第 2 章
青鹽看着鏡子裏的自己，覺得懷念又陌生。她有些貪婪地掃視着這幅尚且幹淨而完整的軀殼，心裏無比雀躍。她從未有任何一刻像現在這樣仔細觀察自己，甚至要将自己的每根頭發絲都看個遍才算完。
“姑娘可是有心事？”香塵輕輕攏起青鹽的發絲，偏過頭問道。
在香塵的記憶裏，青鹽是個厲害人物。雖然總是因為貪玩、貪睡、不守規矩被母親責罵，但仍舊不妨礙青鹽是香塵見過最漂亮、最聰明的女子。
青鹽閱人無數，只要她輕輕掃過一眼，就能看出一個人究竟是趕考的書生、受寵的臣子還是已然落寞的皇親國戚。她精通禮儀，曾經憑借一個甩袖子的小動作，就在一衆男人中揪出了扮成富貴人家來尋歡作樂的窮小子。
平康坊的青樓從來只對有權有勢的人開放，金錢和權利，二者取其一，才有來此消遣的資格。
能在這人精紮堆的地方安身立命，成為宴春樓頭牌花魁，青鹽自然有些本事。
所以，在香塵眼中，青鹽從來都是一副能言善辯、野心勃勃的樣子，似乎這世間沒有什麽能讓她折服，她永遠意氣風發，從來沒有像今日這般失魂落魄過。
青鹽朱唇輕啓，卻終究沒有吐出半個字來，最終只勾了勾唇，聲音輕輕的：“我今日不想見人。”
聽到這話，香塵急忙繞到她身前來，俯下身眼神關切地看着她：“姑娘身子不舒服？”
香塵說的雖是問句，話一出口卻是肯定的語氣。能夠讓青鹽放棄見陳金粟這個機會的，只有得了病。
“我去對母親說。”青鹽猛地站起身，眼中滿是堅定，無論如何她今天都不能見陳金粟。
“要對我說什麽？”
嬌媚而慵懶的聲音從青鹽身後傳來，她急忙轉頭去看，張福娘倚着門框歪頭看她，手中魚骨扇輕搖。那扇子晃得極慢，并沒有扇出風來，扇墜子上的流蘇都比她額前幾根碎發晃得歡快些。
“母親。”青鹽對她欠身行禮。
即便入了青樓許久，青鹽對張福娘始終畢恭畢敬。無論是成為花魁之前，還是名滿長安之後，從未變過。這也是張福娘喜愛她的原因之一。
“母親先前可是一直不讓他見我的，怎麽今日放他來了？”
張福娘不動聲色走上前來，用扇子輕輕拍了拍青鹽的頭：“釣大魚，不僅要讓它抓心撓肝折些面子，也得放足夠誘人的餌讓它嘗到甜頭，這樣才會張口就把鈎子咬死。”
青鹽心裏知道張福娘這是在教她，可這些話放在陳金粟身上，她是一個字都聽不進去的。
“而且，”張福娘頓了頓，眼神上下打量她，“不是你說想要給自己尋個好出路，日後過安生日子嗎？”
“我……”
青鹽不知道該如何解釋，她轉過身，從首飾盒中的夾層取出個翡翠镯子握在手心，不動聲色放在張福娘手中。
“母親，讓這鈎子再放得遠些，可好？”
張福娘的手指在镯子上輕輕掃過，那翡翠是上好的佳品，通透幹淨，看得出是青鹽壓箱底的寶貝。
這一出倒是讓張福娘想到，青鹽原就是宴春樓的招牌，若是真的叫人買了去，雖是能得到一大筆錢，但錢終究有花完的一天。宴春樓乃至平康坊的其他青樓中，尚且無人能與青鹽匹敵，眼下，青鹽就是她的搖錢樹。
一頓飽和頓頓飽，張福娘當然選擇後者。
“我且幫你攔着。”張福娘将镯子戴上手腕，扇子在手中轉了轉，眼裏露出精明的神色來。
若是能攔下自然是好，若是攔不下，張福娘也不見得有什麽損失。
這筆買賣，她穩賺不賠。
她的确喜愛青鹽，可即便是冰雪聰明眉目如畫的青鹽，也不敵那真金白銀攝人心魂。
青鹽讓香塵守在樓梯口，她一邊在房間裏更衣上妝，一邊将心裏亂成一團的思緒理理清楚。
今年，她十六歲，在宴春樓內已經生活了七年。
在宴春樓乃至平康坊的衆多青樓女子中，她也算得上是出挑的。不為別的，只因她曾也是朝中重臣之女，學過禮儀，讀過書，會作詩，跳舞彈琴雖算不得天賦異禀，倒也算是樣樣精通。唯有一樣，不善唱曲兒。不過她一張巧嘴，總能化險為夷，說的總比唱得好聽，也算藏拙。後來，家道中落，父親成為罪臣，父母雙亡，青鹽被充為宮妓。
她頭腦靈活，善識人心，從未放棄為自己謀劃。她陰差陽錯從宮中逃出來，轉而被張福娘買下。
平康坊中，皆是算計人心唯利是圖之輩。起初她受了許多苦，而後憑着自己的本事一步步爬上頂端，在宴春樓內逐漸有了權利和地位。
可她整日所做的，仍舊是讨男人歡心。
能來平康坊消遣的人，大都是在朝中有個一官半職的能人志士，尤其是在朝中手握實權的，她們更是怠慢不得。青鹽像是條清澈的小河，任由他們在此洗清污濁，拂袖而去。
這樣的日子，青鹽有些膩了。
來往朝臣衆多，情到濃時，酒至半酣，他們就願意顯擺顯擺自己的能耐，難免說出些抱怨不滿的話。從這些話裏，青鹽不難對朝中形式窺探一二。所以，她選中了在朝廷中權勢極大的陳家。後來，她如願嫁給了陳金粟，卻落得個橫死宮牆下的結局。
這一世，陳金粟的承諾，她再也不會信了。
她将頭湊得離鏡子更近些，仔細在眉間貼了花钿，順手從手邊折了朵茉莉花戴在發間，讓她風情萬種的發絲顯出幾分清冷之意來。燭光在她身旁搖曳生姿，将她玉頸丹唇籠上一層柔光。
紅色的确将她襯得明豔嬌媚，動人心魄。她笑起來，耳墜子在臉頰旁輕輕晃動，像是與她說，好久不見。
“姑娘！姑娘！”香塵慌亂的聲音傳來，她急忙收起心緒。
“怎麽了？”青鹽強裝鎮定。
“陳公子……陳公子往樓上來了！”香塵急得跳腳，劇烈起伏的胸膛将她的話攪得混亂不堪。
聽到這話，青鹽細長的眉毛向下壓了壓。
許是怕青鹽生氣，香塵急忙繼續說道：“母親攔了他，但陳公子一進門便往裏沖，母親沒攔下來……”
青鹽不在意這個，寬大袖子裏的手逐漸握緊，長長的睫毛也遮不住她此刻眼中翻湧的思緒。
“柳靈均呢？将消息放給她，讓她去。”青鹽急切道。
柳靈均是青鹽在宴春樓的對頭，她處處都要與青鹽比，卻處處落青鹽半分，因而她将青鹽視作仇敵，只要有朝一日能打敗青鹽，她便能成為宴春樓當家花旦，成為芳名百裏的名妓。
“柳姑娘今日房裏有人，聽聞那人在吏部當差，惹不起的。”香塵壓低了聲音說道。
青鹽急得在房間裏踱步，香塵心裏雖急但看着她的動作仍覺得疑惑。昨晚青鹽還在對香塵幻想着贖回自由身之後的生活，仔細分析從各處搜羅來的關于陳金粟的只言片語，企圖從中分析出陳金粟喜愛的女子是何種模樣。
“青鹽姑娘。”一道雄厚的男聲在門外響起。
青鹽站定，擡眸去看，門上映出男人的身影，青鹽心裏一驚。此時見到這道人影，比讓她此刻見到黑白無常更讓她害怕。
咚……
咚……
在香塵聽來平平無奇的敲門聲，此刻在青鹽聽來就像是送她走上黃泉路的催命曲。她提着一口氣，嘴唇不自覺地顫抖。
“姑娘，姑娘，開門吧，陳令史我們可得罪不起啊。”香塵貼在青鹽耳邊說道，語氣急促。
青鹽往後退了兩步，手心的汗将袖子洇濕了一片。
“姑娘！”門外的男人又喊了一聲，她的心像是被這道聲音狠狠攥了一下，讓她渾身戰栗。
她拖着步子走上前去，顫顫巍巍将房門扯開一條縫。
青鹽在心裏暗暗給自己鼓勁，不過是與人周旋，對她來說算不上什麽難題。況且此時的陳金粟尚且與她不相識，将他打發走應當還算容易。
上一世跪在陳金粟腳邊委曲求全的回憶向她呼嘯而來，她雙腿不由得顫抖起來。
別怕！別怕！
她迫使自己鎮定下來，指甲将木門上抓出幾道印子來，她緩緩擡眸，已經做好了準備，對上那雙寫滿欲望和輕狂的眼睛。
出乎意料，她看到的并不是想象中的那張臉。
“你！你……”青鹽看着面前這張臉，驚得說不出話。
青鹽見過這個人，是上一世送她上路的人。冰涼的弓箭後面，是他憐憫而陰郁的眼睛。
她沒想到，一語成谶。
這和開門就見到黑白無常有什麽分別？
“公……公子……”青鹽垂下頭，生怕恨意在自己隐藏不住的角落裏流淌出來，她嗓子發緊，聲音聽起來顯得細聲細氣，“何事？”
青鹽視線停在他鞋尖，等他的回答。
站在她身前的男人，名叫顧憐，任兵部侍郎。顧家世代忠良，為人正直，不偏不倚。即便是黨争，顧家也未曾在其中偏袒一方落人口實。
顧憐是顧家三個兒子中年紀最小的，聽旁人說他年紀雖輕但成熟穩重，才識淵博，再加上顧家德高望重，這才能短短幾年便升任兵部侍郎。
不過，青鹽還聽說，這兵部侍郎清心寡欲，不近女色，從不去風月場所消遣。
這些道聽途說來的話，讓此時眼巴巴看着青鹽的顧憐顯得更加怪異。
遲遲沒聽到顧憐的回答，青鹽鼓起勇氣擡眸，對上他的眼睛。顧憐深深看着她，什麽都沒說，似乎也沒有要說些什麽的打算。他的目光與旁人不同，不像是想要從青鹽身上得到什麽，反而清澈純淨，無欲無求。
青鹽被他盯得有些不自在，清了清嗓子。
顧憐回了神，急忙行禮：“在下顧憐，多有叨擾，還望姑娘見諒。”
在青樓裏這樣講規矩的，顧憐還是頭一個。
青鹽上下打量他，顧憐始終面無表情。
周遭纏綿的樂聲和歡愉的笑聲一股股向他襲來，顧憐渾身不自在。他默默向後退了一步，轉身打算離開。
就在青鹽看他的眼神逐漸變得兇狠的時候，她看到陳金粟就站在樓梯拐角處，正在向她走來。
來不及多想，青鹽伸手勾住顧憐腰間革帶，一把将他扯進房間裏來。顧憐沒站穩，直直撞上青鹽，兩人一路踉跄，将桌上的茶杯都撞翻了，發出清脆的聲響。直到撞上青鹽的梳妝臺，這才勉強停下來。她給香塵遞了個眼神，香塵即刻領會。
轉瞬間，房門緊閉，喧鬧聲被關在門外，房間裏只剩青鹽和顧憐兩人。
四周驟然變得安靜，靜得能聽到彼此的呼吸聲。
青鹽垂下眼睛，她的手指仍舊在顧憐腰間，兩人離得很近，顧憐溫熱的呼吸打在她脖頸間。青鹽能感受到顧憐的小心翼翼，他努力克制着呼吸起伏，身子一動不動，盡力繃直，生怕挨到青鹽半分。
平日裏在這房間裏的人恨不得能在青鹽身上多占半分便宜，顧憐這番舉動倒是讓青鹽有些錯愕。她更加疑惑，分明正人君子做派的顧憐，為什麽最後會與陳金粟這樣的人走到一起。
“顧公子，又不是讓你殺人，你害怕什麽？”青鹽話裏有話。
“沒……”顧憐的聲音明顯慌亂了一瞬，低沉中摻雜着沙啞。
聽着他溫柔的聲音，青鹽變本加厲嗔怪道：“還從未有人在青鹽房門前作個揖便走的，怎麽？”青鹽勾着革帶的手更緊了些，顧憐更加用力地對抗這股力量，青鹽直勾勾盯着顧憐的眼睛，“顧公子怕我？”
她在報複，報複顧憐當初攔下有可能逃出生天的自己，如果不是他攔在那條漆黑的巷子前，說不定，她也不會死。
“不是。”顧憐聲音悶悶的，不知道是不是因為青鹽目光中的恨意太過洶湧，竟然讓顧憐的語氣中染上些委屈，他看向青鹽的眼睛裏帶着溫暖的疏離。
“漂亮嗎？”青鹽揚起頭，垂眸看他。
窗外有風吹進來，将青鹽臉頰的碎發拂動。
顧憐沒有回答，默默別開頭去。
她看着顧憐的動作，即便知道此時的他或許還只是個普普通通的朝廷官員，尚且沒有與陳金粟産生任何利益往來，她仍舊咽不下心中那口氣。青鹽手中力道沒弱，暗暗發力。
突然，“啪”地一聲，青鹽手上猛地一松，革帶斷開，溫順躺在青鹽手中。顧憐原本整整齊齊的袍子驟然散開，淩亂鋪在他的脊背。
青鹽笑容僵在臉上，濃黑細長的眉毛不由自主地跳了一下。
“陳公子，您不能進去，您不能進……”香塵的聲音在開門聲響起的瞬間戛然而止。
顧憐擋在青鹽身前，他寬闊的肩膀将門口的光景擋了個嚴實。
她不知道此刻陳金粟臉上是什麽神情，她只知道，自己的呼吸并不順暢。
黑白無常，到齊了。
