“玉涵嫂子，你可算來了，我在這裏連個說話的人都沒有。”
“晴兒妹妹，我在這裏人生地不熟，也就只能盼着能和你說說話了。”
看着兒媳和女兒兩人用宋語聊天聊得暢快，阿绫與兒子相視一笑。
“唉，女人啊。”海盛老成地嘆口氣，被母親賞了一個爆栗，他捂住頭，委屈地說：“我只想說她們真活潑。”
白了兒子一眼，阿绫伸手逗弄懷中的小女兒。小楓趴在母親懷裏，穿得暖暖活活，懶懶地打了一個哈欠。
那邊兩個女孩子已經從宋國的首飾聊到日本的衣服，玉涵說十二單實在難穿，晴子說這裏首飾單調，頭上什麽都沒有真真不好看，讓玉涵下次帶些釵環過來。
“晴兒你怎麽進宮了？怎麽樣？有沒有人欺負你？”玉涵問道。
“誰敢欺負我？嫂子你不用擔心。”晴子拍拍胸脯，“中宮是我爹爹的異母妹妹，人很好，她很照顧我。”
“人心隔肚皮，更別說只是異母妹妹。”玉涵皺皺眉，“這裏的皇上有要納你為妃的意思嗎？”
“這個，”晴子扭捏的搓着衣角，“我還小呢。”
“好了，你們也說得差不多了。”阿绫出聲打斷她們，“玉涵，你跟着你夫君去外面轉轉，娘跟你妹妹有話說。”
待小兩口退了出去，阿绫來到女兒身邊，“你先說說，你是怎麽把今上趕走的？”
“我不是故意的，”晴子臉紅了一下，“那天晚上他突然來我這裏，先是說了一會兒話，然後就說不想走，想睡在這裏，我也沒反應過來，就說：你有自己的房間，為什麽要用我的屋子？然後，他的表情一下子變得很怪，就走了。我也是後來才知道，他是什麽意思。”她小聲地說道。
阿绫盯着她，“那你跟娘說實話，如果你當時知道他是什麽意思，你會讓他留下來嗎？”
“這個，”她偷偷看了一下母親的臉色，垂下眼，搖搖頭。
阿绫閉上眼睛，聲音裏帶着些許悲憫，“你喜歡今上。”
“我沒有。”她連忙否認，拼命搖頭，“沒有！”
“小空，聽娘一句話，如果你有這個心思，趁早絕了念頭。”阿绫握着女兒的手，看着她的眼睛，一字一句說道。
晴子臉色一黯，低頭沉默半晌，說道：“娘，你有喜歡的人的時候，我和哥哥都在你身邊。”
阿绫心裏一痛，“娘知道你難過，娘也知道我的女兒一直都希望我好，娘也希望你好，所以娘不希望明知道前面是火坑還要看着你去跳！”
“将來的事情還沒有發生，娘您為什麽說它是火坑？我們，我們怎麽就不能在一起了？”晴子不由擡高音量。
“有人不希望你們在一起。”阿绫痛意更重，“那個人不是娘。小空，你在宮裏也待了這麽長時間了，難道你還認為，今上是憑自己的喜好選妃子嗎？你覺得他還是因為喜歡德子小姐才讓她做中宮嗎？那不是他的選擇，是他那對至尊雙親的選擇，後宮關系到前朝，你也讀了不少書了，你覺得你祖父家裏已經出了兩個地位最高的女人，還會被容許再出一個寵妃嗎？”
晴子面色蒼白，眼中帶着一絲與她這個年紀不相稱的凄楚，她張口欲說些什麽，卻是什麽也說不出來，到最後，竟然流下兩行清淚。妹妹小楓有些慌了，趴在姐姐身上，小手胡亂地在她臉上擦着，“不哭，姐姐不哭。”
聽着妹妹稚嫩的話語，晴子的眼淚噴薄而出，她伏在母親膝上，泣不成聲。從小跟着母親讀書，她自然知道母親話裏的深意。雖然剛開始她心裏就隐約有了一絲不安，但始終還抱着幾分僥幸，但今天聽完母親說完，她就知道，自己朦胧的情愫，可能還沒有綻放，就要凋謝了。
“好孩子，娘的好孩子，哭完就把眼淚擦幹淨吧。”阿绫輕撫着女兒的秀發，“娘知道你心裏難受，但也就難受那麽一下。如果你認定了要走到黑，那你受的苦要比現在多了百倍。”她看着天空，聲音飄渺，“你的外婆，本來應給給你兩個舅舅，但第一個兒子沒有保住，有人不想讓她保住，娘是親眼看着那個孩子死去的。那時候娘就發誓，将來絕對不要受這個苦，也絕對不讓過自己的女兒收這個苦。娘的一片苦心，你可知道？”
晴子坐起身，淚水打濕了面龐，重重點點頭。
“好孩子。”阿绫勉強笑笑，“這幾天在屋子裏好好靜靜，等心緒平靜了再出去。”她握住女兒的手腕，碰觸到一串紫檀手珠，眸色一沉，“娘一定，會為你安排好的!”
又安慰了女兒幾句，阿绫帶着滿腹的憂愁，離開了晴子的住所。路上玉涵小心地看着婆婆，“娘，您怎麽了？”
“沒事。”阿绫笑笑，剛要說什麽，卻見後白河的近臣藤原成親走了過來，心裏冷了幾分。
“绫夫人，”他說：“法皇說了：既然來了，怎麽不來這裏坐坐？”他轉了一圈眼珠，“法皇讓您帶着您的兒媳一起去。”
阿绫彎彎唇角，“既然法皇大人相邀，妾身豈敢不去？”她對兩個孩子點點頭，帶着他們跟随藤原成親到了後白河的寝殿。
後白河一身銀灰色僧袍，坐在簾子後面，看着阿绫，聲音裏帶着幾分慵懶：“朕不找你，你也不知道來看看朕？”
“法皇日理萬機，妾身再來打擾，豈不是自讨沒趣？”阿绫微微一笑。
後白河似笑非笑地看了她一眼，目光看向她身後的少女，“你的兒媳？倒是清秀可人。”
“您過獎。”阿绫看看兒媳，玉涵會意，拜道：“參見法皇大人。”
後白河看了她一眼，“嗯，是個好孩子。”沖成親揮揮手，成親連忙走出來，手裏拿着一個盒子，“法皇所賜。”
“謝法皇大人。”玉涵接過，感到後白河的目光在她身上過了一遍，不由覺得心底發冷。
那個目光，根本就不是在看一個活生生的人，好似在看一個不知名的鄉間小草，漠然，冰冷，沒有一絲感情起伏。
“朕累了，你們退下吧。”他看着阿绫，“你留下。”
阿绫笑笑，玉涵擔憂地看着婆婆，身邊丈夫拉了她一下，微微搖搖頭。
待其他人退了出去，後白河把手一伸，“過來。”
阿绫心底冷笑，站起身，慢慢走了過去，剛邁進簾子內，就被他一下拽入懷中。後白河擡起她的下巴，看着她，“你在怨朕？”
“怎敢？”阿绫彎彎唇角，“在宮裏這近兩年時光，比她過去加起來學的都多，妾身感激還來不及。”
“哦？”後白河低下頭，一個冰冷卻又充滿欲望的吻落在阿绫的唇間，他翻身将她壓在身下，“朕忘了告訴你，三個箱子，朕全打開了。”
“恭喜。”阿绫看着他，“喜歡箱子裏的東西嗎，法皇大人？”
“喜歡，你很用心。”後白河欺下身來，低聲說：“但是，朕更喜歡馬上要到手的這份禮物。當然，如果你要毀約，朕也不勉強。”
阿绫妩媚一笑，“既然當初妾身敢立下這個賭注，就敢履約。法皇大人，盡情享用。”
離開後白河的寝殿，阿绫整理一下身上的衣衫，兒子兒媳見到她，連忙迎上來。阿绫揮揮手，“沒什麽打緊。哦，豆葉，”她看向身邊的貼心侍女，“回去後，告訴阿菊，給我煮一碗湯。”
豆葉咬咬嘴唇，“是。”
幾人正要離開，卻見對面建春門院滋子帶着侍女緩緩走了過來，連忙行禮。
“绫夫人。”她點點頭。
“女院大人安好。”
“進宮看女兒？”
“是。”
“你的女兒很好，你真的不用操什麽心。”滋子笑笑，“活潑可愛，聰明伶俐，我和法皇都猜測，将來誰那麽好運，會摘了這朵鮮花？”
“也許很快，就會有結果了。”阿绫彎彎唇角，“小女性子頑劣，其實妾身一直想說，如果可以，就讓她該上哪裏上哪裏，省得今天推一個人下水，明天讓什麽人吃了閉門羹，實在不像話。”
“就怕今上舍不得呢。”滋子手中的桧扇，開了合，合了開。
“櫻町中納言成範大人的女兒，名叫小督，生的花容月貌，溫柔賢淑，更彈得一手好筝。”阿绫狀似無意地說道：“這樣的孩子要是許配給普通人家，真是可惜。”
“是嗎？”滋子看着她，“什麽時候，讓中納言大人帶着他家千金進宮來吧。”
“妾身替義兄謝過女院大人。”阿绫欠欠身。
“藤原季能大人，年輕有為，你眼光一向很好。”她笑笑。
“妾身眼光再好，如果沒有女院大人玉成，恐怕也沒什麽用啊。”阿绫嫣然一笑。
滋子笑而不語。
“妾身告退。”
“慢走。”
見阿绫離開，滋子踏入法皇的寝殿，見丈夫閉目養神，便靠在他的肩頭小憩。
“一個聰明的女人。”頭頂傳來一個聲音。
滋子睜開眼，“您說的是，所以才有了聰明的女兒。”
“找個什麽時間，給那丫頭備一份嫁妝吧。”後白河聲音很低，似夢中呓語。
滋子彎彎唇角，“是。”
回到自己的宅院，就看到平賴盛在屋子裏逗弄尚在襁褓中的胖兒子小松，阿绫笑了笑，“你來了？”
“嗯。”賴盛拉拉胖小子的小手，“這小東西蠻可愛的。”他說：“有了他，那個人應該不會跟我搶女兒了吧。”
“他也沒有跟你搶女兒，如果真要搶，你根本見不到小楓。”阿绫坐在他身邊，把女兒放在地上，任她沖到賴盛懷裏，賴盛連忙接住她，小姑娘咯咯一笑，叫了一聲：“父親。”
“真乖！”賴盛心情很好，親了胖丫頭兩下。擡頭卻見阿绫正看着女兒出神，不由奇怪，“怎麽了？”他問。
阿绫看了一會兒女兒，“我是一個好母親嗎？”她問。
“當然。”賴盛有些好笑，“如果你不是，誰又是呢？”
“我哪裏算一個好母親？”她自嘲地笑笑，淚珠卻滑出眼眶，“我連女兒的愛慕都沒有保住。”
“你怎麽了？”他連忙放下小丫頭，扶住她的肩膀，這是他第二次看到她哭，第一次是在基盛去世的那天。
“出了什麽事了？”他輕聲問道。
阿绫沉默半晌，吐出一句話：“晴子，喜歡今上。”
賴盛愣住了，一時竟不知道該如何反應，他思慮再三，長嘆一聲，“不行。”
“她的親事，該定下來了。”阿绫低着頭，聲音幾乎聽不見。
“我幫你看着點，你，也不要多想。”賴盛嘆口氣，摟住她，輕聲勸說：“你今天也累了，好好休息一下吧，我看着你入睡。”
阿绫靠在他懷裏，點點頭，不知不覺沉沉睡去。看着她進入夢鄉，賴盛取過一個枕頭，将她小心放好，又拿過一條毯子蓋在她身上，抱起胖丫頭，輕輕退出房間。
此時恰逢平重盛過來看阿绫與兒子，看到他，臉色有些不太自然，只是點點頭，算作問好。
賴盛也不願與他糾結，見他過來，便道：“她的心情，不是很好。”
“怎麽了？”重盛忙問。
賴盛蹙眉，似乎也不知道怎麽說，到最後只說道：“晴子的婚事，還是早早定下來為好。”
重盛浸淫官場多年，很快就從這看似風馬牛不相及的回答中找到了一絲端倪，他臉色瞬間變得蒼白，到最後只能嘆口氣，“您說得對，其實阿绫也一直在辦，我再好好看看藤原季能那個人。”
賴盛點點頭，看看懷中只知道傻笑的俏丫頭，“也不知道你，将來會不會讓你母親這麽操心呢？”
