和錦繡兩人分開後，劉琰一路施展輕功，登上城外的秀逸山頂，獨自坐了半晌。
跟在身旁的侍衛寒星，領命替他買了酒。常年随侍在劉琰身旁，自是能辨別出他的喜怒哀樂。遠遠帶了衆人，隐在暗處。
劉琰有些惱怒，惱自己竟然在看見錦繡與七惜牽在一起的手時，發了怒。他一向在人前都能很好地隐藏自己的情緒，從不顯山露水。
酒喝了大半，腦海中依舊揮之不去的是那一高一矮靠在一起的身影。
他索性扔了酒壺，拔了劍，叫過寒星，出手皆是殺招。直到寒星大汗淋漓地跟他求饒。
“寒星，如果有人搶了你心愛的東西，你會怎麽辦？”劉琰冷眼收了劍，狹長的眸子略過寒星道。
“自是殺了他，并且把東西搶回來。”寒星颔首道。
劉琰對他的答案似乎很滿意，将劍扔給他道：“回府！”
三月初會試放榜，如錦繡所願，她只中了貢生，上了進士榜。
然而在接下來的殿試中，她卻一躍進了前三甲，摘了榜眼的桂冠。一時盛名無雙，傳遍了京師。
大大小小的茶肆的說書人，都在驚嘆今朝榜眼，竟是個十六歲的少年。果真天朝盛世，人才輩出。君主賢明，天下英才盡收囊中。
送喜報的人，一路穿城而過，來到城郊李家村。
村民們全部出動，圍在路旁，仿佛都跟着沾了無上榮光。笑嘻嘻地把新科榜眼圍在中間，載歌載舞。
慕容一脈，原本就是異族血統。錦繡雖為女兒身，卻也生的身材修長，在一衆北方人的簇擁下，也不顯得小氣。
七惜遠遠看着她對每個人都禮數周全，想起她時常兇自己，卻生出獨一份的殊榮來。
也慶幸自己身量夠挺拔，兩人站在一起，她剛好到自己下巴。若她換回女裝，像尋常女兒家那般依偎在他懷裏，必定夫妻相十足。
想到這裏，又兀自露出一臉傻笑。錦繡剛好看過來，知道他是替她高中三甲高興呢。
隔天就接到聖旨，皇帝要在宮內設瓊林宴，大宴新科三甲。
殿試的時候，因皇帝坐在殿內，考場在殿外，錦繡并未親見皇帝。
聽說這次的瓊林宴，除了主局的皇帝，還有各位王爺會出席。
入宮那天，錦繡起的尤其晚。七惜打完坐，又去廚房給她熱了粥，回到屋裏，她才洗漱完畢。
一身簇新的袍，有些寬大，裹在內裏的她，顯得有些蒼白瘦弱。
宴會是在晚上，他們進城後在一間茶肆消磨時光。
錦繡發呆的時候居多，杯子裏的茶涼了又熱，被七惜換了幾番，也不見她喝一口。
“阿錦，你看天上那只風筝，像不像你？”七惜一臉笑意地指着天邊道。
錦繡擡頭，見一只畫了豬臉的風筝正掙紮在三月的微風中，一看就能猜出是哪家頑童之作。
沒有預料的嗔怒，她只是輕笑一聲道：“七惜越發出息了，連講笑話哄人開心的本事都學會了。“
“阿錦，你是不是有心事。”七惜突然嚴肅起來：“若還是那件事，你說出來，不管怎樣，我是不會負你的。”
她擡眼見他滿眼深情，愣了一下，又避開道：“你想多了，我只是有些緊張，畢竟今天要見的是這片天地的主子。”
七惜知道她沒有說實話，拍了拍手道：“到晌午了，我們叫些吃的吧。”
錦繡點了點頭，見他起身要走，又忽地伸手拉住他道：“七惜，其實我怕……”
七惜身子一震道：“阿錦，我知你心有憂慮，沒關系，我可以等。如你所言，等到一切海晏河清，我們再好好在一起。”
“好！”她脆生生地應了一聲，眼角眉梢都蒙上一層笑意，那笑，讓世間萬物都失了顏色。
劉琰就在這時候踏進門來，那一笑，像一江春水般，朝他婉轉而來。他一失神，一只腳便頓在了半空。
錦繡看見了他，拉了拉七惜。劉琰也回過神來，舉步向他們走過去。笑道：“真是巧得緊，沒想到會在這裏遇見你們。”
說着走過去，也不客套，直接坐在了錦繡跟前道：“阿錦，昨日榜上有你，一會兒我們可同赴瓊林宴了。”
他叫的是“阿錦”，仿佛是從來都這般喚她一樣，行雲流水。錦繡有些驚訝，一時尴尬地不知該如何應聲。
而一旁的七惜，看向劉琰的眼，登時起了戒備。
劉琰沒有擡頭，吩咐身邊的侍衛說：“去叫店家把招牌菜都上一道，這位徐少霞一向對吃的比較講究，讓廚子用點心。”
七惜神色有些清冷道：“多謝王爺好意，阿錦說想吃豆腐腦兒，我倆正準備去呢。”
劉琰卻好似沒聽明白七惜話裏的拒絕之意，對寒星說：“去把這附近賣豆腐腦兒的，都叫過來。”
“王爺……”錦繡與七惜相視一看，有些尴尬的叫了劉琰一聲。
“你們倆都正是長身體的時候，午飯光吃豆腐腦哪夠。”劉琰像個鄰家大哥哥一樣話着家常。“阿錦，你最近是不是手頭有點緊。”
錦繡這才發現，上次被她當掉的玉笛，正安靜地橫在劉琰腰間。小臉飛出一片紅暈，輕咳着掩飾尴尬。
劉琰沒有看她，笑着道：“你們倆不遠千裏來到京師，又舉目無親，自是處處都需要花錢。一只玉笛換了四百兩銀子，用來打點剛好。本王原不是來追究什麽的，只是想跟你們說一聲，以後若有需要，可來找我。”
這情形，不似預料中主子對下屬的态度。
錦繡眨了眨眼，心底生出一些涼意，口中卻不失禮貌地答道：“多謝九王爺。”
“一會兒你坐我馬車入宮，下車就跟着我走，正陽宮布局複雜，須有人做指引才不易迷路。”他想了想囑咐錦繡道。
錦繡點頭。七惜給她夾了一只鴨腿道：“一會兒我在宮門外等你，你……萬事小心。”
錦繡知道他是因為劉琰對自己有些過分親昵的态度有些緊張，笑着答道：“好。我知道，你不用擔心。”
宴會設在交泰殿。
皇帝劉宸坐在首座，身旁的貼身大太監尖着嗓子傳喚道：“狀元蘇清安，榜眼慕容錦，探花申之源入殿觐見！”
三人跟在領路的小太監身後，進殿，下跪，叩首行禮。
宸帝朗聲笑道：“今科三甲的應試文章，朕都一一讀過，指點江山，激揚文字，實屬難得。蘇清安的策論條例清晰，見地卓拔，不愧為尚書郎之子。”
頓了頓又道：“榜眼慕容錦，年方十六，果真是應了江南人傑地靈之氣。探花申之源，亦是剛行過弱冠之禮的少年英才。我大原人才輩出至此，實乃國之大幸！”
三人叩謝皇恩贊賞。
領命起身入席，錦繡剛剛站起來，就聽見站在宸帝身旁的太監元喜公公一聲輕嘆。
宸帝不露聲色的眸子裏，也略過一絲驚訝。聲音有些按捺不住的激動，他問：“你是慕容錦？”
錦繡低頭恭謹答道：“正是。”
“你姓慕容，可是南燕國破後入的大原？”
“回避下，慕容錦所在的一族，是百年前就遷入玉州的分支。”錦繡答的不卑不亢。
宸帝聞言似有所悟，微笑着道：“坐下吧。”
一旁早已就座的劉琰，将方才的情形盡收眼底，唇角笑意，深如寒潭一般不可測。
