宋紹興十五年，日本正值近衛天皇當政，說是近衛天皇當政也不恰當，因為大權依然緊緊握在他父親鳥羽法皇的手裏。這一年，天災不斷，暴風，洪水接踵而來，為了得到一個好轉機，日本從久安改元仁平。
對此，前往紀伊辦事，時任左大臣，被後人稱為“惡左府”的藤原賴長嗤之以鼻。
天災人禍，綱常混亂，全是法皇無能所致，僅僅改一個年號就可以力往狂瀾？笑話！他在心中冷笑。身為左大臣，一定要讓法皇知道到底是怎麽回事！
可是僅憑他一個人，真的可以做到嗎？想起家中同父異母哥哥的冷嘲熱諷，父親的不贊同，藤原賴長心中湧起無限的悲涼。
路漫漫其修遠兮，吾将上下而求索。但是他真的可以找到方向嗎？他不禁握緊了手中的桧扇，心中百感交集。
“大人，天色已晚，前面有人家，我們可以去借宿一晚，明天可到平安京。”家臣在馬車外面說道。
“是嗎？”他心不在焉地向外面看了一眼，說了一句：“也好。”
當左大臣踏入這座府邸的時候，府邸的主人西城千一，帶領一家老小在門口跪迎，只見他誠惶誠恐說道：“賴長大人莅臨寒舍，讓鄙人這裏蓬荜生輝，房間已經準備好，請大人稍作休息，鄙人這就安排酒席，為大人接風洗塵。”
“不必，”賴長厭惡地皺皺眉，“我讨厭這些東西，讓人把晚膳送到我房間就好。”
“這……”西城千一語塞，尴尬地說了一句：“是。”
相比起他的尴尬，他和正室夫人的兩個女兒卻很興奮，聞名不如見面，賴長大人竟然比傳說中還要俊美。如果能借此機會得到他的垂青，豈不是要飛黃騰達？想想都開心！兩個女孩子開始構想該如何吸引眼前這個金主的注意力，而她們的母親也是如此想，打定主意要讓兩個女兒獲得左大臣的注意力，這樣将來也就有了依靠。
他們身後，一個身着淡粉色衣裳的小姑娘，約莫七八歲，挽着身旁一秀美婦人的手臂，用一雙漂亮的眼睛好奇地看看藤原賴長，又用餘光撇過其他人的行徑，嘴角露出一絲嘲諷。
揮手讓兩名少女退去，餘光瞥見兩人臉上不甘的神色，藤原賴長心底冷笑。
女人，都是這麽無聊，狹隘，嫉妒心強，除了能夠繁育子嗣還有什麽用處？可世間男子大多看不清，偏愛男女之間肉體上的歡愉，正如法皇寵愛美福門院一樣，那麽一個地位卑賤的女子，竟能坐擁高位？真是可笑！
“吾未見好德如好色者也，聖人誠不欺我。”他喃喃道。
“呵呵，您這句話，是把自己也給罵了呢。”門後不合時宜地傳來一聲輕笑，聲音聽起來很稚嫩。
“誰？”制止住了将要起身的屬下，藤原賴長問道。
門輕輕被打開，一個穿着淡粉色小挂的小姑娘笑眯眯地看着他，約莫七八歲，粉嫩的臉頰讓人忍不住想掐一把，五官清麗，一雙大眼睛透着靈秀，能看出來長大後一定是個美人。
雖然讨厭女子，但面對着這麽一個可愛的小女孩，他也很難不喜歡，招招手讓她過來，問道：“你為什麽說，這句話連我自己也給罵了？”
“色，美色也。但聖人可沒有說，這一定是女色，漂亮的男色難道不算美色嗎？”她狡黠地看着他，左大臣男風之好可是出了名的。
“大膽！”家臣剛要斥責，被賴長制止，他看着這個小姑娘，“你膽子很大。”
“承讓。”小家夥倒一點也不謙虛，笑嘻嘻地說道：“就算聖人說的色專指女色，可誰也沒有規定女色就是為了男人而生的，世間男子見了漂亮女人就把持不住，難道是女人的錯嗎？把所有的責任都推到女人身上，左大臣，有失偏頗哦。”
賴長挑挑眉，“我沒有把責任全歸結于女子。”
“您沒有這麽說，”女孩子眨眨眼睛，“但您是這麽想的。”
“你看得出來？”他不禁摸摸自己的臉。
“您太好懂了左大臣。”小姑娘笑了，“就跟我嫡母和她那幾個孩子想要欺負我和母親時一樣，看表情就知道他們想做什麽。”
“呵呵，”賴長笑了，摸摸她的頭，“你常受欺負嗎？”
“有準備就不怕。”她握握小拳頭。
一只大手覆蓋上小姑娘的小手，“你讀書？那肯定會寫字喽。”
“會，但還有很多要學。”小姑娘羞赧地撓撓頭。
“無妨，我正好無聊，你幫我抄抄東西，陪我說說話。”
“這算是，懲罰嗎？”小姑娘的頭一歪，可愛地看着他。
“這個嘛，”他一把将她抱起來，讓她坐在懷裏，“算是吧。”
那天晚上，兩人相談甚歡，藤原賴長沒有想到自己竟與一個剛滿八歲的小姑娘能有共同語言，如果不是小姑娘最後揉揉眼睛，恐怕他會繼續說下去。
“困了？”他摸摸她的小腦袋。
“如果我說是，您會生氣嗎？”
“不會。”
“我困了，雖然我很想與您繼續聊下去，但我真的困了。”她可憐兮兮地說。
“抱歉抱歉，一時沒有注意到。”他抱抱她。
“不要緊，明天我可以晚點起來。反正嫡母他們明天也沒心思管我。”她伸伸舌頭。
“女孩子不要做鬼臉。”他問道：“嫡母對你不好嗎？”
“我母親是我父親非常喜歡的女人，我又是他很喜歡的女兒，但她卻是妾，您說呢？”
知道其中深意，賴長沉默了，“我讓人把你送回去，天色太晚了。”
“不用，這裏我比您熟。”小姑娘笑眯眯地說：“我回去了，提前祝您一路平安，賴長大人。”
“我還不知道，你叫什麽名字呢。”賴長笑着問她。
“我？”小姑娘回過頭，粲然一笑，“绫，我叫绫。”
第二天，藤原賴長打道回府，西城一家跪送。
他回頭看看，人群中有一個身着鵝黃色小挂的小姑娘，如同她袖口那紫色的鳶尾花一樣神采奕奕，看樣子睡得很好，不枉他特意晚了一些走。
“這位是？”他指指那個小姑娘。
“恩？”西城千一回頭一看，“這是鄙人的幼女，绫子。”
“绫子？”他看看小姑娘，不意外地看到了她微微蹙起的眉頭，不禁笑了起來，招招手讓她過來。
“你叫绫子？我叫你绫，好不好？”他蹲下身，拉着她的小手問道。
雖然明顯感到身後嫡母和兩個姐姐的怒意，小姑娘不以為然，她彎彎唇角，“好。”
“绫，你去過平安京嗎？”
“沒有。”
“想去嗎？”
“想。”
“那你今天跟我走，在我府上住上一段日子，好不好？”
身後怒意更勝，小姑娘把頭一搖，“不好。”
“為何？”他有些意外。
“我母親身體不好，我要照顧她。”她神色一黯。
“你母親？”藤原賴長擡起頭，順着方向，看到一個身着豆青色衣服的秀美女子，面色有一些蒼白，身體很是虛弱的樣子。
“你母親身體什麽時候好？”
西城千一見狀，連忙說道：“賴長大人，小女性子頑劣，登不上大雅之堂，這等戲言……”話還沒說完，就聽他的寶貝女兒已經給了明确答複：
“一個月。”
“好。”藤原賴長站起身，笑望着她，“一個月，我們就定一月之約。一個月之後我會派人來接你，如果到時候你母親依然離不開你的照顧，我不介意帶她去看京城的大夫。”
“說句不孝的話，這也是一件好事。”小姑娘狡黠地眨眨眼。
“哈哈！”藤原賴長掌不住大笑，“好，甚好！绫，我們一月之後，平安京見！”
這一年，藤原賴長三十一歲，阿绫八歲。
