源賴朝靠在平家囚牢的牆壁上，表情木然。
自從跟父親走散，他的身邊除了侍從藤九郎就只有父親八名侍衛，本來是想帶着他們回到源家老本營東國休整，卻在半路被平家賴盛的家臣平宗清抓住，八名侍衛皆戰死，他和藤九郎則被五花大綁送到六波羅。然後他就知道，他的父親被殺，大哥被斬首，二哥也戰死，聽到這些，他只覺得天旋地轉，傷口在流血，他卻感覺不到疼；想哭，胸中好似一塊大石堵在那裏，讓他發不了聲。母親病逝，父親兄長皆戰死，他還剩下什麽？
對了，他還有弟妹，開戰前他讓人把這兩個孩子送到舅舅家了，他們應該沒事，還好，他還有家人，就算真的死了，也了無遺憾。
這時，只聽門口響起腳步聲，然後房門被打開，突然照進來的陽光讓他想要流淚，淡淡幽香傳來，很熟悉。
“……绫子夫人嗎？”雖然很想像以前一樣叫她阿绫，但他知道，她的身邊有其他人。
一身素色小挂的阿绫站在他面前，幽幽嘆口氣，她何嘗不知道，這個少年是在保護自己？她垂首說道：“我帶來了換洗的衣服和藥，讓阿菊她們服侍你沐浴吧，聽說你昨天發燒，這幾天也沒有好好吃東西，這樣不行。”
“不必了，”他慘然一笑，“我還不知道能活幾天呢。”
阿绫擡眼看他，目光清冷，“就算你明天就要死了，今天也給我好好活着。由良夫人的兒子，就這麽一個德性嗎？”
源賴朝面容一僵，神色黯然。
阿绫轉過身，“我先出去，她們會照顧你。”
待源賴朝被人帶着去沐浴，阿羅小心地看着阿绫，“绫子夫人，還有什麽事需要奴婢去做？”
阿绫看她一眼，“不必了，叫阿玉去把平太郎抱來。”
“绫子夫人，叫小公子見源家公子……不合适吧。”她猶豫一下說道。
“我不是讓他見源家禦曹司。”阿绫閉上眼睛，“讓阿玉去吧。”
“……是。”
沐浴過後的源賴朝被人押送回牢房，見阿绫在裏面坐着，看見他回來，便把食盒裏面的飯菜一樣樣拿出來，端的是色香味俱全，令人食指大動。
“這是要送我上路嗎？”他勉強笑笑，坐在她對面。
阿绫看他一眼。“現在還沒有任何關于怎麽處置你的定論，不過有些話，雖然很難受，但還是要告訴你。”她為他盛了一碗湯，“雖然我很想為你求情，但我做不到。”
阿菊眉心一跳，餘光瞥過坐在旁邊的阿羅，只見她依舊謙卑地低着頭，手指卻微微動了一下。
賴朝手一頓，擡頭看着阿绫，只見一雙清澈的眼眸，一絲悲恸若隐若現。
“我知道，”他淡淡一笑，“走到今天這一步，一切都只能聽天由命。”
阿绫低下頭，“由良夫人的囑托我完成不了，但我還是可以為你收屍。”
“呵呵，”賴朝笑着看向屋頂，“這也很好。”然後他低頭看向阿绫，“孩子還好嗎？”
“還好，很健壯。”阿绫笑笑。
“本來打算你生孩子我去喝喜酒，沒想到會是這樣的結局。”
“我本來也打算你升官時候給你送賀禮，禮物準備好了，卻送不出去了。”
“你這是諷刺我啊。”他嘆了一口氣。
“不是，”阿绫低下頭，“憑女院大人對由良夫人的信任，你升遷是早晚的事，只是，”她笑笑，“不是這種方式。”
“還記得你以前說過，”他擡起頭，“有些事情，只要做了，就沒有辦法回頭。”
裝作沒有看到他眼角的淚，阿绫說道：“吃飯吧，菜都涼了，就算要死，也不能餓肚子。”
“……好。”
他是真的餓了，所有的菜被一掃而光，只剩下光溜溜的盤底。阿绫笑笑，收拾餐具準備離開。臨走時，賴朝突然問：“你還會來嗎？”
阿绫回頭，“會啊，”她說：“不過下次我再來，就是送你上路的時候了，你最好，不要盼望那麽快就能見到我。”
“哦，”他笑笑，“那是什麽時候呢？”
“什麽時候？”阿绫也笑了，“也許明天，也許永不，反正，不會是今天。”
“小姐，小公子我帶來了。”阿玉懷裏抱着平太郎，後面跟着小家夥的乳母。
阿绫點點頭，“走吧，去看另外一個人。”
“原來夫人是想……”阿羅恍然大悟，“您剛才為什麽不告訴源家禦曹司，他的弟弟已經……”
阿绫停下腳步，擡頭看向灰蒙蒙的天空，“他是一個過了今天可能就沒有明天的人，難道還要我告訴他，他的弟弟被他的嫡親舅舅親手送給了平家？”她嘆口氣，“讓他走得安生一點吧。”
阿羅也是心有不忍，“是。”
源賴朝的嫡親弟弟，源家五郎的牢房在另一頭，與哥哥關押的地方相距甚遠。阿绫命看守打開牢門，看到角落裏有一個小小的身影，瑟縮着動了一下，阿绫鼻子一酸，“五郎公子？”
小家夥怯怯地擡起頭，看到門口熟悉的面孔，眼圈一紅，“阿绫姐姐。”想要跑過去，但又怕弄髒了阿绫的衣服，只能可憐巴巴地看着她。
“傻孩子，”阿绫笑着，眼淚卻流了下來，“還不過來？”
“嗚嗚——”五郎奔進她的懷裏，放聲大哭。哥哥把他和妹妹托付給了範雅舅舅，卻被範忠舅舅找上門要把他們抓走。範雅舅舅被刀架在脖子上，只能答應，他為了保護妹妹，就把妹妹藏了起來，自己在家人的護送下逃跑，卻還是被抓住了。
“來，五郎，別哭了，你看他是誰？”阿绫強裝笑顏，把兒子抱在他面前。
五郎揉揉紅紅的眼睛，看看小嬰兒，再看看阿绫，“……小弟弟？”
“嗯。”阿绫親親他，“姐姐還給你帶來了新衣服和好吃的，咱們穿的暖暖活活，吃得飽飽的，跟小弟弟一起玩好不好？”她摟着孩子瘦弱的肩頭，心中一痛。一路逃亡，這孩子已經不複往日的活潑，小臉瘦成了尖，臉色蒼白不見一點血色；天氣雖然寒冷，但他身上只有一件薄衫，手腳已經生了凍瘡。
五郎抽泣着點點頭，讓阿绫她們幫他洗了澡換衣服，偎依在阿绫懷裏吃飯。
這還是個孩子啊，一個不到九歲的孩子，他可能還不知道以後會發生什麽，可能覺得過不了多久就會像以前一樣，有父親有哥哥，還有妹妹。
“阿绫姐姐，”拉着平太郎的小手，五郎看着阿绫，“我會不會死？”
阿绫心中一震，“誰告訴你的啊，不會的。”
“阿绫姐姐，你不用瞞我，”五郎咬咬嘴唇，“範忠舅舅說我父親他們是，反賊，我們則是反賊的兒子，所以……”他抓緊阿绫的衣服，悲傷和恐懼寫滿他的眼睛，“阿绫姐姐，我害怕，我還沒有舉行成人禮，我想跟小弟弟玩，我還要找妹妹！”
“好孩子，到姐姐這裏來。”阿菊她們已潸然淚下，阿绫緊緊抱着他，努力不讓眼淚流下來，悄悄問他：“你是故意逃走，想要保護妹妹，對不對？”
五郎看着她，半晌，流着淚點頭。
“好孩子，你已經是出色的大人了，即使沒有成人禮。”阿绫抱着他晃着，輕聲告訴他，“涼子很好。”
五郎猛地擡頭，不可置信地看着她，卻見她豎起手指，在唇上壓了一壓，微微一笑。五郎撲在她的懷裏，眼淚奪眶而出。
“好孩子，聽姐姐跟你說，姐姐無法保證你是否能活下去，但是有一件事，姐姐要你記住：無論是生是死，我們都要坦然面對。如果可以活下去，那就好好活下去；如果生命真的要走到盡頭，也不要害怕，因為，你母親在等你。”
“嗚嗚——姐姐——嗚嗚——”
“乖孩子，姐姐這幾天會每天都帶弟弟跟你玩，好不好？”她愛憐地撫摸着他。
“不要，這裏有老鼠，而且好冷，姐姐不要來，小弟弟也不要來，我可以忍耐的——嗚嗚——”
眼淚一滴滴滴在衣服上，看着這個懂事的孩子，阿绫真的不知道說什麽才好，她很想讓他活下去，但是她卻什麽都做不了，所做的承諾都是那麽蒼白無力，只因為，她現在是平家的女人。
哄着五郎入睡，阿绫将他帶到幹淨的被褥上，嘆了口氣，緩緩退了出去。剛走沒幾步，身子晃了兩晃，好似要暈倒。
“绫子夫人，您沒事吧？”阿羅紅着眼睛說道，嗚嗚，小孩子真是太可憐了！
“我沒事，”阿绫勉強笑笑，“只是有些脫力，看來要好好休息一下。”
“夫人您的臉色真的不好看，奴婢這就去命人給您鋪床。”阿羅連忙說道。
看到阿羅離開，阿菊湊到身邊，小聲說：“小姐，涼子小姐……”
阿绫看她一眼，目光冰冷，“記住，以後沒有源家嫡女涼子，只有後藤家的養女坊門小姐。”
“是。”阿菊神色一凜，“沒有想到義平公子的手下竟然會答應照顧坊門小姐。”
“後藤基實是源家的勇士，不是單單源義平的勇士，這個人忠心耿耿，為人厚道，但是也很機靈，能在戰場上撿回一條命，自然也能照顧好坊門小姐。而且我還曾救過他，他是個知恩圖報的人。”
“是啊，如果那年不是小姐及時用刀子清除他腿上的蛇毒，估計他就沒命了。”阿菊笑笑，眼中卻有一絲擔心，“以後源家的事，您還是少管吧小姐，否則流言蜚語就更多了。”
“少管？”阿绫冷笑，“你覺得即使我不管，流言蜚語就沒有了嗎？”
不知從什麽時候開始，平家就有“家中某貴女與源家某公子有染”的傳聞。剛開始阿绫根本就沒在意，後來發現愈演愈烈，基盛處置了一批嚼舌頭的下人還不能阻止的時候，阿绫知道，她的日子太平不了了。
“有人不讓我過好日子呢，阿菊。”阿绫冷笑着說：“這裏面如果沒有人推波助瀾，那就奇怪了。”
“小姐，沒那麽嚴重吧，”阿菊勉強安慰，“清盛大人不也什麽也沒說……”
“他既然當初能因為一個香袋來查我，現在可能無動于衷嗎？暴風雨前的寧靜更可怕。”阿绫拂袖而去，“等着吧，很快那邊就會來找我了。”
“她真是這麽說的？”
“奴婢當時就在場，千真萬确。”阿羅說道：“绫子夫人确實對源家禦曹司說了，無法為他求情。”
“好，下去吧。”
“是。”
時子看看丈夫，“大人，您也應該相信了吧，阿绫素來坦蕩，不是流言裏的那種人。”
“我也沒有懷疑什麽。”平清盛咳了兩聲。
沒有懷疑你問阿羅這麽仔細？時子忍住沒說話。
坐在下面的平時忠轉轉眼珠，“姐夫，源家幾個孩子，究竟該怎麽處置？不僅是禦曹司兄弟二人，還有現在不知所蹤的常盤夫人，她和源義朝也有三個孩子。”
“我也在想這個問題，”清盛很信任這個小舅子，腦子靈活辦事利落，“他們都是反賊，理應斬首，如同保元之亂我叔父那樣。”他神色一暗。
“何不問問家中衆人的意見？”平時忠狀似無意說：“包括绫子夫人的？”
“什麽？”清盛一愣。
“時忠，你又胡說了！”時子忙說：“阿绫是一女眷，怎麽能參與這種事情的讨論？”
“姐姐，你的兒媳可不是一般人，胸襟和見識早已超過我們常見的閨閣女子。而且，信西入道是她養父，她肯定有自己的想法吧。”平時忠擺弄着酒杯，嬉笑着說，暗地裏眼中精光一閃而過。
“這怎麽行……”
“就這樣吧，把阿绫叫來。”平清盛一錘定音。
“大人！”
