紅袖這才收回戀戀不舍的目光，向錦繡跪拜道：“民女紅袖叩見大人。”
錦繡接着問：“臘月十三夜，你是不是行刺了當朝太子？”
“是。”紅袖依舊伏地，朗聲答道。
“可是受人指使行刺太子的？”
“民女是受廉親王指使刺殺太子的。”
這答得絲毫不含糊，仿佛剛才的一片癡心都是幻象，錦繡禁不住猜想，太子允諾給這位性情剛烈的江湖俠女的是什麽樣的條件，讓她甘願誣陷自己的心上人。
一旁的劉琰不禁苦笑，這答案在他看來是意料之中的。太子面露得意之色，勝券在握的樣子，顯出當前局面的難堪。
錦繡神色沒有絲毫改變，仍舊語氣淡然，接着往下問道：“廉親王納你為妾時，你可是自願？那時你知不知道他是布衣神教的首領？”
紅袖聲如珠玉，口齒清晰答道：“小女子原是江湖賣藝為生的，那日不慎堕入洪水中，幸得廉親王獲救。當日因為嗆水，已是半迷瞪狀态，只得聽從王爺安排，去他府上休養。”
“之後王爺又說，若我沒有其他去處，願意收留我在府中。我當時想着等水患過後再謀其他出路，就答應了他。誰知他心中早就對我有謀圖，不久就騙奸了我的身子。我一個無親無故的江湖女子，失身于人，無奈之下，只得同意嫁他為妾。在那之前，原不知他是布衣神教的首領。”
紅袖嗓音若黃莺出谷，雖不悲不喜，也讓在座的男子不得不同情她的遭遇。
錦繡接着問道：“照此說來，你既非自願，又不知布衣神教中的事務，嚴格來說，是算不得教中人的。那你為何聽命于他刺殺太子？”
紅袖仍舊低着頭道：“小女子薄命飄萍已數年，既已失身于他，他也承諾給我一個家。我既然已經成了他的妾室，自是丈夫大過天，任何事情都應當聽從夫君。”
“況且王爺只是給我看了太子畫像讓我去行刺，小女子并不知曉刺殺的人是太子。請大人饒我一命……”雖是求饒，卻不凄哀，聲音脆而柔，惹人生憐。
錦繡也溫言道：“紅袖，你方才所言可都屬實？”
紅袖擡頭望着錦繡，在看清她容顏那一刻，眼中閃過一絲驚疑，緊接着是恍然，再接着是堅定。
她換上一副楚楚可憐的模樣，答道：“小女子雖人微言輕，但所言句句屬實，實不敢欺瞞大人。”
錦繡面有倦色，扶着額，嘆了一口氣，聲音平靜無波道：“那你可知道守宮有何用處？”
紅袖聽到守宮二字，一直沒有什麽情緒起伏的臉上，突然變了顏色。她一轉頭，看向身後的七惜。
七惜在路上的時候，借着試探她的功夫，曾捉住了手腕順着脈門劃向她的肩井，擄起她的衣袖，清清楚楚看到了她的右臂。那一刻，揭穿她謊言的證據，清清楚楚地呈現在他眼前。
只聽錦繡略顯低弱的聲音響起：“守宮者，別稱壁虎。取七月七守宮，陰幹之，以井花水和，混丹砂塗于處女之身，守宮在者不淫，去者有奸。”
此時聲音威嚴不可抗拒道：“紅袖，方才聶徐大人已看清你右臂上一點守宮砂還在，你卻口口聲聲說廉親王強占了你的身子，又說失身于他只能聽命于他，盡是一派胡言！”
她說話間，兩旁已有衙役上前去拉起紅袖的衣袖，果然雪藕似的胳膊彎處，一點朱紅分明。
錦繡嘆道：“本官勸你還是老實招供罷，到底是誰令你刺殺太子？“
紅袖定定地看着錦繡，纖柔的身子抖得如風中落葉，卻不是因為恐懼所致，而是說不出的羞恥難堪。
審問到此處，此案案情已水落石出，一時間在座衆人臉上，五顏六色，似打翻了布坊的染缸。
太子此刻心中的恨意，似翻江倒海般狂湧，看向錦繡的眼中都含着利刃，恨不得将她戳死在座位上。
是啊，這一出謀逆案他費了不少心思，多方運作讨論，與連華樓、靈州知府謀劃運作得自以為天衣無縫。不想就這短短的兩個時辰，就在眼前這位弱書生的一審之下，竟是破綻百出。
只見錦繡正懶洋洋地翻着劉琰的那份供詞，唇角一個近乎嘲諷的微笑，太子直覺當下彷徨無計。
劉琰的口供雖有指印，但他拇指已失，本案關鍵證人均已被翻供，擺明劉琰的指印是他們惡意為之。紅袖正待開口說些什麽，只聽糖外馬蹄聲驟響，目光到處，一騎已風馳電掣而來，直奔到殿前。
騎者下馬入殿，一身紅色短打，卻是瑜原八百裏加急來的特使。
見他手裏拿着聖旨，衆人都在殿上跪倒，特使打開聖旨，念道：“宣大理寺右丞慕容錦即刻回都。廉親王謀逆案依靈州知府原審為準，大理寺速速結案，抄報六部，明發天下。欽此。”
錦繡脊背一僵，她擔心的事情，最終還是發生了。她原本是大病初愈即接掌這宗謀逆大案的複審權限，一刻不肯耽擱，即從京城起身遠赴靈州。數日來一路風塵，殚精竭慮，生怕夜長夢多，才到靈州第三日便趕着開堂審案。
整個審案過程不到兩個時辰，眼看着要結案了，不想還是慢了一步，被宸帝改了主意，翻不得這樁冤案。她伸出手去接過聖旨，看見太子滿眼嘲笑，只覺得跪在地上膝蓋冰涼。
心中怒極，血氣上湧，猛地站起，只覺得頭暈目眩，眼前一黑，身子往後便倒。然而卻未載倒在堅硬的石地上，七惜一直看着她，見錦繡搖搖欲墜時，早已身形閃動，伸手扶住了她的腰。
劉琰也動了，只是稍慢一步，雙手縮骨，從手枷中脫出，只扶住了錦繡的肩。兩人眼神一撞劉琰微微一笑，七惜面無表情，卻都不放開手。
錦繡阖着眼定了定神，緩過氣來，不自覺的往七惜身上靠了靠，不着痕跡地避開了劉琰的手。劉琰極低的嘆口氣，默默退開幾步。
一旁的太子看得目瞪口呆，不禁後怕他低估了劉琰的實力。但看見賀錦繡落座，頭暈得幾乎坐不住，臉色慘白若紙，以及放在案前的那一卷明黃的聖旨，太子目露喜色。
只是吩咐獄卒即刻給劉琰換上十三斤半的鐵枷，押回靈州獄中嚴加看守。
錦繡雖心頭突突亂跳，恨得牙癢，蹙着眉，轉瞬間卻已想到了對策。只是一雙眼還有些躊躇不定，畢竟此事天命難違，禦心難測，逆了龍鱗，再多的皇恩浩蕩肯定也成了雷霆震怒。
在這鋪天蓋地而來的天威之下，無處可藏的自己會不會粉身碎骨？仰頭看向身側立着的七惜，卻見他眼神是極冷靜的堅定純粹，毫無猶豫不定之色。
似乎知道她心中所想，只聽他輕聲直言道：“你說過，人生在世，最重要的是要活的坦坦蕩蕩，一清二白。既然凡事都要誠于己心，那你就不要受外力困惑摧折。”
凝視她有些憂慮、蒼白的面容，又是心疼又是驕傲，決然道：“你想怎麽做就怎麽去做。萬一皇帝降罪，我能護你周全。就算不能，我還是那句話，一生一世一雙人。”
錦繡心中一定，眼神濯然，揚聲道：“慢着！太子殿下，這聖旨已下，既由大理寺結案，諸人犯也應由本官帶回大理寺侯決。”
轉眼瞧着太子，目光絲毫不畏懼道：“太子殿下可有異議？”
太子見局勢瞬間挽回，心中欣喜，笑道：“那就辛苦慕容大人了。慕容大人素來慧眼明斷，望你盡快返回京城，父皇還等着這樁謀刺重案的結案文書呢。
錦繡微微俯首，淡淡道：“微臣不敢怠慢，太子大可放心。”
聽到這決斷後，睿親王劉珩一直半閉的眼睛突然睜開，大聲道：“太子賢侄，你謀逆的九弟現在腳底也被燙爛了，手指也被生生拔斷了，渾身都是傷，十七皇叔讨您個恩典，讓你九弟且在我車上将養幾天，回了瑜原再把他塞到大理寺重獄可勁兒折騰吧！”
這話說得又刁又惡，一口一個“賢侄”、一口一個“你皇叔”、再一口一個“你九弟”，分明就是躺在地上耍無賴了。
這差不多是在指着太子的鼻子說，你這是在手足相殘，只氣得太子面紅耳赤，卻發作不得。
劉珩對他視若無睹，起身跪在劉琰身側，含淚笑道：“老九，你也知道，全京城就數你皇叔最沒用了，只能做到這些。”
套在劉琰身上那副特制的鐵枷，邊緣甚是粗糙，毛刺已将手腕磨出了些微血跡。但劉琰毫不在意，笑道：“十七皇書的情分，老九我銘刻在心，永世不忘。”
即便是在大笑，也絲毫不見張狂跋扈，聽起來盡是愉快雍容之意。又對着就想一拱手，笑道：“也謝過阿錦費心。”
錦繡看向他，淡淡道：“王爺不用客氣，你也不必覺得冤枉，哪個廟裏沒有屈死鬼呢？想開些罷。”
劉琰聽了，目光閃動，終凝成了一個全然信賴的溫暖眼神。
一行人風餐露宿，馬不停蹄，連換了好幾撥沿途驿站的好馬，終于在十五日後返回瑜原。錦繡回到大理寺當日，便着好官服，頗為端正嚴肅地坐在案前，拟好了結案文書，交與文書，一同抄送六部，明發各府。
這文書一出，一時間滿城風雨，朝野俱驚。街頭巷尾，朝堂官府幾乎都在議論此事。
錦繡那封結案文書中批道：廉親王劉琰謀刺案疑點纰漏甚多，未能定罪。然而他蓄意**民女，并強納為妾，逼死正妻之事證據确鑿，依律可處斬首之刑。
這文書的結論，堪稱是大原刑官史上最為匪夷所思不倫不類的批文，把一樁謀刺重案翻得幹幹淨淨，硬生生判成了逼娶小妾謀殺正妻的案子。
那日錦繡在靈州府衙複審此案時的經過，早像長了翅膀一樣。傳遍了大江南北。這結案文書一出，整個大原的百姓都在盯着這件事，幾乎人人都罵慕容錦昏聩至極。
宸帝拿到文書，只寥寥數語，他卻盯着文書看了足足半個時辰。一時間氣得怔住了，半晌拍案怒道：“好個慕容錦！這一招釜底抽薪用得甚好！”
宸帝之所以反悔，是因為近日來身體狀況已呈江河日下之态勢。
一連咳了幾夜都未曾合眼，禦醫跑着來看了三四回，進了湯藥，這夜終于小睡了片刻，清早上朝。
早朝時，監察禦史果然就文書內容群起而攻之。這本就是劉琰在京城經營多年的成果。他在衆人心中是雄才大略，足堪濟世之才。以往韬光養晦間偶一露之，已讓朝中重臣頗為推崇，更兼人品謙和，一心為民，本就深得人心。
這樁案子明眼人一看便知是太子一手構陷，朝堂中人人憋着心寒不服。如今再一看，竟被大理寺判得如此胡攪蠻纏，登時暗裏的不忿都炸到了明裏。
禦史趁機連夜寫了折子，彈劾大理寺丞慕容錦倒行逆施，昏聩胡為，并請另行擇人，重審此案。
宸帝原因着近日常感神困體乏，咳嗽帶血，心知病勢已成，怕萬一病重，太子無法轄制劉琰，便改了讓錦繡翻案主意。
想着皇家之争，原是如此，他身為帝王，必須維護社稷安穩。太子已立，他劉琰還存有野心，就應當承受這樣的結果。
他原本想着讓錦繡速速結案，在民怨未起時先殺劉琰。不想錦繡在大局已定的情況下，僅憑一個結案文書，沒有引水滅火不說，還偏偏在火上澆了一勺滾熱的油。
她一向愛惜在大理寺拼下的這名聲，不曾想這次竟是拼着被千夫所指，也要将這樁案子判得人神共憤，捅得盡人皆知，掀起滔天巨浪，定要查個水落石出青天白日來。
眼下的大原，正是躬逢盛世，民敢直言，臣敢死谏，這一樁重案，終于鬧到了不可收場的地步。
數日來，參慕容錦的折子雪片似的紛紛而至，堆滿了宸帝案頭。
江南諸州、靈州封地民怨沸騰不說，連瑜原城的百姓都傳着太子設計陷害，廉親王含冤受屈的閑話。更是對那個胡亂定案的慕容大人更是污言穢語，百般咒罵。
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