“懷孕了？”阿绫一愣。
“是，昨天診出來的，經子夫人，貌似有了一個多月的身孕。”豆葉小心地看着阿绫，卻見她神色安然若素，似乎還松了一口氣，不免奇怪，“夫人，您……”
“好事啊。”阿绫笑着說：“真是好事，只是經子夫人這個年紀，生孩子未免有些風險，回去選一些上好的安胎藥，給經子夫人送去。”
“……是。”
小海坐在一旁，看着母親，“娘，你會不高興嗎？”
“怎麽會？”阿绫搖搖頭，“相反，我覺得安心很多。”見兒子皺緊眉頭，她掐掐他的臉，“以後你就明白了，跟你妹妹坐好。”
今天，她進宮觐見法皇和建春門院，因為建春門院說想見見幾個孩子，尤其是剛出生的那個，阿绫便把小海他們也帶了過來。
進了皇宮，法皇還未到，阿绫先帶着幾個孩子見了建春門院。滋子很喜歡這幾個孩子，尤其喜歡胖丫頭，抱着親昵了好一陣，才依依不舍的讓人帶着他們去玩，自己跟阿绫說話。
不久，後白河姍姍來遲，見到阿绫，挑挑眉毛，“聽說是你主動求觐見，真是難得。”
阿绫微微一笑，“妾身這次是想求法皇一個恩典，所以才來打擾您的清靜。”
“恩典？”後白河譏诮一笑，“有什麽事求你公公不就行了嗎？他本事大得很呢。”
“入道大人本事再大，也是您的臣子。這個國家還是您君臨天下，這一點，妾身心知肚明。今天妾身要說的事，如果沒有您點頭，就算一萬個入道大人，怕也是做不得的。”阿绫掩口一笑。
“你這張嘴說出的話，總是那麽讓人喜歡。”後白河彎彎唇角，“先說說看，答不答應，另說。”
阿绫便把昨日與宋商商議的事情跟後白河說了一番，末了說道：“雖然這件事妾身自己也能做，但如果能在您的威德之下，妾身心裏就更有底氣了。”
後白河沉默不語，半晌，問道：“這是你的主意，還是他的主意？”
“自然是妾身的主意。”阿绫挑挑眉，“雖然阿绫是平家的兒媳，但更是一位來去自如的商人，沒必要什麽事情都要向清盛入道報備吧。”
“這話，深得朕意。”後白河伸出手，阿绫會意将手放在他的掌心，被他一下拉入懷中，“既然你已經打定主意，就去做吧，結束後跟朕說一聲就好。”
“那妾身就先謝過法皇大人。”阿绫嫣然一笑。
“你這麽做，可以說是幫朕一個大忙，災民如果成患，收拾起來也要破費周折。”後白河撫摸着她的面龐，“朕應該賞你點什麽。”
“其實妾身本來也不想求什麽，但既然您都這麽說了，妾身真的不好拒絕。”她笑得像只狐貍。
“呵呵，滋子，你看到了，當着她的面，有些話真的不能随便說。”後白河看向滋子。
“法皇大人，您有時間後悔，還不如想想該給绫夫人什麽才好，省得她又有話說了。”滋子掩口而笑。
“也是。你想要什麽呢？”他看着阿绫，“話說在前頭，如果想要賭約作廢，可是不可能的。”
“妾身怎麽會放過難得與您雲雨的機會？”阿绫單手支在他肩膀，“只不過妾身最近胃口不好，想找東西打打牙祭。您那裏有入道大人送來的八只羊羔，大發慈悲，賞妾身一頭如何？”
後白河一愣，“這麽稀有的東西，你竟然要吃？”
“這個東西在宋國滿大街都是，宋人喜食羊肉，做法多樣。嗯——”她舔舔丁香小舌，“大半年沒吃羊肉了，真是想的不行。”
後白河夫婦面面相觑，滋子好奇地問：“真有如此美味？”
“美味至極。”阿绫微微一笑。
後白河也來了興致，“既如此，送你一頭又何妨？不過，朕也要嘗嘗鮮的。”
“這個自然，怎麽會忘了您呢？”阿绫眨眨眼睛。
“呵呵，”後白河握着她的柔夷，狀似無意問道：“你的公公，要送他的女兒入宮，你怎麽看？”
“這話真是新鮮，入道大人是要把女兒嫁給您的兒子，您不問您的兒子，倒問這姑娘的嫂子？”阿绫失笑。
“撲哧！”滋子笑了出來，很快又恢複雍容典雅的樣子。
“很奇怪嗎？那就當朕沒有問。”他安然若素地收回前言，“第三個箱子，朕已找到了方法。”後白河似笑非笑，“你可還記得那日賭約？”
“妾身自然記得。”阿绫微微一笑，手指繞着頭發，“就怕法皇大人到時候就沒興趣了呢。”
“朕的記性，一貫很好。”後白河在她耳邊說道，滋子微笑着看外面的景致，似乎眼前什麽都沒有發生一樣。
幾人又說了一會兒話，阿绫看時候不早，就要起身告辭，卻見兒子匆匆而來，面色蒼白，心中頓時有不祥的預感。
小海遠遠看見母親，強忍住內心不安，先向後白河和建春門院行禮。
“這孩子，當初見他時候，還很小，一轉眼竟然都到了要元服的年紀。”後白河笑笑。
阿绫笑笑，看向兒子，“你怎麽來了？”
“回母親的話，兒子在院中發現一顆很漂亮的石頭，與母親手腕上的鏈子很相配，故拿來想給您看看。”他規規矩矩地說。
“這個孩子真是孝順，”建春門院笑了，“連看到漂亮的石頭都要先拿來給母親。”
“讓您見笑了。”阿绫笑着說，心裏疑惑更甚，面上卻不顯，她伸出手，要接過兒子手中的石子，卻聽到兒子說了一句：“娘，妹妹丢了！”
阿绫心中亂了幾拍，很快又恢複鎮定，她笑着向後白河夫婦請辭，“請恕妾身先走一步，沒有我還有平太看着，我們家那個野丫頭不知道又會跑到哪裏去瘋了。”
“可是那個叫小空的姑娘？”見阿绫點頭稱是，便道：“朕也很久沒有見她了，一起去看看也好。”
阿绫暗暗握拳，面上笑道：“是。”
“這是哪裏啊？”一身淺粉色小挂的小空懷裏抱着小妹妹，看着周圍，茫然失措，“哥哥不見了，我又不知道回去的路……”她低頭看看正在咬手指的妹妹，嘟嘟嘴，“都怨你，非要追什麽蝴蝶，結果迷路了吧。”
小楓拍着巴掌，咯咯笑着，一點也沒有把姐姐的抱怨當回事。
“看看能不能找人問路吧，真是的。”她抱緊小妹妹，漫無目的地走着，心裏越來越忐忑。就在她惴惴不安的時候，一陣笛聲讓她心底安穩了許多。倒也不是這笛聲有多麽好聽，她在平家這麽長時間，最好聽的笛聲來自經盛叔公的小枝，重盛伯父的三子，比她小一歲的經三郎也能吹得一手好笛子；而且在她心裏，比起日本音樂的凄迷哀婉，她更喜歡宋國音樂的婉轉悠揚。只不過對于這個時候的她來說，這個差強人意的笛聲卻好似天籁，因為有笛聲，就意味着有人啊！
她開心地順着聲音跑去，就見到一個寬敞的院落，院中有小橋流水，假山花木，顯得錯落有致，幽雅靜谧。正對着院子的房內坐着一個少年，約莫十一二歲，膚色白皙，俊美無俦，竟比女孩子還要俊美幾分；只見他身着深紫色若松紋直衣，頭戴冠帽，手持紫色描金竹笛，雙目微合，專心致志的吹奏着。
真的是好漂亮的男孩子！小空眨眨眼睛，心中贊嘆。但是也僅限于此，跟着母親多年，她更喜歡能文能武的人，眼前這個，啧啧，風一吹就倒了吧，還沒自己結實呢。
就在她感慨的時候，一聲大喝将她拽回了現實，“什麽人！”
小空吓了一跳，笛聲戛然而止，少年放下竹笛，看着她，眼裏帶着幾分疑惑，小空有些不好意思，畢竟自己打擾到人家了，“對不起，我迷路了。”她臉紅紅地說。
見她這般，少年座下有一個中年人瞪大了眼睛，“大膽，竟敢——”
“罷了，”少年擺擺手，看着小空，“你是誰？朕，沒有見過你。”
“朕？”小空愣了一下，馬上反應過來，抱着妹妹行大禮，“參見陛下！”
“免了，你是誰？”當今天子，不到十一歲的高倉帝憲仁看着小空，帶着幾分好奇。
“我，哦，不，民女小空，是绫滟初的女兒。”小空脫口而出，卻看到對方幾分疑惑的神情，這才想起母親的本名并不為外人所知，正想改口說是清盛入道的孫女，卻見這位少年天子淡淡一笑，“是绫夫人的女兒嗎？父皇，很欣賞她呢。”
“那是我母親有本事，”小空皺皺眉，“一般人才沒這個機會呢。”
憲仁微微一愣，中年人眉毛一立，“大膽！陛下面前竟敢這麽放肆！”
“我說的都是事實。”小空冷冷地說：“免得有人認為我母親是以色侍君！”
“你！”
“好了。”高倉帝溫和地笑笑，看着她懷中的女嬰，“那是，你妹妹？”
“嗯，”小空點點頭，“她叫小楓。”
“朕能看看她嗎？”
“當然可以。”小空抱着妹妹上前，讓少年天子能看清妹妹的臉。憲仁看着胖丫頭，不由伸出手指點點她的圓臉，小姑娘一下抓住他的手指，咯咯笑着。
憲仁心中一暖，“真是可愛。”他嘆道。
“您應該有很多兄弟姐妹吧。”小空問。
“朕？”憲仁愣了一下，“有吧。”
“有吧？”小空眨眨眼睛，“您這是，否定，還是肯定？”
“朕，對他們沒有太多印象。”憲仁淡淡笑笑，身為後白河和滋子的獨生子，憲仁自出生時就備受寵愛，遠遠高于其他異母兄弟，跟他們平時也沒有往來，自然也沒有什麽印象。
“哦。”小空點點頭，看着外面，“今天天氣真好，您不出去走走？”
“嗯？”憲仁擡起頭，想想，搖搖頭，“朕是天子，不能随便出去的。”
“又不是讓您出皇宮，就是在宮裏散散步，”小空擡擡下巴，“釣釣魚，賞賞花什麽的。”
“朕是天子，不能耽于玩樂。”他又搖搖頭。
小空翻個白眼，“您還能十二個時辰都在游山玩水？算了，”她抱起妹妹，“陛下，能不能請您告訴我建春門院夫人住在哪裏，怎麽走？小空迷路了。”
“你要走嗎？”憲仁有些舍不得，他基本沒有同齡的孩子作伴，同父哥哥以仁對他恨之入骨，好不容易來了一個年齡相仿的姑娘，而且還是有意思的姑娘，他不太想讓她那麽快走。
說到底，這位少年天子，也只是個孩子，一個寂寞的孩子。
“小空還有事情要做呢，必須要跟母親回家才行。”小空抱着妹妹。
“你一個小姑娘，有什麽事情呢？”憲仁好笑地看着她。
“小空要做的事情可多了。”小空揚揚眉，“要學禮儀，習字讀書，跟着母親學東西，還要幫着照顧妹妹。今天跟五叔叔說好，要一起騎馬打獵呢。”
“你一個小姑娘，竟然這麽忙？”憲仁帶着幾分訝異，“你還會騎馬打獵？”
“自然，這都是母親教的，只是哥哥比小空做的好。”她不由又坐了回去，“您呢？每天都做什麽？”
“朕？”憲仁想想，“讀書，習字，嗯，吹笛子。”
小空眨眨眼睛，“沒了？”
“嗯，沒了。”不知怎得，憲仁有些底氣不足。
“您不出去玩嗎？”見他要開口，小空說：“哦，您是天子，不能耽于玩樂。不過現在政事貌似都是法皇和建春門院夫人在處理，沒您什麽事啊。”
憲仁有些尴尬，咳嗽了兩聲，不說話。
“您每天不會一直都在屋裏吹笛子，不出去吧。”小空不可置信地看着他，“出生這麽久，您一次都沒有去看過皇宮以外的天地吧。”
憲仁也覺得不好意思，“你呢？你去過很多地方嗎？”
“當然，宋國，朝鮮，印度，暹羅，這些地方我都去遍了。不過母親最厲害，她還去過大食，據說她下一步要去更西的地方，貌似那裏的人都是藍色的眼睛。”小空晃着小腿。
“藍色眼睛？”憲仁吓了一跳，“那不是鬼怪嗎？”
“當然不是，只是人家就長這樣而已。”小空站起身，“真的要走了，要不母親該擔心了。”
“也不必這麽急吧。”憲仁很失落，“這裏還有小點心……”
“多謝您的美意，但這次真的不行。”小空低下頭看着妹妹，這個胖丫頭正拽着竹笛上的穗子不放，“小楓，放手，該回家了。”
“喜歡這個？”憲仁看着胖丫頭，抱歉地笑笑，“這個不能給你，這是母親親手編來送給朕的，朕找別的東西送給你好不好？”
“陛下不必如此，看我的。”小空壞笑着去撓妹妹的癢癢肉，小姑娘笑個不停，小胖手也放過了穗子。憲仁見她們真的要走，心中更是不舍，為了平定心緒，就想把穗子解下重新系好。說來也巧，就在這個時候，一陣風突然吹過，将原本他手中的穗子一下子吹到了庭院中的大樹上，紅色的穗子挂在蒼翠的樹枝上，很是醒目。
憲仁愣住了，跟小空面面相觑，小空拍了一下妹妹的胖爪子，“都是你，還笑！”
“咯咯咯！”小姑娘笑得開懷，讓姐姐很是無奈。
“算了，無妨，朕去叫人取下來吧。”憲仁嘆口氣，卻見小空把胖娃娃交給他，不由一愣。
“您幫我照看一下她可以嗎？”小空看着他。
“哎？”憲仁當皇子八年，當天子三年，今天竟要幫人看孩子？中年侍從睜大了眼睛，剛要訓斥，被憲仁制止了。
“你這是做什麽呢？”憲仁看着小姑娘脫下木屐，卷起褲腿。
“您等着，我把您把它取下來。”小空拍拍胸脯。
“不行不行！”憲仁連連擺手，“太危險了！還是朕派人取它下來吧。”
“如果不是這個麻煩丫頭，它也不會好端端跑到樹上去，她闖的禍，小空來解決，您等着。”小姑娘燦然一笑，明若春花。
