“我寧可沒有你這個女兒，也不能讓你生下源家的後代！我不能因為你跟一個流放之徒所生的外孫，将我們伊東家所有人的性命于不顧！！”
“不要！千鶴丸——！！！”
“啊！”從噩夢中驚醒，源賴朝坐在那裏，久久不能回複平靜。也許他永遠也無法平靜，只要他還能想起那一天發生的事，他心中的傷口就會一直流血。
他的兒子，尚在襁褓的千鶴丸，被他的嫡親外祖父溺死在水裏，那是他的第一個孩子。
還記得被迫嫁人的八重小姐拉着他的衣袖，淚如雨下，情緒幾近崩潰，他很想安慰這個年輕的姑娘，但卻無能為力。他能怪誰呢？伊東大人做錯了嗎？平家如日中天，如果觸怒了平家，下場會如何？他是在為族人考慮。歸根結底，是他源賴朝害了八重小姐，是他殺了千鶴丸。明明不過一介罪犯，卻還想得到普通人的幸福，真是癡心妄想。他自嘲地笑了，眼淚卻流了下來。
他還記得千鶴丸那柔軟的小手，輕輕地勾起他的手指，讓他的心也軟了下來；他也記得兒子臨死前絕望的啼哭，幾乎每晚都會出現在他的夢裏，讓還沒有愈合的傷口一次又一次撕裂。
我的兒子，我的千鶴丸……
“大人，您沒事吧。”聽到聲音，在外面準備做晚飯的藤九郎連忙進了屋。看他這樣，心裏也不好受，卻也不好多說什麽，最後只能說：“我去給您打水洗臉。”
源賴朝神情茫然，點點頭，門被打開，夕陽的餘輝照了進來，他禁不住閉上眼睛。
伊東大人恨死了他，覺得是他害了自己的女兒，恨不得吃他的肉，如果不是當年自己奶娘的女婿幫忙，現在他恐怕已經成為千鶴丸外公的刀下之鬼。也多虧了奶娘的女婿，北條時政大人才肯接納自己，給予一個安身之所。
“哎呀，都這個時候了，绫子夫人的信應該又會到了。”藤九郎一邊準備生火做飯一邊想說點讓主人開心的事，什麽才能讓主人開心？那必定是绫子夫人的信了！每年一封，同時還會送很多衣服和用的東西。記得上封信說她還在宋國，還介紹當地的風土人情，實在有趣。
“阿绫的信？”賴朝搖搖頭，“怕是，今年不會收到了吧。我們并沒有告訴她，到了時政大人這裏。”
藤九郎手一頓，很想抽自己一個嘴巴。完了，绫子夫人不知道發生了什麽事，以後恐怕大人都收不到绫子夫人的信了。這些年，全靠绫子夫人的信，才能讓大人從陰影中走出來，每封信大人都小心保管，時不時拿出來來回翻閱，一看就是半天，以後都收不到了，怕是大人又要回到陰影裏了。
“這個，說不定绫子夫人收不到您的回信，就找上門來看你了呢，哈哈！”藤九郎幹笑着，自己都覺得不可能。
“賴朝公子，賴朝公子！”門外響起女孩子銀鈴般的聲音，一身朱紅色小挂的北條政子*跑了進來，小臉紅撲撲的，煞是可愛。不知怎麽，她對這個憂郁的公子很有好感，不顧父親的命令時常來偷偷看他。
“政子小姐，政子小姐，我們公子要梳洗一下，不方便見您，您先等等。”藤九郎苦哈哈地勸道。
“不是我，是有人來拜訪賴朝公子！”政子跺跺腳。
“拜訪我？”賴朝側過身，看着她，神情漠然。
政子臉紅了一下，“是的，來拜訪公子您的，那個人說，”小姑娘也很疑惑，“那個人說，她是你娘！”
“哈？”藤九郎差點沒笑出聲，“我們大人的母親由良夫人很早就過失了，怎麽會……大人！”他瞪着眼睛看着自己主人，這是他被流放以來第一次這麽激動，就連千鶴丸公子出生都沒這樣過。
“那個人，在哪兒？”源賴朝全身都在顫抖，他抓住政子的手，盯着她問道。
政子忍着痛，“在我爹爹那裏……賴朝公子！”
源賴朝飛一般地離開了自己住的小院，心撲通亂跳，臉上不覺露出久違的笑意。
只有一個人，敢說曾做過自己的母親，全天下，只有一個人。
北條家的主屋，北條家的家主北條時政，妻子阿牧，連帶着孩子若幹和好友若幹，正目瞪口呆地看着坐在前面的這對母女。
“那個……”時政幹笑着，“您真是賴朝公子的……母親？這麽年輕，實在不像……”
“準确點說，是曾經當過他的母親。”女子狡黠地笑笑。
“當過？”時政貌似有點明白，“啊，您是義朝大人的……”
“啊，不是。”女子微微一笑，“比起那個，阿牧夫人，”女子看向時政的妻子，“不知道布料的花色您喜不喜歡？”
“哎呀绫夫人您太客氣了，這布料多好啊，還有這些水粉，這麽柔軟細膩，絕對是上好的貨色啊！”阿牧看着面前的禮物，恨不得現在就帶回房間好好欣賞。
“阿牧！”時政瞪了妻子一眼，連忙轉過頭賠笑着說：“不好意思，這個，內人出身粗鄙，惹您笑話。”
“時政大人何處此言？女為悅己者容，阿牧夫人美麗大方，身為丈夫的您才會有面子，對不對？”女子搖着水藍色桔梗花桧扇，淡淡笑着。
“就是就是，還是绫夫人會說話。”阿牧忙不疊點頭。
時政的兒子，不到六歲的小四郎坐在一旁，不開心地嘟嘟嘴。這個女人，真是丢盡了家裏人的臉，也不知道父親喜歡她哪裏？比起自己的親生母親差遠了！想起親娘，小四郎有些想哭。
這一切都被來訪者看在眼裏，女子指向小四郎，問時政：“這位就是令公子？”
“啊，是，正是犬子。”時政說。
“真是可愛的孩子。”女子對男孩招招手，等他過來後将他抱在懷裏，“你叫什麽名字？”
香香軟軟，又暖和。小四郎害羞地坐在女子懷裏，看着對方溫柔的笑容，真的好像母親。他吸吸鼻子，眼圈有些發紅，又怕被父親發現挨罵，就幹脆抱緊了女子的脖子，小腦袋埋在女子肩膀裏，悶聲說：“我叫小四郎。”
“小四郎！真是太失禮了！”時政覺得丢臉，剛要斥責。
“不要緊，”感到懷中孩子瑟縮了一下，女子柔聲說：“我有個兒子，比女兒大一歲多，現在老成的不像個孩子，我想抱他他都不好意思。如果有個像小四郎公子這樣可愛的孩子，我天天抱着。”她看向小男孩，颠了兩下，“你說對不對，恩？”
“母親，你還有我！”女子身旁的小女孩義正言辭地抗議，“你不能只見新人笑不聞舊人哭！”
“你這什麽亂七八糟的，哪有這麽用的。”周圍人竊笑，女子哭笑不得，“你不發脾氣了？”
“我再發脾氣你就把我抛下，帶着他回家了！”小姑娘站起來，扯扯小四郎的袖子，一挑眉，“你下來！那是我母親！”
小四郎緊緊抱住女子的脖子，雖然不說話，意思也很明确：我就是不下來！
“小空，不能沒禮貌。”女子皺眉，“弟弟比你還小呢，卻比你懂事多了。你快坐好，讓人笑話。”
“我會坐好的，不過他也要下來！他比我小不了多少！”小姑娘堅持。
女子剛要說什麽，就聽見外面傳來一陣急促的腳步聲，而後只聽“砰”的一聲，門被大力拉開，聽到身後的喘息聲音，女子回過頭，看向來人：一個皮膚蒼白的年輕人，如果去掉臉上邋遢的胡茬，應該是個很英俊甚至可以說俊美的家夥；一件半新不舊的青色直垂挂在如同竹竿的身上，如同一件寬大的袍子；可能因為來得急所以沒有穿鞋，來人的腳上全是泥土。
雖然長大了許多，雖然頹廢了許多，但女子還是一眼認出了這個在自己身邊數年的人，“好久不見，禦曹司。”女子微微一笑，如春風一般溫暖。
年輕人站在門口，眼睛盯着女子含笑的雙眸，勉強壓制住即将要奔騰而出的情緒，顫抖的聲音說出了一個讓他一直挂念的名字：“阿绫……”
女子眼睛一眯，站了起來，微笑着走到他面前，然後，擡手給他一個暴栗。
“叫夫人！”女子一叉腰，“你母親當年可是告訴你們幾兄妹：要像聽她的話一樣聽我的話！所以，我也算是你半個母親！”
“……我母親讓我們聽你的話，沒讓我管你叫娘！”賴朝咬着後槽牙擠出這一句話。
“那我不管，我只按我理解的意思來。”女子看似不講理地揮揮手，然後一屁股坐了下去，對時政等人笑道：“真是不好意思，這孩子有點欠管教，以前我沒有教好他，呵呵呵。”
“誰是你的……孩子！”賴朝瞪了她一眼，卻還是不自覺靠着她坐了下來。
“這個，感情真好啊，哈哈哈！”衆人陪笑着。
“我看大的嘛，呵呵呵！”女子咯咯一笑。
這時候，政子也回來了，一進門就看到自己弟弟賴在客人懷裏不肯下來，不由大窘：“小四郎，下來！”
“不要！”男孩抓緊女子的衣服。
“這位就是政子小姐？”女子從懷中摸了一樣東西，遞給了政子，“這是給你的禮物。”
看到女子手中的東西，政子的眼睛一下子就亮了，連忙接了過來，“好漂亮的小刀！”
“這是某個游牧民族的東西，純銀打造，既可以獵殺獵物，也可以防身，很實用。”女子笑笑，“世道艱難，女孩子需要這麽一件東西防身。”
“多謝绫夫人！”政子很高興，愛不釋手。
“政子！”時政覺得很丢人，自己的女兒本來就有點男孩子氣，現在可好，都傳到別人耳朵裏了。
他這邊覺得尴尬，那邊阿绫的女兒小空好奇地看着源賴朝，走近他問道：“您就是賴朝……叔叔？”她實在叫不出哥哥這個詞，母親都比他年輕！
“這個，你就叫叔叔吧，對，我是賴朝。”賴朝笑笑，沒有糾正小姑娘。
“我母親說你是貴族出身。”小姑娘說。
“貴族？”賴朝慘然一笑，“過去的事了。”
“哦，怪不得。”
“怪不得？”賴朝納悶。
小姑娘嫌棄地看他一眼，“賴朝叔叔，你已經很久沒洗澡了吧，身上都有味道了！”
賴朝，心在滴血……
擰擰女兒的耳朵，阿绫擡頭看向略顯尴尬不覺聞自己身上有無異味的時政，“說起這個，我可能要在這裏叨擾一些日子，放心，入道大人知道，不會讓您為難。”
時政摸摸鼻子，“那好，那好。我讓人把上房收拾出來……”
“不必那麽麻煩，就住他旁邊就行。”女子一指賴朝。
“這怎麽行……”
“沒什麽不行，不過有件事需要麻煩您，就是我們母女有個習慣，每天都要洗澡，”見衆人咋舌，女子微微一笑，示意侍女打開帶來的小包裹，金燦燦的光芒晃瞎人的眼睛，“一點小心意，您多費心。”
“哎呀，這怎麽好意思？您就安心住下來，不就是洗澡嘛，有什麽難的！”時政還未發話，阿牧一把将那一帶金子搶到手裏，笑逐顏開。
北條家衆人：丢人！
作者有話要說： 必須要說明一件事：政子這個名字，是在很久很久很久以後，北條政子成為命婦時現取的，至于以前叫什麽，真不知道，史料上也沒有寫，至少文中現在的她肯定不叫政子。但為了寫作方便，還是暫且這麽叫吧。
