“咣——！”
“誰！竟敢打我！燙死我了！”折扇公子怪叫一聲跳了起來，忙不疊擦拭脖子上的茶湯，周圍人看着扔到他腳邊的茶杯，面面相觑。
“崇源大人，您不要緊吧。”季能坐在一旁，穩如泰山，慢悠悠擡眼看了他一下，“我覺得你還是口下留德為好，在別人的家裏，喝着別人的茶，欣賞着別人的院子裏的美景，調戲着別人家的侍女，結果嘴上卻說着主人家的是非，會遭天譴的。”
“藤原季能，是你！”被人當衆嘲諷，折扇公子臉上一陣紅一陣白，他也顧不上脖子上被燙紅一片，沖上去就要跟季能拼命，被娃娃臉等幾位公子死死攔住。
“崇源公子，這是在平家，不可造次！”娃娃臉公子也是不齒于他的言行，面色一沉，瞪着他。
“你！好，藤原季能，別以為我不知道，你這一兩年頻繁出入宮廷，與平晴子來往甚密，早就暗通曲款了吧！”折扇公子指着藤原季能，不顧斯文破口大罵。
“崇源大人！慎言！”被叫做明義的娃娃臉公子厲聲斥責，圍觀衆人也是汗流浃背，有些人已經偷偷查看外面情況，準備一旦大動幹戈就随時跑路。
“暗通曲款？崇源公子太瞧得起我了，如果晴子小姐不高興，任何人別想靠近她一步。不過，”他唇角一彎，“我心儀晴子小姐，想與她共結連理到是千真萬确，怎麽，你有意見？”
世家公子們愣住了，這麽明明白白傳情達意，大大方方袒露自己對一女子的愛慕，他們也是第一次見，娃娃臉公子愣愣地看着他，嘴巴半張着，心裏面卻很佩服他的勇氣。
“你！哼！也好，所謂人以群分，像她那樣的女子，配你這種放浪形骸的公子哥最是妥當——嗷嗷嗷！疼！”
“季能大人，住手!如果惹出什麽事非就不好收場了！”娃娃臉面色蒼白，看着眼中帶着寒氣的季能，連忙勸道。
“崇源大人這是怎麽了？剛才不是還是伶牙俐齒，在院子裏唱起和歌來更是樂此不疲，現在怎麽一句話也說不出來了？冒昧問一下，像她那樣的女子，到底是怎樣的女子？”藤原季能冷冷地看着他，如鐵鉗一般的手緊緊扭住折扇仁兄的手腕，看着對方面孔因疼痛而扭曲，眼裏透出一絲殘酷的笑意，“崇源大人，還是那句話，口下留德，否則下次飛到你頭上的，就不只是茶杯了。”
“你！”
“好了好了，都少說幾句吧。”娃娃臉連忙打圓場，不時查看外邊的動靜。待幾人都安靜下來，又過了一會兒，重盛派人來說請他們到主屋用餐，衆人才陸陸續續離開房間。待屋子裏一個人也沒有後，屏風後面的門徐徐拉開，一個優雅的婦人坐在正中央，嘴角含笑，笑意卻沒有到達眼底；左邊坐着一對年輕的小夫妻，右邊坐着一位身着粉色團狀桔梗紋十二單的少女，皆是滿面怒容。
“娘，他們竟然這麽說你！”少女杏眼圓瞪，恨不得出去将某些家夥痛扁一頓。這麽火爆的脾氣，除了晴子之外不作他想。
“一群無所事事的家夥，除了每天像長舌婦一般家長裏短還能做些什麽？跟他們計較只會徒增煩擾罷了。”阿绫撥了撥杯子上的茶沫，轉頭看向旁邊的紫衣女子，“玉涵，委屈你了，竟然還被那種無德之徒占了便宜。”
“那種人，就應該在水裏泡上幾天，洗洗腦子。”海盛冷冷地說，心裏一團怒火愈燒愈旺。
“這沒什麽，大不了回去洗幾遍手就是了。”身着紫衣的玉涵扯扯衣裳，“只是這衣服真不好穿，走路也不方便。”
“這種衣服就是讓你慢慢走的。”阿绫微微一笑，“不過，還是有幾個人不錯的，那個叫明義的公子看似是個正人君子，藤原季能，竟然會當衆為你說話。”她看着女兒，眨眨眼睛，“你喜歡哪一個呢？”
“娘又尋我開心！”晴子臉一紅，“那個叫明義的，我都沒有見過。”
“哦，”阿绫看看兒子兒媳，“她已經做了選擇了。”
“貌似，是的。”海盛笑了一下。
“娘！”
這時，豆葉走了進來，說是重盛叫她們過去。
“娘，我們該走了。”海盛說。
“急什麽。”阿绫舒展衣袖，“我還沒換衣服呢。既然要見未來女婿，一定要盛裝出席才是——你也跟着我去吧。”她看着女兒。
“我才不去呢！你們又取笑我！”晴子鬧別扭地站起來，“我去看弟弟妹妹!”
平重盛坐在主位，看着已經快找不到話題的叔伯兄弟，再看看開始竊竊私語的世家公子們，臉上表情變得有些不自然。時子夫人坐在一旁，看看長子，心裏也有些納悶。她家大人又跑到福原去了，把這一攤子丢給她，說是由那對母女去，自己照看一下就好；可現在這狀況，搭臺子的人到齊了，唱戲的卻還沒來，讓他們怎麽接？！
“咳咳，重盛，”時子低聲說：“去催一下吧。”
重盛看看外面，猶豫一下，點點頭，剛要叫随從去叫人，卻聽門口一聲：“绫夫人到——”
正主來了！衆人不約而同想到。聽着腳步聲由遠及近，不由正襟危坐。一陣幽香襲來，門口出現一位正裝麗人，衆人望去，不由一愣。
月白色繡月季團紋緞面襦裙，大紫色繡八仙花錦袍，頭戴鑲藍寶石發帶，正中間一顆閃着盈盈水光，挂在飽滿的額間，系帶墜着一串瑩潤珍珠，散在烏黑的青絲上。除此之外再無其他，卻也是華貴逼人。一對俏眉猶如柳葉新裁，一雙杏眸媚中含威；嘴角微微上翹，似笑非笑，步履輕盈無聲，猶如輕飄。只見她對着座上重盛和時子夫人緩緩一拜，聲音猶如極品金玉叮咚作響，“妾身來遲，還請重盛大人恕罪。”
她一說話，在場其餘衆人才如夢初醒，重盛咳了一聲，“來了就好，嗯，就好。”他說：“既然來了，就開席吧。這次的宴席，是由你一手操辦的，辛苦了。人已經齊了，可以開始了。”
阿绫嫣然一笑，“不急。”
“不急？”性急的平教盛忍不住低呼出聲，被兄長推了一下，其餘世家公子也是險些內牛滿面。這個，從大早上到現在都是只喝茶水，灌了一個水飽，五髒廟早就連連告急求香火了，結果這位大姐竟然還說不急？那什麽時候才叫急就算我們特別愛裝樣，但也是要吃飯的啊姐姐！
“咳咳，绫夫人，您，意欲何為呢？”在平家以外的外人面前，重盛不方便叫她本名，只稱呼她為绫夫人。
“沒什麽，好菜一定要慢慢做，慢工出細活嘛。”阿绫掩口而笑，平賴盛微微轉頭看了她一眼:嗯，這只小貍貓又要害人了。
衆人面面相觑，正不知如何是好的時候，角落裏響起一個帶着笑意的聲音，“绫夫人說的對，上好的佳肴一定要靜心烹饪，品嘗起來才能體會到後廚之人的獨具匠心；就如同美好的女子，也值得真心待她的男子執着追逐和漫長等待。”
阿绫看過去，微微一笑，“原來是季能大人。你這番話，意味深長呢。”
“晚輩這潭水淺的很，不值得深究。”藤原季能爽朗一笑，絲毫不避諱旁人目光，起身走到阿绫面前，坐下後舒展廣袖，行禮道：“晚輩這次來，帶了禮物，想送給绫夫人和晴子小姐。”
“哦？”阿绫挑挑眉，餘光瞥過其他世家公子或懊惱或怨恨的目光，“是什麽？”
只見他從懷中拿出一本冊子，雙手捧着好似重要之物，朗聲說道：“是晚輩為迎娶晴子小姐準備的聘禮，請您過目。”
“什麽？！”衆人一片嘩然，有幾位世家公子面上露出惱怒之色，娃娃臉公子亦然，“季能大人，你這未免太過分了！”
“我只是在做自己要做的事，并不妨礙你們。”季能面色不改，對着阿绫說道：“請您過目。”
阿绫玩味地看他一眼，“季能大人可真是未雨綢缪，只是您怎麽就那麽确定，我一定會把女兒嫁給你？”
聽她此言，世家公子們稍微收起了不忿之色，取而代之的是些許幸災樂禍，他們冷眼旁觀，端看那個坐在中間的男人如何收場。
只見他不慌不忙，從容一笑，“就算最好沒有娶得令千金，送出去的東西也猶如潑出去的水，晚輩不會再收回，就當為晴子小姐将來嫁得如意郎君時多添一份彩頭。”
矮油？平家衆人再一次認認真真看他一眼。這小子，還真是有點意思。平重盛不說話，品了口茶，心裏面卻對此人多了幾分好感。
阿绫冷冷看他一會兒，而後嫣然一笑，示意豆葉将他的禮單接過來，直接放入懷中，略微一仰頭，“開席吧。”
老天有眼！衆人心中長出一口氣。
随着阿绫一聲令下，侍女們如流水一般走了進來，手裏捧着精美的漆木食器，誘人的香味令人垂涎欲滴。對于這一切，平家人已經見怪不怪，但其他世家公子們卻沒見過這樣的陣勢，都有些坐不住了。
待到酒菜一一擺上，衆人傻眼了，倒不是因為菜色不好，相反十分豐盛，令人忍不住想要大快朵頤，但是，正因如此才更是百抓撓心：除了幾小碟一筷子就可拿走的腌菜之外，主菜就是一大塊泛着油光，香味四溢，完全沒有進行切割的烤肉！
“這個……這個……”公子們犯難了，這麽一大塊，要好幾次才能吃完，直接拿筷子這麽咬，有礙觀瞻啊。
“咳咳，绫夫人？”時子的膳食是經過特別安排的，沒有這麽勁爆的東西，不過看着其它的人的面色越來越青，她還是要說一句的：“這樣，不太好吧，還是先拿下去，讓後廚處理一下……”
“盤子旁邊就是刀具，可以自己切着吃，”阿绫壞壞一笑，“妾身曾見過許多人都是這般吃飯，他們還沒有如今天這般醬汁配料，都是見到烤制後直接食用。各位大人身居廟堂，早已吃慣了山珍海味，今天就嘗嘗這別番滋味，豈不妙哉？”
“倒也，倒也不是不可，只是……”娃娃臉公子猶豫地看着這麽一大塊肉，面露難色，不切也就算了，裏面還是骨肉相連！難道是讓我們像那些毫無教化的平民一般……那樣吃？
“豈有此理！實在是有辱斯文！”折扇公子“騰”地一下站了起來，一臉受了侮辱的表情，“茹毛飲血，我等公家人怎能做這等低賤之事！這是绫夫人你的待客之道，還是平家的待客之道？！”
話音剛落，平家幾人面色一沉，“這位大人，請你慎言！”
阿绫眼皮都沒擡一下，“這位大人，如果你看不慣，可以走，門就在你後面。”
“哼！自然是要走的，怎麽會受到你這般侮辱！我們走！”他這麽一說，有些人就一臉不忿地站了起來，想要跟着他一起離開。
“咝——”刀片劃過異物的聲音傳來，世家公子們回頭一看，卻見某人用小刀将肉塊一條條切開，再細致地将骨頭上的肉末刮在盤上，均勻地塗上醬汁，夾起一小塊放入口中，細細品味，享受地半眯起眼睛。
“咕咚——”有人咽口水。
“肥瘦均勻，入口即化，餘香滿口，當真是回味無窮。”藤原季能放下筷子，對阿绫行禮道：“如此佳肴，就算等上一天也是值得的。”
“是嗎？”阿绫辦托腮，饒有興致地看着他，“別是言不由衷吧？”
“怎麽會？晚輩有個不情之請，既然有幾位大人要中途離席，何不将他們的菜交給晚輩？晚輩食量大，這麽一份，肯定不夠。”他笑嘻嘻地說。
“噗!”宗盛忍不住笑了出來，見其他兄弟都在看他，連忙又恢複了正襟危坐的樣子。
“季能大人，你這般怕是不妥吧，如真是美味，怎能容你如饕餮一般胡吃海塞？”娃娃臉公子不贊同地說道，他看着盤子裏那一快色澤金黃泛着香味的肉，咬咬牙，拿起銀質小刀，費力地割下一小塊。就是這麽一小塊，已讓他額頭起了一層薄汗。他用筷子沾了一點醬料，小心地塗在肉塊上，在衆人的注視下，一臉窘迫地将它放入口中，眼睛不由一亮。
見他這樣，其他猶豫要不要走的人打定主意，學着他們的樣子品嘗盤中餐，片刻之後，贊美之詞從他們的口中就如同滔滔江水一般湧了出來。平家人相視一笑，既然他們都不在乎，出身武家的自己更不會在乎，平教盛早已等不及，草草割下一大塊，胡亂沾了一下醬料，一下放入嘴中，故意不曾聽到兄長那細微的“斯文！斯文！”，贊不絕口。這時，侍女們魚貫而入，手拿白色小瓷碗，一一放在衆人手邊，原來是蔬菜豆腐羹，鮮香爽口，更是引起一片叫好。本來要走的折扇公子等人，見到此般情景，臉上一陣紅一陣白，像樹樁一般矗在那裏，其他人也不理他們，只一心一意安慰自己的五髒六腑。慢慢地，折扇後面的人一個接一個回到座位，別扭地割着肉，只留下他一人站在門口，進也不是退也不是，雖勉力做出不屑的樣子，但冷汗已經打濕衣背，手中的折扇快被握斷，到最後，他重重地“哼”了一聲，一撩衣袍回到自己座位，洩憤似地切着肉，汁水飛濺，甚至弄到了臨桌人的衣袖上。
“你！”看到衣服被弄髒，鄰桌的世家公子欲發作，卻因衆多人在場實在有傷體面，深吸幾口氣，不滿地嘟嚷一句：“真是有辱斯文！”
坐在一旁的其他公家人險些沒笑出來，餘光瞄了一下折扇公子的臉色，哎呦呦，季能大人怎麽說來着？口下不留德，小心天遣哦。
