懷裏窩着一對嬌娃在吃點心，平清盛摸摸兩個孩子的頭，感慨道：“一別數年，沒想到你竟然成了宋國的通商使。雖然一直都知道，你不同于一般閨閣女子，但沒想到竟會有這樣的名堂！”
“我也只是沾了家人的光。”阿绫放下茶杯，微微一笑，“我的母親生前留給我一個梳妝匣，告誡我只要萬不得已時才打開。回到家中待産時，我打開那個匣子，才知道裏面放着母親留給我的全部財産，雖然都是女子所用的珠玉寶石，但也都是價值不菲。而且母親生前也曾請父親每年都給我存一筆錢，父親一直都這麽做，就算我出嫁也是如此。這些財産，也成了我的本金。我本人也一直對生意很感興趣，而且也知道宋國的絲帛，茶葉和瓷器深受這裏的達官貴人喜愛，便動了做日宋貿易的念頭。也是我運氣好，得到了秀衡大人的關照，得到了第一條海船，這才使計劃得以實現。”
“秀衡？”清盛微微一愣，“陸奧的藤原秀衡？”
“秀衡大人對我們很好，”小空突然擡起頭，認真地說：“對母親更好，或者說是因為對母親好所以才對我們好。”
“小空。”女子皺眉，搖搖頭。
“無妨。”清盛笑笑，“基盛走了那麽多年，你身邊有別的男人也很正常，畢竟一個女人家，身邊還帶着兩個孩子，不容易。基盛，也不願看到你這樣。”
“母親再嫁，祖父您不會不高興嗎？”小海好奇地看着祖父。
“當然不會。”清盛慈愛地看着孫子，“你父親一直希望你母親快樂，你呢？你不希望你母親快樂嗎？”
“希望！我希望母親快樂！”小海響亮地說。
“乖孩子。”清盛看向阿绫，“但後來你怎麽變成了宋國人？我聽說，你的家族也算頗有實力，是你母親的家族？”
“是，我母親本也是宋國大家閨秀，後家族雖因為受了牽連而落魄，但母親的兄弟，也就是我那些舅舅們，也是精明強幹的人，先是靠經商積累財富，後又在朝中得了官職，雖然手段不是很光明。”阿绫自嘲一笑，“但好在他們不是草包無能之輩，在朝中也是頗有威望，皆身居要職，有的人還因為婚姻大事結交王公顯貴，我能與宋國皇室衆人走得很近，如果不是其中一位娶了郡主的表兄牽線，也不會很順利。剩下的事情，您想必也能想象。”她嘆口氣，“果然，無論哪裏，人脈都是第一位的。”
“這也是人之常情。”清盛頗以為然。
就在這時，盛國領着梁聞達也回來了，阿绫與清盛二人立刻變成“雖然初次見面但頗為投緣”的狀态，幾人坐在一起閑聊幾句，把正事談好，清盛留幾人在自己這裏用餐，賓主盡歡。只是在那之後，宋國的绫夫人會經常帶着兩個孩子前來拜訪，這是後話。
“好壯觀的神社，海水漲潮時，它就猶如從海中升起，漂浮在海面上的神仙居所一般，父親大人果真大手筆！”看着嚴島神社，一身桃紅色繡桔梗花十二單的阿绫不禁贊嘆道。
“小打小鬧而已，比起我現在要修的港口而言。”清盛收拾殘局，說道：“先別管那個，你再陪我玩一局。”
“父親大人您就放棄吧，如果我想贏，您真贏不了我。”阿绫咯咯一笑，“我結交的這些達官貴人，無論是好錢好色，都離不開賭局，為了練習這個，我費了好長時間，就是為了能掌握輸贏的好時機，以此博得好感和我想要的東西。”她拿起色子筒，悠然一笑，“您是把它當做游戲，我是把它當作獲利的手段，結果自然不同。”
“是嗎？那如果這樣，我也跟你學學，以後說不定我也能用得上。”清盛嘿嘿一笑，拍着光溜溜的腦門。
“我弟弟也想學，但一直沒學會，直到現在還在懊惱，好在沒有成瘾。”阿绫笑道。
“說起這個，你家人還好嗎？吉次郎呢？元服了嗎？”清盛邊落子邊說。
“父親身子還很硬朗，嫡母一直在照顧他，雖然不喜歡她，但這麽多年我跟弟弟一直在外面，也全靠她來照顧父親，而且有些事過去那麽久，我也不想追究了。吉次郎已經元服，父親為他取名茂松，雖然還需要歷練，但這個年紀已經很好了。”
“那很好啊，我記得他應該是你父親目前唯一的兒子了，應該是下一任家主了吧。”
“關于這個，其實他一直受我拖累。”阿绫苦澀一笑，“當年我是逃家，雖然您這邊不計較，還以我殉情為名替我隐瞞，但如果讓他這麽堂而皇之回去，畢竟不好，所以雖然父親有意，我也不敢應承下來。”
“就因為這個？姐姐殉情了，弟弟為她守靈多年，完後回家探親也未嘗不可，無妨無妨。”清盛揮揮手。
阿绫彎彎唇角，“阿绫替弟弟謝謝父親大人。”
“倒是你，阿绫，”清盛猶豫一下，“當年那件事，你真的不介意？畢竟是我們把你逼出家門……”
“當年的事情，其中緣由到底如何，阿绫知道，想必您也知道，所以，阿绫只有感激，沒有怨言。”
“你要感激，也要感激賴盛才是。”清盛玩笑着說：“可惜啊，賴盛成婚了，八條院夫人身邊長大的女孩子，否則如果你真要嫁給他，也未嘗不可。”
“那我就先謝過父親大人的美意了。”阿绫端起茶杯，“只是有件事，要先請您允許才是。”
“什麽事？”
“您提起賴盛大人，阿绫想到這次回來，有些老朋友是一定要見一見的，但其中有些人，擅自去見，有些不好。”
“有些人？”清盛想了想，馬上知道指的是誰，“源家的幾位公子？”
“還有常盤夫人。”阿绫說。
“常盤現在已是一條長成的夫人，你想見就見吧。至于源家幾位公子，”清盛想了想，“也罷，你去看看他們也好，畢竟你是他們妹妹的老師，以前是因為你是平家婦，所以諸多避諱；現在你已經不是了，怎麽樣做是你的自由，我也相信，你不會做對不起你丈夫家人的事。”
阿绫笑笑，“這是自然。只不過，”她嘆口氣，“您到底是把常盤夫人送出去了。”
“先不要急着傷感，她在一條身邊比在我身邊享福，至少她現在是人家的正室夫人，一條對她也很不錯。”清盛笑道。
這時候，外出游玩的兩兄妹也回來了，看到他們，清盛想起一樁心事。兩個孩子一直跟着母親，自然也起了宋國的名字，兒子叫绫海平，小名叫做小海；女兒叫天晴，小名叫小空。雖說也是無可厚非，但在他這個做祖父的心裏，還是希望兩個孩子，尤其是小海，能夠認祖歸宗，冠上平家的姓氏，不過這個要跟孩子的母親商議。
看着兩個孩子沖自己撒嬌，阿绫也想到一個事。
“父親大人，我有件事想要拜托您。”阿绫抱着兩個孩子，“我可能不久就要出發去看看一些朋友，但有些地方，孩子不太适合去，能否容許我将他們暫且留在福原？”
“這有什麽？就算你不說我也要說的，那些地方窮山惡水，孩子怎麽能遭這個罪呢？将他們留下來吧。”清盛說道。
“娘你要去哪裏？”小空抱着母親的脖子，“我也要去！你不能抛下小空！”
“小空聽話，跟你哥哥留下來陪祖父好不好？”阿绫柔聲勸道。
“不好！我要娘！”小空很決絕。
看到她這樣，阿绫想起弟弟說的話，小空現在尚缺歷練，而自己平時也是因為想讓小海接自己的班，所以刻意多加磨練他，對女兒反而是聽之任之，這樣下去小空恐怕就會成為一個嬌小姐。想到這裏，她點點頭，“也好，那你就跟着吧，不過母親不會帶很多人照顧你，有些事情你要自己做。”
“好！”小丫頭還不知道母親已打定主意要磨練她，咧開嘴傻笑。
“小海你來。”阿绫拉過兒子，見他眼中也有不舍，但卻沒有開口讓母親帶他一起走，心中多了幾分心疼，小孩是個懂事的孩子，也是個好哥哥，她一直都知道，她親親兒子，“小海，你舅舅過幾天也要來處理這邊的事情，你到時候跟着他多學習。這之前你就跟着祖父，看看有什麽需要你幫着去做的，祖父年紀大了，你雖然年紀小，也要搭把手，除此之外，還要幫着盛國大人照顧好祖父。”
“唉，阿绫，孩子年紀還小，就讓他放心去玩吧，我這邊不用他幫忙。”清盛連忙說，開玩笑，自己好久未見的寶貝孫子，疼還來不及呢。
“只要不是幫倒忙，您就讓他跟在您身邊吧，就當讓他多學一點東西，學學您的魄力也好啊。”阿绫笑着說。
“這個，也好。盛國，”清盛看向心腹，“在绫子夫人回來之前，你要好好照顧好小公子。如果你正好有事，盛俊，也就是你兒子現在不忙，正好托付給他。”
“屬下遵命。”盛國笑着說，“只是犬子粗鄙，怕是照顧不周到。”
“他不周到，不是還有妻子嗎？正好可以叫上禦子，讓她見見母親。兩個孩子沒差多少，也省得寂寞。”
阿绫笑而不語。平盛國之子平盛俊的妻子，原本是平清盛的妾，後來被清盛賜給了盛俊。婚後不久便生個女兒，也就是平清盛的女兒，叫做禦子，年紀雖然比小海還要小幾歲，但從輩分來講，是她兒子的姑姑。
算了，富貴人家這些爛事，她也不想管，抱着兒子，她說：“母親跟你說的事，你能做到吧。母親回來後，會看到又長大一些的小海嗎？”
小男孩看着母親，點點頭，“會！”說完轉身走向平盛國，“盛國大人，這幾天要請你多關照了。”
“在下不敢，在下自當竭盡全力。”平盛國誠惶誠恐。
看着孫子的做派，平清盛很滿意。待盛國退下，清盛說：“這兩個孩子你都教的不錯，沒有絲毫纨绔之氣。”
“不要輕視你身邊任何一個人，不要輕視任何一個小疏漏，這是我一直教給他們的。”阿绫笑笑，“尤其是做我們這行，任何一個人的不經意的行為，都可能是商機；而任何一個小差錯，都可能會引來無法收拾的□□煩。”
“你希望他們成為你的繼承人？”清盛問，“基盛的財産，理應由他的嫡子來繼承……”
“雖然我是他的正室夫人，但一直守在那個家裏的卻是他的側室。”阿绫打斷他，“不管是出于什麽原因，把最好的年華都間接獻給了不重視自己的人，他們母子過得也很辛苦，雖然我知道重盛大人一直照顧他們，我夫君的財産，就當是給他們的補償。而且，”她笑笑，“不費吹灰之力得來的東西，我還真的沒什麽興趣。”
