“夫人，您別跟那種潑婦一般見識！”豆葉抱着小楓，憤憤不平，“什麽嘛！如果不是有人給她撐腰，誰會多看她一眼？”
“潑婦？”阿绫似笑非笑地看着她，“豆葉，要是你将來嫁了人，丈夫與別的女人不清不楚，你會怎麽辦？”
“怎麽辦？我撕了那小賤人的嘴！”豆葉想都沒想就回答，說完後才知道阿绫的意思，不好意思低下頭。
“所以說，她對我已經算客氣了，我又怎麽能跟她計較呢？随她去吧。”阿绫無奈地嘆口氣，“誰讓我允許那個家夥碰自己呢？這也是我該受的。”
豆葉忍了又忍，還是沒能把想說的話咽回去，“賴盛大人也真是，看您受委屈，竟然一句話也不說！”
“如果他說什麽那才叫奇怪呢，難道你讓他為我跟他的後臺撕破臉？情理之中的事罷了。”阿绫皺皺眉，“雖然情理之中，但因為他，我的好心情全沒了，是得要個說法。他今天或者明天肯定要來，你告訴家裏那些人，把大門守住了，如果他來，就告訴他，我正煩着呢，在他夫人給他生完孩子之前，讓他少來惹我！”
“是，夫人您就交給我吧，保證讓他進不來！”豆葉氣鼓鼓地承諾。
“绫子夫人這麽做，看似是在懲罰，其實也是擔心嫡母因為動怒傷及胎兒，實在是宅心仁厚。”
背後突然響起的聲音讓主仆二人吓了一跳，她們回頭一看，只見一個玉面少年郎，大概十四五歲，劍眉星目，五官俊秀，眼中含笑，讓人覺得親切，身着青色直衣，頭戴烏帽，腰間挂了一個簡單的配飾。見阿绫發現了他，便笑着向她行禮，“打擾了，绫子夫人。”
“原來是保盛公子。”阿绫笑笑。來人正是賴盛的長子平保盛，在平家這些孩子中，他實在不算出挑；但在阿绫心裏，這是一個相當聰明的人，年紀雖小，但察言觀色很有一套，而且很懂得審時度勢。就拿一件事說明，他的父親與自己有暧昧關系，要換作一般這個年紀的孩子，知道親爹與堂嫂有染，早就恨不得與生父一刀兩斷了；但這個小子，每次見到她都是恭恭敬敬，讓阿绫都有些不好意思。
“我們都是平輩人，無需這麽多禮啊。”阿绫說。
“于公，您是基盛兄長的未亡人，也是我的嫂子；于私，在我父親心裏，您的地位要高得多。無論怎樣，我這麽做都是應該的。”他呵呵笑着。
是一個很有眼色的孩子，阿绫這麽判斷。
“你不是跟着你父親嗎？怎麽到了這裏？”阿绫問道。
“本來也就沒什麽事，我跟父親說要去向大伯母請安，就先走一步。”他走過來笑嘻嘻地說:“其實我是來向绫子夫人您請安的，結果一來就聽到您和豆葉姑娘在說話，您的心腸可真好。”
“我是怕麻煩而已，是你把我想太好了。”阿绫彎彎唇角，“你是找我有事吧，否則莫名其妙給我請什麽安？”
“嫂子真是無情，難道我就不算您的兄弟了？”他做出西子捧心狀，“而且我也好久沒看到小楓了——哎呀，小楓真是可愛。”他拉拉女娃娃的小手。
阿绫嘴一歪，“保盛，你要沒事我可走了，我屋子裏還有兩個孩子呢。”
“那也好，我也正好想去看看平太和小空，嫂子，不打擾吧。”他笑着問道。
阿绫擰了他的耳朵一下，“走吧。”
“多謝嫂子。”他笑嘻嘻地跟上。
到了阿绫那裏，小海小空見到保盛，都很高興。保盛比小海大了三歲，比小空也就大了不大五歲，幾個孩子年歲相仿，平時相處也很不錯。看着幾個人在院子裏玩竹蜻蜓，阿绫叫人準備茶點，也沒有再問保盛到底有什麽事，反正他一會兒會說。
與幾個孩子玩了一會兒，見阿绫在一旁看書，保盛覺得時間差不多了，打算将今天的目的和盤托出，他咳了兩聲，見阿绫擡頭看他，便向周圍看了一眼。阿绫微微一笑，讓其餘人退下，單單留下兩個孩子。
“有什麽事情我從不避諱他們，也讓他們學學。”阿绫說。
“嫂子所言甚是，兩個孩子也到了該懂事的年紀。”他轉轉眼珠，“嫂子，聽說大伯父快回來了？”
“你消息夠靈通的。”阿绫似笑非笑。平清盛是快回來了，前些日子福原的梁聞達給她來了一封信，向她透露了這一消息，而且還說這位入道大人從他那裏購買了大量名貴的織錦金銀玉器，還有麝香等名貴藥材，甚至還特意要了一群羊！這在日本可是幾乎見不到的。
他具體是要幹什麽，阿绫不知道，但肯定是有大用處。
“然後呢？入道大人要回來，你有何打算？”阿绫饒有興致地看着他，玉臂托腮，顧盼生姿。
保盛臉一紅，讓阿绫想到這他才是個少年。只聽他說：“我對伯父的貿易強國之策十分贊同，如果可以，能否允許我也參與日宋貿易”
“什麽意思？”阿绫一愣。
“就是說，我想從商。”他點點頭，見兩個孩子瞪大了眼睛，便對他們笑笑。
“保盛，你別開玩笑。”阿绫皺皺眉，“商人看似表面風光，其實一直屬于下九流，被人瞧不起，我走到今天這一步，得了多少利益，也就等于吃了多少苦頭。我知道你素有才幹，但你是貴族家的公子，走仕途更能實現你的鴻鹄之志。”
“嫂子說的極是，貴族公子似乎只有一條路可走，但，也要看情況的。”保盛無奈地笑笑，“真人面前不說暗話，嫂子想必也知道，伯父對我父親一直心懷芥蒂，如果不是八條院夫人，父親也許到現在還不能成為參議；但是八條院夫人那邊，肯定更加看重大納言局夫人生的兒子，而我只是庶出，無論再怎麽努力，也是屈居人下。雖說這麽過一輩子也無所謂，但我總是心有不甘。實不相瞞，那次看到您回來，我就動了從商的念頭，想您一個女人以柔弱之軀都可以闖出一片天下，我一個男人，又怕些什麽呢？”他說道：“您說從商要吃苦頭，試問這世上做什麽容易呢？我看似是富家子弟，可以衣食無憂，可誰知道這衣食無憂是我忍氣吞聲賠了多少笑臉換來的？我的外祖父只是一個從五品的小官，生身之母只是外祖父和一個出身卑微的婢女所生的女兒，在家裏，我和母親所受的冷遇，您肯定想不到。”他深吸一口氣，“我知道那些堂兄弟怎麽看我的，無非就是文不成武不就，只會卑躬屈膝的庸才。但如果不是這樣，我活不到現在。大納言局夫人之前，父親有過正妻，也是一個嬌縱成性的女子。”他搖搖頭。
阿绫嘆口氣，“你的苦楚，我明白了。但是你為什麽不去找你的伯父，反而來找我呢？從血緣上講，他跟你更親近吧。”
“日宋貿易是伯父的心頭肉，他怎能容許先代嫡子的兒子參與其中，哪怕是庶出但嫂子您不同，您跟先代的家主之争沒有任何牽扯，而且您在日宋貿易裏的角色很重要，伯父都要聽您的意見。而且您在這裏，不僅有平家做後盾，北面還有陸奧支撐，現在更有法皇信任，我也是想偷懶，打算接您的陰涼一展身手。更重要的是，”他低下頭，“平家這麽多人，也只有您能認真聽我說話，對我而言，這比血緣重要。”
阿绫敲敲茶盞，“你倒坦誠。”
“在您面前，說假話反而是賣弄了。”他又恢複了笑嘻嘻的樣子，趁機對兩個孩子做做鬼臉。
“既然你想從商，那我就問問你，我把你帶進來，我能得到什麽好處？”她看着他。
“我有一個想法，您看合不合适。”他清清嗓子，“雖然我出身低，但肯定将來也要入朝為官的，不管時間長短還是官職大小，我肯定要與某個位高權重的人搭上橋，這樣的話，您将來從商不是又多了一份助力？而且茂松公子雖是您的親弟，但将來總要繼承西城家主之位的，怕是無暇他顧；平太肯定是您的接班人，但剛開始的話，兩個人互相幫襯總比一個人單打獨鬥要強，我可以幫他，畢竟我，嗯，是他的叔叔。”
“幫他？”阿绫微微一笑，“我又怎麽敢保證，你是幫他，而不是會搶他的位子？”
“這個嘛，我也不敢保證，畢竟人心是會變的。”他狡黠地眨眨眼睛，“但是，如果注定是他的，我肯定拿不走；如果在我手裏會使生意做得更大，難道您不高興嗎？”
“你還真敢說。”阿绫好笑地看了他一會兒，低頭擺弄茶盞，不說話。保盛安靜地坐在一旁，等待着。
“也罷，”良久，聽到阿绫說道：“你就先去跟茂松學一學吧，然後再說。”
保盛喜不自勝，“多謝嫂子。”
“這件事情，你沒跟你父親說吧。”阿绫吹拂着茶沫。
“您可千萬別跟他說。”保盛連連擺手，“我一直沒敢告訴他。”
“那你也不能瞞一輩子吧。”她挑挑眉。
“等水到渠成再說吧，反正現在不行。”他伸伸舌頭。
阿绫笑而不語。
“娘，您真的要保盛叔父加入我們？”臨睡前，小海挽着阿绫的手臂問道。
“嗯，他是個很聰明的人，有他幫你，娘也能稍微放些心。”她抱着兒子，“他有野心，品行還不算壞，處事也很圓滑。但正因如此，也要多少防備一下，畢竟他跟你不像娘那麽親。明天把你舅舅叫來，我囑咐他幾句，你也在一旁聽着。”
“嗯，娘，你放心吧，我會小心行事的。”小海點點頭。
“娘對你一向很放心。”她親親兒子。就在這時，豆葉走了進來，“夫人，賴盛大人想要見您。我按照您說的跟他說了，但他不走。”
阿绫冷冷一笑，“你告訴他，如果他再不走，那就一年都別想見我！”
閑言碎語不愧是茶餘飯後的第一消遣，很快，阿绫與大納言局之間的争吵傳遍平家每一個角落，而她跟平賴盛冷戰自然也逃不過被評頭論足的命運。重盛自然也知道了，他擔憂地看着阿绫，卻不知道該說些什麽。
“如果是要安慰我就不必了，根本就沒放在心上。”阿绫喂重盛喝湯，“你就當笑話聽好了。”她不在乎地說。
“阿绫，我是擔心八條院那邊會對你不利。”重盛憂心忡忡。
“兵來将擋，水來土掩。我萬事小心就是。”阿绫拍拍他的手，“她也只能在口舌上出口氣了，如果真要動我，不會等到現在。”
“總之，你小心就好。”重盛嘆口氣，将她抱在懷裏。
阿绫偎依在他懷中，“放心吧，我會照顧好自己。”
重盛親親她的額頭，欲将她壓在身下，卻見佳人握住他的手，說道：“不行。”
“我已經好了，阿绫，你今天就依了我可好？”他柔聲說道：“我跟經子說了，你不必再避開她。”
“那也不行。”阿绫搖搖頭，“你就再等等嘛，等你徹底好了再說，我都說了任你處置了，你還不信？”
“我信。”重盛無奈地搖搖頭，“好狠的心，讓我飽受相思之苦。”
“哪裏來的相思之苦？我不是一直在這裏嗎”阿绫戳戳他的額頭，見他實在可憐，只能說：“那我就讓你親一下，就一下哦。”
“真是大方。”重盛無奈地笑笑，低下頭，正要品嘗朱唇上的甜美，門口卻突然響起侍從的聲音，“大人，入道大人回來了，時子夫人讓您過去呢。”
