳朵都紅紅的，眼裏的血絲幾乎将他整個眼睛都填成紅色。他指了指門，門上映出來的是香塵的影子。此刻，香塵正焦急地在青鹽門外踱步，幾次想要敲開房門，想了想又放下手。
宴春樓中但凡叫得上名的，都在暗中操練明日的節目。她們摩拳擦掌，暗流湧動，人人都是一副要在明日大展身手、一鳴驚人的模樣。
反觀青鹽，她就像是全然沒有這回事一樣，該吃吃該喝喝，甚至還有閑情逸致和沈春辰劃拳贏幾兩銀子，唯獨就是對明日的比賽絕口不提。
香塵快要急瘋了。
“沒準備。”青鹽垂眸，裝模作樣欣賞手中酒杯，逃避沈春辰的目光。
沈春辰沒回她的話，青鹽擡頭去看，就看到沈春辰仿佛聽到了什麽笑話一般滿臉不信，一副欠揍的嘴臉。
“騙騙別人就算了，可騙不過我。”沈春辰洋洋得意看着她，像是看穿了青鹽的小心思。酒氣氤氲在他眸子裏，将他眼睛熏得濕漉漉的。
“沈大公子，你沒錢沒勢的，我騙你有什麽好處？”青鹽面對沈春辰的時候，嘴上功夫永遠火力全開。
沈春辰倒也聽習慣了，竟然都忘了要生氣。他悠閑搖搖頭，嘴裏發出些“啧啧啧”的聲響來，顯然是不相信青鹽的說辭。
青鹽将鬓邊的頭發往耳後一別，歪過頭看他：“你為什麽就覺得我一定會有所準備？”
沈春辰擺了擺手，篤定開口：“有這種能賺錢賺名氣，說不定還能為自己賺個好出路的機會，你能放過？”
“我在你眼裏就這麽庸俗？”
沈春辰像是瞬間清醒了，眼睛睜得圓圓的，方才那不着調的神情被他抛諸腦後，他認認真真看着青鹽，像是在進行什麽神聖的儀式。
沈春辰重重點了點頭。
“嗯！”
青鹽倒是從未想過，自己在沈春辰眼裏是這樣的俗人。她癟了癟嘴，看他已是半醉半醒，也懶得和他糾葛。
“行，”青鹽賭起道，“喝足了就走吧，記得把酒錢結了。”
“你看看，談錢多俗啊……”沈春辰站起來的時候踉跄了兩步，搖搖晃晃走到門口。
他剛把門拉開一條縫，就聽到青鹽的聲音忙不疊從他身後傳來。
“劃拳輸給我的也別忘了給！”
沈春辰急忙閃身出門，又從門外探出半張臉，指着青鹽：“庸俗！”
“沈春辰！欠錢不給，你就死定了！”
沉靜了一瞬，青鹽聽到門外的影子邊跑邊說：“又暴力又庸俗！！”
話音剛落，她聽到一陣慌亂的下樓聲，緊接着，一聲巨響，宴春樓裏都跟着安靜下來。
張福娘的聲音幽幽響起：“沈公子，這樓梯扶手斷了……可要花些銀子呢。”
沈春辰哪裏敢說話，他擡頭看了眼笑得前仰後合的青鹽，委屈巴巴将身上的銀子都給了張福娘。
