第 17 章
人群沸反盈天，尖叫和吵鬧此起彼伏。
這一幕發生得太快，柳靈均還沒反應過來，她呆愣愣擡起手，在臉頰上抹了一把。看着指尖鮮紅的血液，她才明白發生了什麽。
窗外的光景将青鹽吓退了兩步，她撞到顧憐的胳膊，才回過神來。
原是自己方才看得入迷，将半個身子都伸出窗外，顧憐怕她不慎失足從樓上跌落，始終在她身後扯着她的衣服。
看青鹽回了神，顧憐緩緩放開手。
管不得道謝和感動，青鹽當下只覺得心口像是壓了一塊大石頭，說不出話。
她推開顧憐，沖出房間，向東市奔去。
青鹽趕到的時候，歸梁正跪在地上，失魂落魄看着柳靈均。
張福娘發了瘋一樣沖上臺，将柳靈均護在身後。
青鹽站在臺下，看着柳靈均不知所措抓着被血浸濕的手帕，淚水中映出滿眼的不甘。她咬着嘴唇，正用力将絕望和慌亂吞回肚子裏。
一片七嘴八舌的嘈雜中，張福娘将柳靈均帶下了臺。
周遭的議論紛紛讓柳靈均看起來矮了幾分，青鹽接過香塵遞來的藥箱，跟上了柳靈均的身影。
沒過多久，臺上樂聲又響了起來。
柳靈均的這幾道血痕，被輕易遺忘在人海茫茫中，衆人心照不宣，像是什麽都沒發生一樣，他們生怕有人提起此事，耽誤了今晚難得的盡興和歡快。
青鹽跪坐在柳靈均身邊，輕輕擦拭她糊了滿臉的血漬，那幾道琴弦抽出的傷口很深，像是魔鬼在她臉上留下的爪印。
方歸梁又跳起青鹽的那支舞，笑靥如花，妩媚動人。
伴着熟悉的樂聲，青鹽和柳靈均隐匿在旁人看不到的街角，默默擦拭傷口。青鹽看到柳靈均的嘴唇顫抖起來，即便是她用牙齒咬住下唇，咬得嘴唇發白也無法克制。
青鹽不知道是因為傷口太痛，還是恨意洶湧，柳靈均渾身都跟着顫栗。
而她能做的，只是放緩力道，上藥的手更加輕柔些。
張福娘在一旁念叨不停，從她因為受了驚吓而語無倫次的話中，青鹽聽了個大概。
方歸梁早就與平康坊內另一家青樓私下達成了交易，只要方歸梁在今天毀了宴春樓中最有可能拔得頭籌的人，她就能當即成為那家青樓的當家花旦。
若不是青鹽一早就擺出徹底不打算上臺的模樣，今日要挨上這麽一遭的，就是青鹽。
就在青鹽全神貫注，盯着那幾道刺眼傷口的時候，她的手腕被柳靈均猛地抓住。青鹽低下頭去看，撞上了柳靈均淚眼婆娑的目光，那雙平日裏總是什麽都不在意的眼睛裏，此刻銳利如刀，帶着刺骨寒意。
柳靈均用力咽了口唾沫，勉強壓住顫抖的聲線。
“你為什麽不上場？”
青鹽當即停了手上的動作，壓了壓眉頭，注視着柳靈均的眼睛問：“你現在該不會是在懷疑我和方歸梁合謀害你吧？”
的确，青鹽今日不上場本就反常，柳靈均又遭遇了這樣的事，她懷疑青鹽和方歸梁聯手也是情理之中。
柳靈均盯着青鹽看了一陣，她眼睛一眨不眨，幾乎都要把淚水瞪幹了。
她像是在賭氣，想要将心裏全部的怒火都發洩在青鹽身上。可她太了解青鹽了，她嫉妒了青鹽這麽多年，青鹽是個什麽樣的人，她心裏清清楚楚。
青鹽是就算把琴弦抽在自己臉上，也不會讓別人因為自己毀了容的倔驢脾氣。
怎麽可能是她幹的。
柳靈均心思百轉千回，手上力氣一弱，纖纖玉指從青鹽手腕滑落。她垂下眸子，豆大的淚珠瞬間像是斷了線的珠子紛紛落下。
她哭得很安靜，甚至沒有啜泣聲。
如果不是人群喧嚣聲太大，青鹽覺得自己甚至能聽到柳靈均的淚珠砸在裙擺上發出的巨響。
青鹽收了藥罐子，又從房間裏翻出一張面紗，籠在柳靈均臉上。可那幾道血印又長又深，無論青鹽如何調整，都沒辦法将它們完全掩蓋在一張薄薄面紗之下。
柳靈均一把打掉青鹽小心翼翼的手，凝視她鄭重開口：“我不管你有什麽計劃，今天方歸梁無論如何都不能成為長安城第一花魁。”
眼看着好不容易才止住了血的傷口，随着柳靈均的動作又隐隐有血珠子滲出來，她就像是感覺不到痛，只管扯着青鹽。
青鹽明白柳靈均的意思。
她們身為賤籍，依靠讨人歡心來賺些碎銀子。
可她們是人。
或許是比旁人更嫌貧愛富了些，但宴春樓中的姑娘們都是憑着自己的本事一步一步走上來的，從來沒有誰是将別人的未來踩在腳下平步青雲的。
從來沒有。
打敗對手的方式有很多種，方歸梁偏偏選了最下流的一種。
如果今天方歸梁真的成了長安城第一花魁，芳名百裏。往後，青樓中再也不會有什麽百花齊放的光景。如果登天成神這樣容易，也不必去精進什麽琴藝舞技，只要毀了姐妹的臉，就萬事大吉。
青鹽正擰眉沉思，還沒想出個所以然，就聽到柳靈句帶着酸勁兒地數落了一句。
“把你逼到這個份上，也是你自找的。誰叫你那舞那麽難學。”
“嗯？合着又怪到我頭上了？”
“這責任你總要擔上一半，不，一大半！”柳靈均賭氣看着青鹽，“你今日不将她踹下神壇，就是在給自己蒙羞！”
柳靈均臉上那幾道血印子此刻顯得更刺眼了，今日發生的一切對于柳靈均來說都是無妄之災，今後的路要怎麽走，她連想都不敢想。
在平康坊，柳靈均的名妓之路，算是走到頭了。
柳靈均和青鹽默契地沒有提起這件事，她們都相信，在偌大的平康坊，漂亮姑娘如雲的地方，沒有人會願意專門來看一個臉上有幾道疤的女人。
青鹽低眉，沒說話。
見她還猶豫，柳靈均收了那副裝出來的滿不在乎，她認認真真看向青鹽，沉着嗓子道：“就當是幫我出口氣，行嗎？”
柳靈均從沒求過人。
她将浸了血的帕子死死抓在手中，用力到關節發白，指甲都嵌進肉裏。
青鹽定定看她，銅牆鐵壁築起的心牆逐漸消融。青鹽不得不承認，她這一刻對柳靈均心軟了。
“好。”她幹脆利落應了一聲，将藥罐子塞在柳靈均手中便轉身向人海中走去。
臺上臺下，截然兩幅光景。
方歸梁的目光掃過臺下仰望她的臉，她在确認，自己的一颦一笑是否足夠美得動人心魄，讓人流連忘返。
從一雙雙眼睛裏，她得到了滿意的答案，于是笑得更開了些。
又是這一刻。
在她最興致勃勃，舞跳得興起的時候，一塊雪白色的布從天而降，将她蓋在其中。
顧憐跨坐在東市旁的牆上，青鹽踩着他的肩膀騰空而起，随着那雪白的布一同落在臺上。
樂聲斷了，青鹽偏過頭看了一眼，那幾個樂師即刻會意，頓時重新敲打起來。
是青鹽最擅長的曲子。
臺下衆人不知道發生了什麽，先是一片驚呼，當看清了青鹽的臉，随後又是一陣叫好。
沒有人關心方歸梁的去處，就像沒有人關心柳靈均的死活一樣。
青鹽穿着一身白色裙子，幾乎與她身後白布融為一體。
顧憐遠遠看着，心裏突然湧起鈍痛。青鹽死在雪中的時候，也是這樣鋪天蓋地的一片白。
樂聲緩緩流淌，青鹽手中拎了支毛筆。她擡手一揮，白得透光的披帛從衆人頭上掠過，手中毛筆精準落在香塵擺在臺側的染缸裏。
那是染坊今日新調的朱砂紅，紅得新鮮，紅得妖豔。
青鹽将披帛跟着扔進去，那染缸中的紅就像是猛獸蛇蠍一樣順着披帛向上爬，很快就将她原本雪白的披帛染成紅色。
她身上披着還在滴紅色染料的披帛，手中握一支通體朱紅的毛筆，緩緩向臺中間走去。
白布下，方歸梁還在竭盡全力尋找出口。
白布外，青鹽翩然起舞，披帛在白布上留下濃淡不齊的紅色。她的舞姿不如往日嬌媚，反而如雜草般狂野。
坐在高處的顧憐知道，青鹽的每一步都在阻止方歸梁從這白布的籠罩中逃離，她用舞步将方歸梁困在這方寸之間，感受着白布下恣意生長的慌亂。
青鹽體輕如風，姿态曼妙，宛若雲卷雲舒。她舉手投足自然順暢，似乎她就該站在那裏，就該鸾回鳳翥，裙尾飄風。
臺下衆人看得出神。
忽然，她猛地将披帛向外甩開來，衣袖随着她的動作猛烈晃動，紅色的燃料在她身上留下飛舞的痕跡。
她像是大雪中紛飛的迷途蝴蝶，整個人宛如置身烈焰中燃燒，明媚耀眼。
樂聲轉急，青鹽的也舞得愈來越快，她手中的毛筆在身後的白布留下紅色印記。
燈火搖落，青鹽在夜色中劈開一道蒼涼的美。
燭火映紗，讓青鹽的身姿更顯朦胧清冷。
樂曲走向尾聲，青鹽淩空而起，将已然浸成紅色的披帛搭在白布最高處，另一頭系在腰間。
樂聲漸弱，無可挽留地走向消散。
青鹽一躍而下，臺下衆人慌亂不堪，瞬間焦躁起來，甚至有人捂住了眼睛，生怕看到青鹽血濺當場。
樂聲結束，披帛拉住了青鹽，将她恰到好處懸在半空。
正在衆人疑惑之時，有人率先看出了門道——青鹽以身後白布為卷，用滿身塵嚣為筆，自身染墨，在雪白中潑灑紅塵，比丹青宣白更濃郁浪漫。
往方才劈天而來的白布看去，一朵盛放的芍藥花躍然紙上，它剛好盛開在青鹽身下。
遠遠看來，此刻将自己挂在空中的青鹽，就像是即将墜入這巨大的芍藥花，快要被它吞噬殆盡。她懸在半空，扯着一根浸染成紅色的絲線，極力逃離這一片帶着美妙幻象的朱紅深淵。
下一瞬，掌聲雷動。
青鹽的耳朵被呼喊聲震得生疼，有一瞬間她甚至覺得生活在洛陽的人，若是耳朵靈光點，今晚也能聽到這裏的呼喊聲。
歡呼聲持續了很久，久到讓青鹽覺得她此刻就這樣墜下去，都會直接懸浮在空中。
但她沒有。
她緩緩松了手，安然落地，那道濕漉漉的披帛離開了青鹽，像是瞬間失去靈魂，頹然打在芍藥花上。
青鹽定定站在原地，看着那朵芍藥花。
她猛然舉起手，眼神篤定，照着花瓣中最紅的一片，毫不猶豫狠狠戳了下去。
刺啦一聲，畫布裂開，青鹽的筆尖直直戳在方歸梁眉心，在她臉上留下醒目的紅。
方歸梁堂皇失措的臉在青鹽筆下顯得有些呆滞而滑稽，像是始終生活在暗處，突然見了光的老鼠，驚愕又害怕。
此時此刻，青鹽身後是漫山遍野的歡呼，似乎能夠撼天動地，震碎星星。
方歸梁看着青鹽，她覺得只要青鹽輕輕晃動手腕，就能将自己從世間抹去。她害怕得瑟縮成一團，緊閉雙眼，兩腿發軟，幾乎就要跪在青鹽面前。
靜靜看了她很久，青鹽手中的筆緩緩落下，筆尖在方歸梁臉上留下一道長長的紅色痕跡，和方才柳靈均臉上的異曲同工。
直到很久都沒有痛覺傳來，方歸梁才堪堪張開緊閉的雙眸。
方歸梁被張福娘帶走了。
臺上只留下了青鹽一個人。
她清晰地聽到，身後有一道高亢的聲音，激動宣布。
她，青鹽。
長安城第一花魁。
世間珍品。
價高者得。
