宋街，原本是京城靠近城外的一條普通的街道，因為有來自宋國的商人在這裏做生意，并形成一定規模，所以又被稱為宋街，京城的貴族很喜歡在這裏挑選喜歡的東西，比如絲綢，瓷器，茶葉等等。阿绫到來以後，利用通商使的身份，對這裏的商家分門別類，進行差異管理，并在此過程中對他們甄選吸收，使他們成為了自己的一份子，雖然帶走了他們一部分的利潤，但也分擔了他們的風險；而且又利用自己擁有海船的優勢，及時補充新鮮貨源，宋街也更為生機勃勃，成為達官貴人的心頭好，京城的貴族們都知道，如果想要拿到最精美最新奇的宋國珍品，那就只能上宋街。大量的銀錢源源不斷地湧入商人們的荷包，也使得他們更有資本來迎合這些貴族們的需求，這也意味着更大的利益，而在背後操縱者一切，并獲取最大利潤的，就是绫夫人與她的得力幹将們。
“绫夫人好。”見她款款到來，商人們連忙起身迎接。
“讓諸位久等了。”阿绫微微颔首，“請坐。”
見衆人都已落座，阿绫說道：“諸位都是商人，說的幹脆一點，哪怕一點時間也能聽到銀錢叮當作響，所以我也不必跟你們客套，開門見山。這次瘟疫來勢兇猛，城外極有可能會有災民湧入，我們的夥計也有可能會染上，你們怎麽看？”
衆人看了一眼，目光聚在一位鶴發童顏的老者身上，只見他捋捋胡須，“绫夫人，老朽已行将就木，自然不懼他瘟疫什麽的，而且瘟疫早晚有過去的時候，到時我們再開門做生意也不遲。只是，有些夥計，恐怕心生畏懼，老朽那裏已經有好幾個說要辭行了，如此下去，人心恐怕不穩。”
“是啊，我們那裏也有。”
“我們也是。”
衆人心有戚戚，相互說道。
“其實走幾個人算甚？”一位紅臉大漢高聲說道：“只是咱們做的生意都是奔走于兩國，能教出一個既懂宋國又懂日本東西的要費恁多時間，如果一下走幾個，就算再開張，也恐怕是要為難。”
衆人點點頭。阿绫微微一笑，“好的，各位的意思，我已明了，那麽現在說說我的想法。咱們都是商人，晝夜為孔方兄奔波，但也要愛惜自己的小命，手下的夥計肯定也是如此作想。都是爹生娘養，憑什麽要讓別人豁出性命給你賣命？如果有夥計想走，那也不好強留，否則會讓別人說咱們宋商不近人情，而且你也留不住。”見衆人面有難色，阿绫繼續說：“但是如果有在此期間還願意留下的夥計，我們那裏會給他們支付雙倍甚至三倍的報酬，直到這場天災結束。”
“雙倍？三倍？！”商人們咋舌，“這，這也太多了！”
“多？我覺得不多。就如同剛才那位兄臺所說，找夥計不難，但是找懂得兩國事物的夥計很難，就算可以教，也要很長時間，如果一下子走了幾個，你還打不打算做生意？這個損失你們算過沒有？我現在多出一點錢，留住一些人，這樣就可以為後來省去很多麻煩，避免損失，我并不覺得這有什麽。如果你現在不出血，到時候人手不夠，我們倒是可以幫你，但我們自己的生意誰來管呢？這裏面的難處，大家都是明白人，不用我多說。”
商人們面面相觑，一個國字臉中年人咳嗽一聲，“绫夫人所言甚是，但小可還是有一些擔心，留下來這些人，雖然都可稱的上英勇，但有多少是出自忠心，有多少是因為重賞，還是要費一些思量。畢竟，”他猶豫一下，“因為錢為自己玩命的人，可能也會因為錢而出賣自己，不能不讓人心寒啊。”
“柳兄考慮周詳，小妹佩服。”阿绫贊許地說:“小妹可以把自己的做法告訴諸位，僅供參考。我會先告訴店裏的夥計和掌櫃，如果又想要回去的，我們不僅發給遣散費，還發路費，如果将來還想回來，我們也會優先選用。”見衆人一臉茫然，她微微一笑，“而剩下那些願意留下來的人，我會當場宣布他們會得到雙倍報酬，這樣自然就會有原本打算走的人想要留下來，我也會順水推舟的給他們也雙倍報酬。但對于那些一開始就留下來的人，我會暗自給他們三倍，這是他們應得的，而且如果他們不幸罹難，我們還會照顧他們的家人。”她吹拂着茶沫，“然後，該如何區別對待，還用我細說嗎？”
衆人相視一眼，“果然甚妙！”
“還有一件事，需要跟大家商議。”阿绫放下茶盞，“這次瘟疫橫行，貴族們被保護得如同鐵桶一般，不會有什麽大礙，但可憐那些貧民百姓，身染疾病者甚多，更因為無錢醫治，只能撒手人寰。我想我們宋街的商人是否可以施以援手，籌錢配備藥材，讓咱們的大夫為他們醫治，這也算是積德行善的好事。而且我們的生意現在越做越大，需要大量的人手，如果我們幫助了他們，他們自然也會投靠我們。由于這是我一時起意，諸位量力而行即可。事先說明，我自己這邊會承擔費用的六成，其他的才是他人均攤。”
衆人“咦”了一聲，商量了一下，最開始說話的那位老者咂咂嘴，“有道是救人一命勝造七級浮屠，我們也算是為自己積陰德。但夫人，請恕老朽多嘴，這件事說好了，叫做雪中送炭；說不好，就叫市恩，恐怕會引起這裏的皇帝不滿啊。”
“傅老先生說的極是，這其中分寸我确實要仔細斟酌。明日我就要入宮觐見法皇，向他探探口風。但是，就算他不同意，我也是要做的。滟初也是從小做起，知道百姓生活的艱辛，朱門酒肉臭，路有凍死骨，那些貴族不會顧及他們的死活。但他們不管，我管。”阿绫站了起來，朗聲說道：“如果真的有什麽事情，與諸位無關，有我绫滟初一人擔當！”
衆人肅然起敬，“绫夫人這是什麽話？雖然我們都是小本生意，但這等事情，也不能讓您一個女人家擔風險，要做大家一起做!”
“雖然我們一開始都是素不相識，但既然漂洋過海還能碰上，就是緣分。而且出門在外都不容易，更要齊心合力才是。”
“就是，大不了一走了之！反正老子最後也是要落葉歸根，早晚都是走，臨走前還能做一把好漢！”
“這些年賺的錢雖然不多，但回家的路費肯定有了，而且還能買幾畝地，置辦一件瓦房，夠本了！”
看着座下熱火朝天的人，阿绫心中一陣暖流湧起。商人重利，但商人也是人。她深吸一口氣，向在座所有人，深深鞠了一躬。
坐在馬車裏，小海靠着阿绫，默不作聲。
“怎麽了？”阿绫摸摸兒子的頭。
“娘，”小海悶聲問道：“為什麽人們都不喜歡商人？還說無商不奸？可是我覺得剛才這些叔叔伯伯都很好啊，娘也很好。”
“無商不奸，這句話說的對。老實人做不成生意，多少錢買的就多少錢賣給別人，這是逗樂子。面子薄的人也做不成生意，人們總是想占便宜，無論是什麽，不花錢得來的才是最好的，但商人的存在就打破了這個白日夢。足不出戶就想得到華衣美食，沒有這個道理。所以我們才招罵。”她冷冷一笑。“但是你要記住，無商不奸，只是體現在手段上，而不是這裏，”她指指胸口，“這裏，要有底線，你自己沒了底線，也會逼得別人沒有底線，什麽事該做，什麽事不該做，什麽錢該拿，什麽錢不該拿，心裏要有一杆秤。只有你覺得自己是對的，那就問心無愧，不必在乎別人說什麽。”
“嗯，我明白了，娘。”小海點點頭，又想想，“娘，我覺得你像子貢。”
“子貢？”阿绫哈哈一笑，“這我可承受不起啊。子貢是孔子門下的十大先哲之一，不僅是個出色的商人，也是個出色的政客，孔子與他的弟子能夠周游列國，全靠他來供給，他們屢次身陷險境，也多虧子貢來斡旋。娘跟他無法比及。但是，娘希望你将來能成為子貢那樣的人。”她點點兒子的鼻子。
“兒子自覺無法成為子貢那樣的人，但是兒子想成為陶朱公。”小海吸吸鼻子，“子貢很厲害，但是他與達官貴人走得太近，兒子不喜歡官場那些東西。相對而言，陶朱公就簡單很多。”
“傻兒子，娘讓你好好看太史公的《史記》，你都沒聽吧。”阿绫搖頭笑笑，“陶朱公原名範蠡，本身就是一位出色的政客，你覺得他做生意可能不會利用這些條件嗎？而且，你看看外面，”阿绫掀開窗簾，“你看看那些街頭叫賣的小商販，風裏來雨裏去，吃盡了辛苦，除此之外，還要忍受同行的敵意，官府的欺壓。世道就是不公平，同樣都是靠手吃飯，商人卻是身處最低的那一層，如果沒有跟政客牽線搭橋，他們一輩子也只能如此，任何小官吏都可以以任何理由向你揮刀，你願意嗎？”見兒子面色微紅，她掐掐他的小臉，“不過你讨厭官場那些東西，娘也理解，因為娘自己也很讨厭，但有些時候沒有辦法；而且一朝天子一朝臣，稍有不慎就會惹禍上身，十分危險。但是有幾句話，如果你牢記在心，并且能做好，就會萬事無憂。”
“是什麽，娘？”兒子拉着她的手。
“一，眼睛要亮一些。既然要背靠大樹好乘涼，那就選一根最粗的，這樣你就有時間徐徐圖之。但記住了，娘說的粗，不是樹幹，而是樹根；”
“二，趁着風頭正盛，壯大自己，站穩腳跟，讓你的靠山離不開你，也要讓別人重視你；”
“三，不要恃寵而驕。不要以為背後有人就可以為所欲為，你永遠都不會知道第二天太陽是否依舊會東升西落，适度的謙遜不會有損你的尊嚴；”
“四，”她看看兒子，“你說你喜歡陶朱公，那我問你，陶朱公能富甲天下的秘訣是什麽？”
“這個嘛，”小海摸摸頭，“是有識人之明，他離開勾踐，是因為看出來那個人只能共患難而不能同富貴；他堅持不讓長子去救次子，是因為預測到長子只會讓次子死得更快。”
“識人之明，這也算一個。”阿绫笑笑，“但娘認為，陶朱公最大的秘訣，就是懂得舍得二字的含義。”她在兒子手心裏輕輕書寫了這兩個字，“當年範蠡位極人臣，卻可以抛棄一切背井離鄉，白手起家，即使有君主慕名求賢，他也婉言謝絕，正是因為他懂得舍得的含義。所以他和文種二人，才有了截然不同的結局。有舍才有得，做生意要想賺錢，就要先學會賠錢；做人想要別人對你好，你就要懂得怎麽對別人好。而且危急時刻，要有壯士斷腕，重頭再來的勇氣，否則只會滿盤皆輸，懂嗎？”
“娘，我現在還不太明白，但是我以後會慢慢懂的。”小海鄭重點點頭。
“嗯。小空，剛才娘說的話，不僅是說給哥哥，也是說給你聽的，你記住沒有”她轉頭看向女兒。
小空撓撓頭，“娘，我好暈啊，餓了，回去吃飯好不好？”
“你這個孩子，完全沒有聽啊。”阿绫嘆口氣，抱着她，“你這樣，娘怎麽放心？”
“娘，你如果不放心，就把我留在身邊吧！”她嘻笑着說。
“我倒真想，可是，由不得我啊。”阿绫無奈地笑笑，抱着女兒小小的身體，心底一聲嘆息。
