登科宴第三天，宸帝身邊的大太監元喜就在朱樓街頂辦下了一套宅子，着了便服來領着慕容錦繡去看。
宅子所處地點，正是個鬧中取靜的大好所在，青瓦白牆，黑桃木門，推開是前後兩進六間，另有兩處廂房及一間廚房的院落。
天井中栽種着桃李榆樹，風吹過，一陣嘩啦啦響。這感覺像極了青州的住處。
錦繡着了一身白衣，站在院落中，生生壓下一院子如畫風景，似一抹華光極為出衆。她擺擺手笑道：“十三快來看，這片葉子上有條蟲子。”
徐七惜一笑拔劍，足尖一點，一個縱身，只見劍光一閃，劍刃平放在錦繡跟前，一條小蟲已被從中剖開，樹的枝葉卻絲毫不損。
眼力、腕力、速度、精準度已到巅峰。
錦繡走到已經目瞪口呆的元喜公公身旁，恭敬道謝。“有勞公公費心，這宅子我很喜歡。再勞煩您替我向皇上他老人家道聲謝。”
元喜又恢複了以往的和氣：“公子千萬不要客氣，似您這般人品，咱家瞧着也十分仰慕。能為您辦事，那是咱家的福分。不過公子若是要感謝皇上，就跟咱家回趟宮，當面跟他謝個恩。”
錦繡知道，這是宸帝的意思。跟七惜交代了幾句，就跟着走了。
宸帝坐在禦花園的觀景亭中，未着龍袍，雖是宮中便裝，衣袖上也繡着金線龍紋。
就像他這個人，笑容再溫和，也隐藏着俯視衆生的森嚴之意。
錦繡跪地謝過恩，宸帝道：“元喜替你置辦的宅子可滿意嗎？”
錦繡答道：“多謝皇上費心，也多謝元喜公公操辦，臣十分喜歡。”
宸帝笑道：“那就坐着說話罷，你來之前，朕就在想，該把你放到何處去歷練。”
錦繡并不客套，依言坐在宸帝下首，沒有着急開口。烏漆漆的眼眸，掩映在長長的睫毛下，凝視着宸帝。
沒有退縮，沒有懼怕，帶着些微的探詢，還有恰到好處的三分天真。像極了那個人。
宸帝忽地失了神，定定地望着眼前人道：“阿囡，你可想回去看看？”說着伸出手來，就想去撫摸那張日思夜念的臉。
“皇上……”一旁的元喜輕咳一聲。
宸帝收回目光，看向亭子外邊一池荷塘道：“阿囡是朕的妹妹的乳名，她雖與朕不是一母同胞的親兄妹，但是打小養在母後宮中，跟朕是最親的……”
宸帝本是當朝太後獨子，他口中的阿囡是和臨公主，原是太後姨妹的女兒，在姨妹難産之後，抱養在太後宮中。
因模樣伶俐，心智極慧，深得先帝喜愛，寵冠一衆皇子公主。整個皇宮，包括皇子王孫在內，沒有一個人不喜歡她的。
那時候，她時常跟在宸帝身後，連上太學都在一塊兒。太後當初還曾玩笑似的跟先帝開玩笑說，她這怕是不是在養女兒，是在養兒媳。
誰曾想，幾子奪位到了最緊張的時刻，先帝一道聖旨，将和臨公主遠嫁他國，和親了！
“朕的和臨，就是在這個季節遠嫁走了……”
“臣想去大理寺。”錦繡一句話，打斷了宸帝的沉思。
宸帝眸中露出了一絲凜然道：“申之源為避開的父親的官位蔭蔽，自請去了邊境秦安縣當了縣令。蘇清安性子急了些，進了兵部。慕容錦，你為何想進大理寺？
錦繡微微一笑，眼神中透出堅定道：“皇上以仁治國，以法為輔，正應了儒家相輔相成的陰陽之道。雖說盛世宜寬宜禮，正該以儒家為正；而人性卻是難辨……”
文帝對這個答案似乎甚是滿意，笑道：“朕看過你的卷子，頗得法家之道。你的個性，朕還是有些了解。吏部是六部之首，掌百官任免、考課、升降、調動，你為何不想去吏部？”
“人本身就是正邪兩賦，道德禮儀只是倫常，人性的趨利避害的本性卻是亘古不變。律法上至王孫，下至黎首，都是最有效的約束。以法治民，賞罰分明，才能定分止争，民衆安分。”
“大理寺掌平天下之刑名，凡罪有出入者，依律照駁；事有冤枉者，推情詳明，刑歸有罪，不陷無辜，微臣願往大理寺審判複核，為皇上分憂！”錦繡朗聲道。
宸帝沒有開口，觀景亭周圍一片寂靜，連風聲似乎都暫停。
元喜圓圓的臉上有汗珠滾落，只覺得這秋高氣爽的天裏，平添了凜冽的沉重。低頭看見宸帝食指在桌面輕扣，更是心中一緊。
這個動作，一般是在宸帝心中有極其難以決斷的事情，或者對誰起了殺心才會有的。
自打跟在宸帝身邊開始，這個動作元喜只見過為數不多的幾次。
一次是先帝下旨将和臨公主和親南燕慕容氏時。
一次是登基為帝後在死牢秘密處決敗落的岐王一黨。
最近一次是七年前下令出兵南燕國。。
沉默了很久，宸帝擡眼看了一下錦繡道：“今日朕有些乏了，關于你的去處，你先去回去聽旨意吧。”
說罷起身走了。
錦繡在他身後，下跪拜道：“恭送皇上。”
第二日，宮中便傳了聖旨來，宸帝同意錦繡入大理寺為官，官職七品司正。
傳旨的卻是宸帝身邊最為倚重的內官元喜公公。
他樂呵呵地跟錦繡道喜：“咱家恭喜慕容大人，願你前程似錦。”
錦繡抿着嘴笑而不語。
“皇上還說了，這幾日手中有些事情要處理。公子若有空，可去宮裏坐坐，和臨公主此前住的風荷園一直留着。”
錦繡依舊垂着手站立在那裏，眸中的光，星星點點。
元喜并沒有要等她的答案，又道：“皇上還說，他聽說你府裏的那位少俠武功很是不錯，改日讓他去禦前演練演練。好給他個護衛身份，公子在大理寺将來是要掌重案要案的人，身邊沒個可靠人可不行。”
錦繡想了想，宸帝讓元喜來傳這話的意思，是想聽聽她的意思。
于是笑着道：“公公代我謝皇上關心，我那表兄本是江湖子弟，一向散漫慣了，只怕不喜廟堂約束得住的。若真要護我，也等我需要護的時候再說。”
元喜點點頭道：“這樣也好。”
送走元喜，剛好迎來歸家的七惜。
到瑜原這些日子，他時常出去尋因各種原因滞留瑜原的江湖名劍客。
七惜似乎察覺出她目光的冷意，将腰中的劍往背後藏了藏。
任錦繡不是習武之人，也能看出那把劍不過是普通鐵匠鋪再普通不過的鐵劍。
偏偏就是這樣一把劍，挑遍了瑜原大部分高手，未曾嘗過敗績。
錦繡總覺得山外有山天外有天，他少年意氣太盛，不慎喜歡他這樣莽撞。于是冷眼譏諷他道：“這已是深秋時節，你怎麽還在外邊這樣野？”
“那應該什麽時候出去？”
“春天啊。那些阿貓阿狗打架，不都在春天嘛。”
“阿錦，你最近怎麽像是心情很不好樣。”七惜皺了皺眉道。
七惜雖看着粗苯，說話倒是常常一針見血。錦繡嘆了口氣，想着不該向他撒氣，不肯再開口。
第二日如常去了大理寺報到。司正是正七品官，每月初一、十五需參加兩次大朝。其餘時間就在大理寺後殿查看卷宗，複核地方重案。
錦繡雖為女流，但性格清冷，聰明果決，細致入微，深得少卿寺丞等人賞識。
轉眼就到了八月十五，中秋團圓時節。
