慕容錦先問兵士道：“你姓甚名誰？在軍中任何職？”
士兵恭敬答道：“回禀大人，小人褚正陽，在南州軍中任轅門值守。”
原來這人正是騎兵營守轅門的軍士，堂上衆人不禁心驚。原來這一個月中，慕容錦表面對沈城西養尊處優供奉着，雖不審案，另一方面卻已悄悄把南州軍中人證逮到了瑜原。??竊竊私語并沒有影響到慕容錦，她正色問道：“好，事發當日，你可曾見到這位沈城西校尉出轅門？“????褚正陽看了看沈城西，答道：“那晚這位大人的确帶着幾個下屬出了轅門。“??慕容錦點頭道：“沈城西大人可曾身着甲胄？“??褚正陽想了想道：“沒有，沈大人晚上私自出營從不着甲胄。“看樣子這位沈大人經常在夜間出營房。
慕容錦輕笑道：“沈校尉出營殺敵，竟不着甲胄，卻是奇怪。“??沈城西冷汗淋漓，指着那軍士道：“事隔數月，他怎會記得這麽清楚，他若有害人之心，我豈不是無辜受害。還望大人明察！“??褚正陽不服氣，立即喊道：“我怎會記不得沈大人，您一向出手闊氣，每次私自出營都會給小人一吊錢。小人正存錢準備娶媳婦兒呢，每筆錢都記了賬的，大人若不信，可以翻一翻小人的賬本！”
說着從懷裏掏出一個綢布裹着的小本子遞給寺監：“望大人明鑒！“??慕容錦微笑道：“好得很，以後娶了媳婦也不要丢了這好習慣。你先下去罷。“??士兵得了誇獎，憨憨一笑，轉身離去。?慕容錦凝視着堂下已汗流浃背的沈城西，依舊唇角含笑，如沐春風的模樣顯得十分斯文。她說：“沈大人還是堅持先前的說法麽，或者是想起來什麽，要跟本官聊聊你那晚到底出營幹了什麽？“??沈城西自然不肯輕易認罪，強自辯解道：“我那晚本就是出營尋找叛軍蹤影，剛好巧遇上，盡了軍人的職責而已。私自出營是真，因事出突然，沒來得及向主帥彙報。“??“胡說！你胡說……”一旁的老婦，怒目圓瞪，大吼着要撲向沈城西。?慕容錦敲了敲手中的驚堂木，待四周安靜下來，方道：“陳李氏，你将你知道的事情，細細道來。“??那陳李氏雖平穩了情緒，想起當日的情景，仍舊忍不住哭泣道：“大人，民婦一家七口，除了在菜園澆菜的民婦，都被這個畜生命人抓了，綁起來殺了啊！“??老婦眼眸中是無盡的恨意，她怒吼着道：“我們家的不遠處，是鎮上最大的酒館，軍營的士兵時常去那裏喝酒。那天他們路過我們家院子時，剛巧碰見我小女兒阿香從婆家回來看我們。他們看到我們阿香生得俊，便扯着不放，孩子他爹來拉，就被他們踢得死去活來。”
“他們幾個都帶着刀，我大兒子見狀拿了菜刀去拼命，就被他們砍死了！我聽到吵鬧聲，從後院趕來時，剛好看見我兒慘死在刀下的場景。想起屋裏還睡着我的小孫子，我忍着悲痛去屋裏抱出他藏在柴垛裏……”
“住在附近的兩家有人聽見我兒媳的哭聲過來看，統統被他們捉了捆起來。民婦親耳聽見他說，幹脆殺了幹淨，割了脖子，當叛軍請功，這樣一來我就能順利進兵部，不再待在這蠻荒之地。然後……“??說話間那婦人目眦盡裂，就想撲上去撕咬沈城西，衙役不得不上前将她拉住。??慕容錦吩咐先把陳李氏先帶下去，再開口時，聲音裏忍不住帶出幾分冷厲：“沈城西你還有什麽話說？“??沈城西被逼到絕處，也生了一股絕處求生的狠勁，昂首道：“大人只聽這婦人一面之辭，卻為何不提審我的人證，是不是不夠穩妥？“??慕容錦冷笑一聲道：“你所說的那幾人根本不是人證，而是同謀從犯，日前已在獄中招供。“???沈城西冷笑道：“大人說他們是在獄中招供，沒經過堂前提審，這證詞的可靠性待定不說。你只得人證，而無物證，就想定我的罪，是否太草率了些？“??慕容錦本斜靠着椅背，面向左邊，聽了這話，略微換了換姿勢，看向右邊的少卿陳卓。琉璃色的眸子裏帶着幾分懶散幾分狡滑：“陳大人怎麽看？“??星眸點點，風情萬千，陳卓避開他的眼神，正色道：“此事重大，牽涉數十條人命，确實需要查得仔細些。“??慕容錦微微一笑：“好說。“??翻開案前陳放的卷宗，淡淡道：“物證只剩了一具屍體且面目不清了，大理寺派過去的仵作，和當地仵作驗屍的結論卻是一致的：死于刀傷，傷口平整，入五分，出五分，力道均衡。“??在座其他人不明白這話的意思，陳卓早年出身軍中，征戰沙場七年之久。聽到仵作的結論，登時如冰水潑身，感覺血液都凝結了。
忍不住偷偷打量案前正襟危坐若有所思的慕容錦，驚疑不定間，只盼他年少不知其中奧妙。
可偏偏她是目光就停在那一句仵作的呈詞上。
沈城西打定主意要賴到底，心裏明白只要撐過這一次堂審，叔父和姐姐定會另想辦法。他咬咬牙反問座上的少年官員道：“那又如何？“
慕容錦唇角含笑，依舊溫雅道：“沈大人你口口聲聲說斬殺的是南蠻叛軍，那好，請你詳細描述一下當時的情景？“
沈城西不假思索道：“這個我早已就說過多次，那些蠻族背叛我大原已有些時日，在我軍的追剿下，已成流寇。當日我們循着線報追尋過去的時候，他們正往南而逃，我等縱馬趕上，将他們一舉殲滅。“
慕容錦挑了挑眉道：“所以沈大人是十分确定是在馬上斬殺逃兵的？“
沈城西立刻道：“是。“
“那好，逃兵可有騎馬？“
“沒有，熟悉南州軍務的都知道，蠻族人不善騎馬，擅長山路行走。再說，若他們也在馬上，我們就不可能輕易趕上。“
“沈大人确定你所斬殺的叛軍沒有騎馬？“?慕容錦依舊是不緊不慢的腔調，饒是堂上最沉得住氣的申海清，也禁不住輕輕嘆了口氣。
在場的恐怕只有陳卓明白，慕容錦三番五次經沈城西口，确認人是他在馬上斬殺的用意。
“确定無誤。“?沈城西朗聲答道，這番言辭，他想了很多遍，确認毫無破綻。實際上，他從軍去南州三年，從未參加過任何實戰，這校尉一職也是得了叔父的庇護。
慕容錦凝視着他，漆黑的眸子泛出一種清冷的光，嘴角勾起一抹譏诮冷酷的笑。
掃了一眼額頭已沁出一層汗珠的陳卓，笑道：“沈校尉你從軍不到三年，資歷尚淺，也從未上過戰場，犯下這樣的大錯也不是什麽怪事。“
她一只玉白的手在案卷上拍了拍，聲音裏有說不出的慵懶：“沈大人，坐于馬上割步兵的脖子，是割不出入五分出五分的傷口的。“
“這些傷口，分明是你把人捆住，從背後持刀抹開咽喉造成的！“?話音一落，手中驚堂木發出一聲巨響。
陳卓心中暗自嘆氣，不出所料，慕容錦一早就洞悉了這個疏漏。沈城西生死已定，受人之托的他卻已毫無辦法。
沈城西瞪大眼睛，愣在當場，似不敢相信。
堂上衆人皆醍醐灌頂一驚，真沒想到，一個十七八歲的少年，心思能缜密到這種地步。申海清已然明白堂上的局勢在往何方走，再看向慕容錦的眼神，含了深深的賞識之意。
慕容錦只是繼續冷冷道：“有過沙場實戰經驗的人都知道，騎兵在馬上追殺步兵，斬殺對方脖子造成的傷口，通常是入口深出口淺，且入時高，出時低。不可能平整均衡到出五分入五分的地步，只有屠殺毫無反抗之力的人，才能平切出這種傷口。“
衆人正根據她的分析思索着，突然聽見一聲斷喝：“大膽沈城西，你還不認罪？“
