看着面前一身青衣的少年，晴子臉有些發燙，她糯糯地稱了一聲，“陛下。”
看着面前一身月白色的少女，高倉帝微微嘆口氣，有多久了？貌似兩人很久都沒有好好說一次話了，“不必多禮。”他說。
“陛下，您找晴子，嗯，什麽事呢？”晴子低着頭，擺弄着手指。
“什麽事嗎？”年輕的帝王看着面前的姑娘，卻不知道從何開口，什麽事嗎？非要有什麽事才能見到你嗎？我只是，想見你而已。
半天沒有聽到回答，晴子深吸一口氣，一咬牙，鼓起勇氣，擡頭看着高倉帝，“陛下，晴子喜歡你！”
“什麽？！”少年天子第一次聽到這麽直接的傳情達意，手足無措，他瞪大了眼睛，不敢相信地看着對面的姑娘，“你，你再說一遍!”
“晴子，喜歡陛下！”有了第一次，第二次反而坦然許多，晴子看着少年，目光清澈。
憲仁只覺得喉嚨被扼住一般，幾乎無法呼吸，過了好久他才反應過來，慌忙站起身，幾步跨到晴子面前，平日裏的風度和優雅在那一刻全部都丢到一旁，他緊緊握住少女的手，盯着她的眼睛，不想錯過他面上每一個細節，面上帶着不可抑制的欣喜，“真的嗎？真的嗎？你，喜歡朕？！”
“嗯！”晴子點點頭，随後就跌入一個懷抱裏，她臉上發燙，少年個子不是很高，晴子只能偎依在他的肩頭，但即使這樣，她也覺得心裏一暖。
“太好了，太好了。”憲仁緊緊抱住心上人，喃喃道：“朕的一片心意沒有白費。”他撫摸着少女的秀發，“晴子，留在朕的身邊吧。”
“晴子，很願意留在您的身邊。”嗅着少年身上淡淡的香味，晴子強迫自己離開他的懷抱，“但是，您會給我一個名分嗎，陛下？”
“名分？”少年一愣。
“對，一個能名正言順留在您身邊的名分。”晴子認真地看着他，目光灼灼，“您，能給晴子嗎？”
“朕——”憲仁剛想說可以，卻想起了曾經與父親，後白河法皇的對話。
“你喜歡晴子？”後白河看着他，嘴角帶了一絲笑意，面上并無意外之色。
“是。”憲仁小心地看着父親的臉色，又偷偷看了一眼母親，他的母親建春門院，帶着一如既往優雅得體的笑容，坐在一旁。憲仁心裏一喜，覺得此事可成，便不由添了幾分底氣，“兒臣想讓晴子做兒臣的女禦。”
然後，就見他的父親笑了，笑容慈愛，說道：“不行。”
憲仁愣住了，覺得自己聽錯了，“父親大人，為何不行？兒臣喜歡晴子，晴子家世好，性格也好，為什麽不能做兒臣的女禦？”
後白河看着兒子，笑了，目光帶了幾分寵溺幾分揶揄，就像在看一個不懂事的孩子，“沒有為什麽，憲仁。朕說了，不行。”
憲仁只覺得心沉到谷底，他渾身冰冷，面色蒼白，看着座上的父親，突然覺得是那麽遙遠，他勉力支撐着想要争辯，“可是……”
“憲仁，”建春門院在一旁開口，“聽話。”
“母親大人……”年輕的天子看着母親，母親的目光中帶了幾絲憐憫。他咬着下唇，卻感覺不到一絲痛楚。只聽得座上他的父親微微嘆口氣：
“你要是這麽喜歡她，讓她留下來也無妨——”
“真的嗎？”少年擡起頭，欣喜若狂，“兒臣這就下旨——”
“不過她不能做女禦，只能以一個宮人的身份留在你的身邊，就如同你身邊的小督夫人一樣；還有，她不能有自己的孩子。”
聽着這冰冷的話語，少年如墜冰窖，他面如死灰，“晴子怎麽可能跟小督一樣，小督只是一個低微的庶出女，晴子跟她不一樣……”他猛地擡起頭，“父親，您一向很疼愛晴子，為什麽不能讓她堂堂正正留在兒臣身邊？為什麽不能讓他有兒臣的孩子，那也是您的孫子孫女啊！”
後白河看着兒子，似笑非笑，“你，是在頂撞朕嗎？”
憲仁身上一陣發冷，“兒臣不敢，兒臣只是……”
“無妨，說明你長大了。”後白河站起身，“朕确實很疼愛那個姑娘，她也确實可愛，但并不等于朕就認同她做朕的兒媳。”他緩緩從兒子身邊走過，聲音越來越遠，“朕說出去的話不會變，如果她甘願以一個宮人的身份留下來，無所謂；如果她不願意，朕就親手為她置辦一份厚禮，當作嫁妝。”
緊緊握着少女的手，憲仁忽然有些害怕面對心上人的目光，他僵硬地別過臉去，語氣有些發虛，“晴子，朕，一定會給你個名分的。”
“哦？”晴子看着他，無奈地笑笑，“什麽時候？”
憲仁無法回答，他手心發涼，初春的夜晚寒風凜冽，他的鼻尖卻冒出了汗。他努力咽了幾口幹沫，卻還是什麽也說不出來。到最後，他問了一個連他自己都覺得自欺欺人的問題:
“名分，有那麽重要嗎？”
晴子看着他笑了，溫柔而凄美，“對我來說，是。”
阿绫後來從女兒嘴裏聽到的，就是這些。至于在那之後兩人又說了什麽，晴子是怎麽也不肯說了，但是有一件事，少女給了母親一個答案:宮裏有傳言，今上寵幸了晴子。
“那一晚，我們确實是一起度過的，包括之後那幾天，也一直在一起。”晴子睜着大眼睛，看着屋頂，面無表情，“但是，我們沒有發生肌膚之親，哪怕是在夜晚，我們同床共枕，也是緊緊抱着彼此而已，除此之外，什麽也沒有。因為，如果有了什麽，對我未來的命定之人，不公平。對了，今上有親我，在這裏，”她點點自己的嘴唇，面上帶笑，眼淚卻奪眶而出，“他的嘴唇，溫溫的，也很軟。對我而言，足夠了。”
“好孩子，娘的好孩子。”阿绫笑中帶淚，溫柔地撫摸着女兒的面龐，“好孩子，既然回家了，就好好休息幾天，把病養好。等身體好了，咱們又是那個活潑堅強的姑娘，沒事的，乖，沒事，有娘在。”
晴子看着母親，淚眼婆娑，點點頭，“嗯。”
看着女兒閉上眼睛，沉沉睡去，阿绫擦幹淚水，走出房間，輕輕帶好房門。守在門口的海盛夫妻連忙迎上去，見到她這樣，心裏也是不好受。
“娘，”海盛咬緊牙關，把淚水咽回去，“等小空好了，咱們給她補過一個生日吧。”
“補過什麽？不需要。”阿绫擡起頭，深吸一口氣，“這個生日過得好，我女兒得到了一份大禮，她又長大了一些，難道不是好事嗎？不需要補過，尤其是現在。”
海盛咬咬牙，“是。”
“阿绫姐姐，你們怎麽站在門口？”這時有人他們身後說話，阿绫擡頭一看，卻是宗盛三兄弟。只見他走了過來，手裏提着東西，擔憂地問：“晴子沒事吧，燒退了沒有？”
“沒事。”阿绫笑笑，“還讓你們操心。”
“不妨事不妨事。”幾人連忙說道。重衡看看屋內，“剛在宮中過完生日就病了，高燒不退，把德子都吓了一跳，我們又何嘗不是？要說這丫頭平日裏最是活潑，她要得病，還真是挺稀奇的。”知盛推他一下，瞪了他一眼，“會說話嗎？”
“好在她年輕，養幾天就好了。”阿绫拍拍幾個小叔子的肩頭，“她剛睡下，等她醒來你們再來看她吧。”
“好。阿绫姐姐，這是我們帶的補品，還有這些，”宗盛連忙遞給她一個大盒子，“這是今天宮裏送來的，我姨母送給晴子補身體的。”
阿绫心中冷笑，面上不顯，笑着接過，“多謝女院夫人。”
帶他們走後，阿绫面色一沉，将手中盒子一下塞到兒子手裏。
“給我扔了！”她咬牙切齒地說：“我女兒被他們害成這個樣子，現在來裝好人！給我扔得遠遠的！看着就惡心！”
“是！”海盛也心中帶氣，拿着東西就要走。
“回來！”阿绫深吸一口氣，打開盒子看了一眼，撇撇嘴，“啧啧，還不少。”她吩咐兒子，“人不是好人，但東西是好東西，你去帶到店裏讓那些大夫看看，如果沒什麽事，就分成兩份。你舅母剛過門，坊門小姐懷孕，哪一個都需要補身體，分給她們吧。至于我女兒，姑奶奶養的起，用不着某些人操心！”
玉涵撲哧笑了出來，海盛忍住笑，點點頭，“是。”
看着女兒吃了點東西，囑咐兒媳好好照顧她之後，阿绫回到了外宅，剛忙了一陣，就聽說有人拜訪。阿绫看了一眼名刺，挑了挑眉毛，有些意外。她整理了一下衣服，來到會客茶室，早已等候在那裏的年輕人見到她，連忙行禮，“绫夫人，好久不見。”
“确實好久不見。”阿绫彎彎唇角，“承安二年的夏天一別，就再也沒見過你了，季能大人。別來無恙？”
“托您的福，一切安好。”季能從容一笑，将手中的盒子遞上去，“小小心意，不成敬意，還望夫人笑納。”
“客氣了。”阿绫将它們放到一邊，“今天您應該不是散步到這裏來的吧。”
“晚輩是特意來拜訪的。”季能坦率回答，“晴子小姐，還好嗎？”
阿绫面色一暗，“不好，至少現在，不好。”
季能沉默片刻，“聽說晴子小姐病了，晚輩一直很擔心，想登門拜訪，但畢竟沒有正式提親，貿然拜訪實屬不妥。”
“提親？”阿绫頓了一下。
“是。”季能行大禮，“晚輩心儀晴子小姐已久，希望與她能成百年之好。”
阿绫眉心一跳，“這種事，你應該去向清盛入道說，我一個婦道人家，能起到的作用，有限。”
“如果您只是普通貴族夫人，晚輩不會來多此一舉；但您不是，您的意見，清盛入道也要聽幾分的。”季能微微一笑。
阿绫挑挑眉，似笑非笑，“你倒很有自信我會幫你？”她喝了口茶，“你要知道，晴子是我的女兒，但她也是清盛入道的孫女，只要她一出宮，來求親的公子遞上來的情詩，怕是用來扔都嫌多。”
“正因為如此，所以您才更不能聽之任之。”季能收斂了笑容，認真地看着心上人的母親，“那些貴族公子，與其說是喜歡晴子，更不如說是喜歡相國的孫女，您的長女，他們從未想要真正去看晴子小姐是怎樣的人，但我會；他們不懂晴子小姐想要什麽，我懂。”
“好大的口氣！”阿绫冷笑，“你覺得晴子想要什麽？”
“晴子小姐要的，就是一個家，一個可以守護她，也值得她去守護的家；裏面有一個讓她依靠和信賴的男人，一個能給她一份承諾，與她攜手走完一生的男人。”
“越簡單的事情，有時候反而越難做。”阿绫冷冷看着他，“你覺得你可以做到？”
“能。”
“憑什麽？”
“就憑晚輩見過晴子小姐最兇蠻的樣子卻依然覺得她可愛迷人，否則也不會把家傳的手串戴在她手上了。”
阿绫看了他一眼，撇撇嘴，“牽強的理由。”
“您可以看晚輩是如何履行承諾的，如果您不滿意，可以随時讓您女兒休了我。”他彎彎唇角。
“油嘴滑舌。”阿绫冷冷一笑，“就算你現在打動了我，也不見得能打動晴子，那個丫頭，一向很有主意。”
“這個，晚輩見識過了。”季能一彎腰，“晴子小姐那裏，晚輩會去努力；如果将來提親，還請夫人替晚輩美言幾句。”
“美言？我沒這個功夫。”阿绫拿起茶杯，“如果你真有本事和誠意，用不着我多費唇舌。”
